Gli afgani bloccati a Teheran rappresentano una popolazione dimenticata in un conflitto che ha catturato l’attenzione globale: le persone che sono fuggite da una zona di pericolo solo per ritrovarsi intrappolate in un’altra, senza un rifugio sicuro in vista.
Venerdì 13 giugno, quando i missili israeliani hanno iniziato a piovere su Teheran, Shamsi è stato ricordato ancora una volta quanto fossero vulnerabili lei e la sua famiglia.
La 34enne madre afgana di due figli lavorava nel suo lavoro di cucito a North Teheran. In uno stato di panico e paura, si precipitò a casa per trovare le sue figlie, all’età di cinque e sette anni, si rannicchiarono sotto un tavolo con orrore.
Shamsi è fuggito dalla regola dei talebani in Afghanistan solo un anno fa, sperando che l’Iran offrisse sicurezza. Ora, privo di documenti e terrorizzata, si ritrova catturata in un’altra situazione pericolosa – questa volta senza riparo, nessun stato e niente via d’uscita.
“Sono sfuggito ai talebani ma le bombe stavano piovendo sulle nostre teste qui”, ha detto Shamsi ad Al Jazeera da casa sua nel nord di Teheran, chiedendo di essere indicato solo con il suo nome, per motivi di sicurezza. “Siamo venuti qui per sicurezza, ma non sapevamo dove andare.”
Shamsi, un ex attivista in Afghanistan, e suo marito, un ex soldato nella Repubblica islamica dell’Afghanistan prima che i talebani tornassero al potere nel 2021, sono fuggiti in Iran con un visto temporaneo, temendo le rappresaglie dai talebani per il loro lavoro. Ma non sono stati in grado di rinnovare i loro visti a causa del costo e del requisito di uscire dall’Iran e rientrare attraverso l’Afghanistan controllato dai talebani, un viaggio che probabilmente sarebbe troppo pericoloso.
La vita in Iran non è stata facile. Senza residenza legale, Shamsi non ha protezione sul lavoro, nessun conto bancario e nessun accesso agli aiuti. “Non c’era aiuto da parte degli iraniani o di qualsiasi organizzazione internazionale”, ha detto.
I blackout di Internet a Teheran hanno reso difficile trovare informazioni o contattare la famiglia.
“Senza una patente di guida, non possiamo muoverci. Ogni crocevia di Teheran è pesantemente ispezionato dalla polizia”, ha detto, osservando che sono riusciti a aggirare le restrizioni per acquistare cibo prima che Israele iniziasse a bombardare, ma una volta che è diventato molto più difficile.
L’Iran ospita circa 3,5 milioni di rifugiati e persone in situazioni simili a rifugiati, tra cui circa 750.000 afghani registrati. Ma oltre 2,6 milioni sono individui privi di documenti. Dal ritorno al potere dei talebani e al ritiro degli Stati Uniti dall’Afghanistan nel 2021, migliaia di afgani, tra cui attivisti, giornalisti, ex soldati e altre persone vulnerabili, sono passate in Iran in cerca di rifugio.
Secondo quanto riferito, la provincia di Teheran ospita 1,5 milioni di rifugiati afghani-la maggior parte dei loro privi di documenti-e mentre Israele ha preso di mira i siti dentro e intorno alla capitale, attaccando luoghi civili e militari durante il conflitto di 12 giorni, molti afgani sono stati netti ricordanti per i loro periodi di estremo tempo.
Mentre molti fuggirono da Teheran per il nord dell’Iran, rifugiati afgani come Shamsi e la sua famiglia non avevano nessun posto dove andare.
La notte del 22 giugno, un’esplosione scosse il suo quartiere, rompendo le finestre dell’appartamento della famiglia. “Ero sveglio fino alle 3 del mattino e solo un’ora dopo essermi addormentato, un’altra esplosione mi ha svegliato”, ha detto.
Un intero appartamento residenziale è stato livellato vicino al suo edificio. “Ho preparato una borsa con gli oggetti principali dei miei figli per essere pronti se succede qualcosa al nostro edificio.”
Il cessate il fuoco del 23 giugno mediato dal Qatar e gli Stati Uniti sono arrivati a un enorme sollievo, ma ora ci sono altri problemi: la famiglia di Shamsi è quasi senza soldi. Il suo datore di lavoro, che la pagava in contanti, ha lasciato la città e non risponderà alle sue chiamate. “È scomparso”, ha detto. “Quando io [previously] Chiesto per i miei salari non pagati, ha appena detto: “Sei un migrante afgano, esci, fuori, fuori.” “
Il costo umano del conflitto
Per tutti gli afghani intrappolati in Iran-sia quelli costretti a fuggire che quelli che sono rimasti nelle loro case-il conflitto di 12 giorni con Israele ha risvegliato bruscamente sentimenti di trauma e sfollamento.
Inoltre, secondo le autorità sanitarie iraniane, tre migranti afgani – identificati come Hafiz Bostani, Abdulwali e Habibullah Jamshidi – erano tra le 610 persone uccise nei recenti scioperi.
Il 18 giugno, il lavoratore afghano di 18 anni Abdulwali è stato ucciso e molti altri sono rimasti feriti in uno sciopero israeliano nel loro cantiere nella zona di Teheranpars di Teheran. Secondo il padre della vittima, Abdulwali ha lasciato gli studi in Afghanistan circa sei mesi fa per lavorare in Iran per nutrire la sua famiglia. In un video ampiamente condiviso dagli amici di Abdulwali, i suoi colleghi nel cantiere possono essere ascoltati chiamarlo per lasciare l’edificio come esplosioni forti echeggiano in background.
Altri afgani mancano ancora dai colpi israeliani. Hakimi, un anziano afgano della provincia di Takhar in Afghanistan, ha detto ad Al Jazeera di non aver sentito da quattro dei suoi nipoti in Iran per quattro giorni. “Erano bloccati in un cantiere nel centro di Teheran senza cibo”, ha detto.
Tutto quello che sa è che si sono ritirati nel seminterrato del condominio incompiuto su cui stavano lavorando quando hanno sentito il suono delle bombe, ha spiegato. I negozi nelle vicinanze erano chiusi e il loro datore di lavoro iraniano è fuggito dalla città senza pagare i salari.
Anche se sono sopravvissuti, ha aggiunto, non sono documentati. “Se escono, verranno espulsi dalla polizia”, ha detto Hakimi.
Da una zona di pericolo all’altra
Durante il conflitto, il relatore speciale delle Nazioni Unite Richard Bennett ha esortato tutte le parti a proteggere i migranti afgani in Iran, avvertendo gravi rischi per la loro sicurezza e chiedendo garanzie umanitarie immediate.
L’attivista afgana Laila Forugh Mohammadi, che ora vive fuori dal paese, sta usando i social media per sensibilizzare sulle condizioni terribili che gli afgani stanno affrontando in Iran. “La gente non può muoversi, non può parlare”, ha detto. “La maggior parte non ha documenti legali e questo li mette in una posizione pericolosa in cui non possono nemmeno recuperare salari non pagati dai datori di lavoro in fuga.”
Ha anche segnalato che nel conflitto dell’Iran-Israele, non esiste un organo governativo a sostegno degli afgani. “Non c’è burocrazia per elaborare la loro situazione. Abbiamo temuto un’escalation nella violenza tra Iran e Israele per la sicurezza della nostra gente”, ha detto.
Alla fine, coloro che sono riusciti a evacuare dalle aree più pericolose dell’Iran lo hanno fatto per lo più con l’aiuto delle organizzazioni afghane.
L’organismo di coordinamento delle attiviste afghane (AWACB), parte dell’organizzazione europea per l’integrazione, ha aiutato centinaia di donne – molte delle quali sono fuggite dai talebani a causa del loro lavoro attivista – e delle loro famiglie a fuggire. Si sono trasferiti da aree ad alto rischio come Teheran, Isfahan e Qom-i siti di strutture nucleari chiave che Israele e gli Stati Uniti hanno preso di mira entrambi-a città più sicure come Mashhad nel nord-est del paese. Il gruppo ha anche contribuito a comunicare con le famiglie in Afghanistan durante i blackout di Internet in corso in Iran.
“La nostra capacità è limitata. Possiamo solo supportare i membri ufficiali di AWACB”, ha affermato il dott. Patoni Teichmann, fondatore del gruppo, parlando con Al Jazeera prima del cessate il fuoco. “Abbiamo evacuato 103 donne dei nostri 450 membri esistenti, la maggior parte delle quali sono attivisti e manifestanti per i diritti delle donne afghani che si sono radunati contro il divieto educativo delle donne e sono fuggiti dall’Afghanistan”.
‘Non posso tornare ai talebani’
L’Iran ha recentemente annunciato l’intenzione di espellere fino a due milioni di afgani privi di documenti, ma durante il conflitto di 12 giorni, alcuni hanno preso comunque la decisione di tornare indietro nonostante i pericoli e le difficoltà che potrebbero affrontare lì.
World Vision Afghanistan ha riferito che, per tutta la guerra di 12 giorni, circa 7000 afghani attraversavano quotidianamente l’Iran in Afghanistan attraverso il confine con l’Islam Qala a Herat. “Le persone stanno arrivando solo con i vestiti sulla schiena”, ha detto Mark Cal, rappresentante del campo. “Sono traumatizzati, confusi e tornano in patria ancora in caduta economica e sociale.”
L’Ufficio dell’Alto Commissario delle Nazioni Unite per i rifugiati (UNHCR) ha espresso gravi preoccupazioni per il deterioramento della situazione umanitaria per gli afgani in Iran, aggiungendo che sta monitorando i rapporti secondo cui le persone sono in movimento all’interno dell’Iran e che alcuni stanno partendo per i paesi vicini.
Anche se gli scioperi israeliani si sono fermati, le tensioni rimangono elevate e si prevede che il numero di afghani in fuga dall’Iran aumentasse.
Ma per molti, non rimane da nessuna parte.
Di ritorno nel nord di Teheran, Shamsi si trova accanto a sua figlia a guardare un canale di notizie iraniano. “Siamo venuti qui per sicurezza”, dice piano. Alla domanda su cosa avrebbe fatto se la situazione peggiora, Shamsi non esita: “Starò qui con la mia famiglia. Non posso tornare ai talebani”.
Questo pezzo è stato pubblicato in collaborazione con EGAB.
