Raisi dell’Iran ha visitato il Pakistan mentre i vicini cercano di ricucire i legami dopo gli attacchi militari di quest’anno.
Islamabad, Pakistan – Gli Stati Uniti hanno messo in guardia il Pakistan dal rischio di sanzioni dopo aver promesso maggiore sicurezza e cooperazione economica con l’Iran durante la visita del presidente Ebrahim Raisi.
Raisi, primo presidente iraniano a visitare il paese dell’Asia meridionale in otto anni, ha concluso mercoledì il suo viaggio di tre giorni mentre i paesi vicini hanno annunciato che aumenteranno il commercio bilaterale a 10 miliardi di dollari all’anno nei prossimi cinque anni, dagli attuali 2 miliardi di dollari.
Il Ministero degli Esteri del Pakistan ha affermato che le due parti hanno inoltre concordato di cooperare nel settore energetico, compreso il commercio di elettricità, linee di trasmissione di energia e il progetto del gasdotto Iran-Pakistan.
Il progetto del gasdotto è rimasto sospeso per oltre un decennio a causa dei disordini politici e delle sanzioni internazionali.
Martedì il Dipartimento di Stato americano ha messo in guardia il governo pakistano dall’impegnarsi in accordi commerciali con l’Iran.
“Consigliamo a chiunque stia valutando accordi commerciali con l’Iran di essere consapevole del potenziale rischio di sanzioni. Ma alla fine, il governo del Pakistan può parlare dei propri obiettivi di politica estera”, ha detto il portavoce Vedant Patel durante una conferenza stampa.
L’esperto di politica estera Muhammad Faisal ha affermato che le minacce di sanzioni da parte degli Stati Uniti hanno semplicemente lo scopo di dissuadere il Pakistan e “aumentare il costo di fare affari con l’Iran”.
“Qualsiasi espansione del commercio formale e dell’attività bancaria tra le due nazioni sarà lenta, poiché le banche pakistane sono riluttanti a fare affari diretti con le banche iraniane”, ha detto ad Al Jazeera.
Un ampio elenco di attività commerciali con l’Iran può far scattare le sanzioni statunitensi, e le normative vietano anche i rapporti commerciali con le istituzioni finanziarie iraniane.
Il gasdotto doveva estendersi per oltre 1.900 km (1.180 miglia) dal giacimento di gas iraniano di South Pars al Pakistan per soddisfare il crescente fabbisogno energetico del Pakistan.
L’Iran ha affermato di aver già investito 2 miliardi di dollari per costruire il gasdotto sul suo lato del confine, rendendolo pronto per l’esportazione. Tuttavia, il progetto deve ancora decollare da parte pakistana a causa dei timori di sanzioni statunitensi.
Il Pakistan ha dichiarato il mese scorso che cercherà di chiedere una deroga agli Stati Uniti per costruire il gasdotto sul suo territorio.
Gli sforzi di Washington per limitare le entrate dell’Iran derivanti dal petrolio e dai prodotti petroliferi risalgono a decenni fa. Ha inoltre sanzionato centinaia di entità e persone in Iran – dalla banca centrale ai funzionari governativi – accusate di sostenere materialmente il Corpo delle guardie rivoluzionarie islamiche iraniane e gruppi armati come Hamas in Palestina, Hezbollah in Libano e Houthi in Yemen.
Gli Stati Uniti e il Regno Unito questo mese hanno imposto una nuova serie di sanzioni all’Iran dopo il suo attacco senza precedenti contro Israele, ma le misure punitive erano di portata limitata e ci sono stati dubbi sull’efficacia complessiva del regime delle sanzioni.
“Islamabad è consapevole di questi vincoli ed entrambe le parti hanno esplorato soluzioni ‘fuori dagli schemi’ per espandere il commercio bilaterale attraverso il sistema del baratto e i mercati di confine con il coinvolgimento delle camere di commercio locali”, ha detto Faisal.
Il Pakistan ha poca influenza
Durante la sua visita, Raisi ha incontrato i massimi vertici del paese, tra cui il primo ministro Shehbaz Sharif e il capo dell’esercito, generale Asim Munir.
La visita è avvenuta mentre i due paesi cercano di ricucire le loro logore relazioni a seguito dell’acuirsi delle tensioni a gennaio, quando l’Iran ha lanciato attacchi sul territorio pakistano contro quelle che ha definito essere le basi del gruppo armato Jaish al-Adl.
In meno di 48 ore, l’esercito pakistano ha effettuato attacchi in Iran su quelli che sono stati definiti “nascondigli utilizzati da organizzazioni terroristiche”.
Tuttavia, la minaccia implicita di sanzioni arriva in un momento difficile per il Pakistan, che è impantanato nei problemi economici e sta cercando aiuto finanziario dai suoi alleati, compresi partner chiave come l’Arabia Saudita, gli Emirati Arabi Uniti e gli Stati Uniti, tre paesi che sono in difficoltà. considerati rivali dell’Iran.
Sharif era in Arabia Saudita questo mese per incontrare il principe ereditario Mohammed bin Salman e si prevede che si recherà nuovamente nel regno la prossima settimana.
Kamran Bokhari, direttore senior del New Lines Institute for Strategy and Policy con sede a Washington, DC, ha affermato che il Pakistan non può permettersi di rimanere intrappolato nel mezzo di un conflitto tra Stati Uniti e Iran.
“Questi due paesi sono impegnati nella loro rivalità e l’Iran si vede in ascesa in questo momento a causa della situazione in Medio Oriente”, ha detto Bokhari ad Al Jazeera, riferendosi alla guerra di Israele a Gaza.
“Gli Stati Uniti vogliono contenere l’Iran e gli strumenti di cui dispongono sono le sanzioni. Ora il Pakistan ha bisogno della buona volontà degli Stati Uniti e dell’Occidente per aiutarlo ad affrontare la crisi economica”, ha affermato, aggiungendo che dovrebbe “evitare qualsiasi mossa che lo metta a rischio”.
Il Pakistan deve identificare ciò che è meglio per il suo interesse nazionale se vuole destreggiarsi con successo nelle relazioni con l’Iran e gli Stati Uniti e “mantenere l’impegno con entrambi”, ha detto Faisal, ma dovrebbe concentrarsi sull’espansione della cooperazione commerciale ed energetica con l’Iran.
Il futuro delle relazioni Pakistan-Iran dipende dalla capacità del Pakistan di utilizzare la sua influenza limitata, ha affermato Bokhari.
“Se gli Stati Uniti dicessero al Pakistan ‘Non puoi fare affari con l’Iran’, allora dovrebbero chiedere a Washington ‘Potresti invece aiutarci in ciò di cui abbiamo bisogno?'”, ha detto Bokhari.
