Cos’è l’occhio secco?

I sintomi comuni della sindrome dell’occhio secco possono includere:

• bruciore, prurito o bruciore
• vista annebbiata
• arrossamento
• sensibilità alla luce
• occhi pieni di lacrime
• muco
• la sensazione di avere la sabbia negli occhi
• disagio durante la lettura o l’utilizzo del computer per lunghi periodi

Molte persone con gli occhi asciutti notano che i loro occhi si sentono pesanti, afferma il dottor Lance Kugler, membro fondatore della Refractive Surgery Alliance (RSA).

L’occhio secco ha diverse cause e fattori di rischio.

Diminuzione della produzione di lacrime

Le lacrime hanno tre strati. C’è lo strato esterno oleoso, lo strato intermedio acquoso e lo strato mucoso interno.

Se le ghiandole che producono i vari elementi delle tue lacrime sono infiammate o non producono abbastanza acqua, olio o muco, può portare alla sindrome dell’occhio secco.

Aumento dell’evaporazione lacrimale

Quando le tue lacrime non hanno abbastanza di nessuno di questi tre strati, evaporano rapidamente e i tuoi occhi non possono mantenere un costante apporto di umidità.

Alcuni fattori di rischio possono renderti più incline alla secchezza oculare.

La sindrome dell’occhio secco è più comune nelle persone età 50 e più anziani, con più femmine rispetto ai maschi che soffrono di secchezza oculare.

Anche le persone in gravidanza, in terapia ormonale sostitutiva o in menopausa hanno un rischio maggiore. Anche le seguenti condizioni sottostanti possono aumentare il rischio:

• allergie croniche
• esposizione al vento o all’aria secca, come l’esposizione costante a un riscaldatore durante l’inverno
• allergie

• Chirurgia LASIK dell’occhio

• alcuni farmaci, inclusi antistaminici, decongestionanti nasali, pillole anticoncezionali e antidepressivi
• uso prolungato di lenti a contatto
• non lampeggia abbastanza

• malattia della tiroide o altre condizioni che spingono gli occhi in avanti

• lupus, artrite reumatoide e altri disturbi del sistema immunitario

• cheratite da esposizione, che si verifica dormendo con gli occhi parzialmente aperti o da condizioni mediche come la paralisi del nervo facciale o con le palpebre scoperte, che causano l’esposizione della cornea

• carenza di vitamina A, che è improbabile se si ottiene una nutrizione sufficiente

Alcuni credono che un’eccessiva esposizione alla luce blu emessa dagli schermi dei computer possa contribuire alla sindrome dell’occhio secco.

“Gli esseri umani si sono evoluti all’esterno in un’enorme fonte di luce blu [from the sun]”, dice Kugler. “Quindi suggerire che gli schermi dei computer stiano causando più problemi di luce blu rispetto alla luce solare non ha molto senso intuitivo.”

Tuttavia, fissare gli schermi dei computer per molte ore alla volta sopprime il nostro riflesso delle palpebre, che porta a occhi più asciutti, dice.

È una buona idea fare delle pause quando si utilizza un computer. Alcune persone si sentono più a loro agio indossando occhiali che filtrano la luce blu quando usano i computer, e questo non causerà alcun danno, dice.

Se i tuoi occhi si sentono asciutti e improvvisamente non riesci a vedere bene come una volta, visita subito un oculista, un oftalmologo o un optometrista.

L’occhio secco è meglio trattato presto. Se non viene trattato per molto tempo, diventa più difficile da gestire, dice Kugler.

Il trattamento per la sindrome dell’occhio secco può dipendere dalla gravità e può includere:

Lacrime artificiali

I colliri che aumentano l’umidità degli occhi sono tra i trattamenti più comuni per la sindrome dell’occhio secco. Anche le lacrime artificiali funzionano bene per alcune persone.

Tappi lacrimali

Un oculista potrebbe usare dei tappi per bloccare i fori di drenaggio agli angoli degli occhi. Questa è una procedura relativamente indolore e reversibile che rallenta la perdita di lacrime.

Se la tua condizione è grave, un oculista può raccomandare i tappi come soluzione permanente.

Farmaci

Il farmaco più comunemente prescritto per la sindrome dell’occhio secco è un antinfiammatorio chiamato ciclosporina (Restasis). Il farmaco aumenta la produzione di lacrime negli occhi e riduce il rischio di danni alla cornea. Xiidra è anche un comune trattamento per la secchezza degli occhi.

Se il tuo caso di secchezza oculare è grave, potrebbe essere necessario utilizzare colliri corticosteroidi per un breve periodo mentre il farmaco ha effetto.

Sebbene raramente prescritti, i farmaci alternativi possono includere colinergici, come la pilocarpina. Questi farmaci aiutano a stimolare la produzione di lacrime.

Se un altro farmaco sta causando la secchezza degli occhi, un medico può cambiare la tua prescrizione per trovarne uno che non secchi gli occhi.

Chirurgia

Se hai la sindrome dell’occhio secco grave e non va via con altri trattamenti, un medico può raccomandare un intervento chirurgico.

Una procedura può tappare in modo permanente i fori di drenaggio agli angoli interni degli occhi per consentire agli occhi di mantenere una quantità adeguata di lacrime.

Cura della casa

Se tendi ad avere gli occhi secchi, puoi usare un umidificatore per aumentare l’umidità nella tua stanza. Anche limitare l’uso delle lenti a contatto e il tempo che trascorri davanti al computer o alla televisione può essere d’aiuto.

Procedure

Kugler osserva che ci sono anche trattamenti, come LipiFlow, che aiuta le lacrime a scorrere più facilmente, e BlephEx, che un oculista esegue per pulire la palpebra.

Alcuni credono che gli integratori di acidi grassi omega-3 siano utili per le persone con secchezza oculare. Ma il prova per questo è incoerente. UN Studio 2018 finanziato dal National Institutes of Health (NIH) ha concluso che gli integratori di omega-3 non erano migliori del placebo nel trattamento dell’occhio secco da moderato a grave.

Se i fattori ambientali causano la secchezza degli occhi, alcuni cambiamenti nello stile di vita possono aiutare. Ciò può includere evitare l’esposizione al fumo di sigaretta e proteggere gli occhi indossando occhiali durante le attività all’aperto, specialmente quando c’è vento.

L’aggiunta di un umidificatore a casa tua può portare umidità nell’aria, il che può aiutare a ridurre la secchezza oculare.

Quanto segue include domande frequenti sull’occhio secco.

Esiste una cura per gli occhi secchi?

In generale, l’occhio secco è considerato una condizione cronica. Può essere gestito efficacemente ma non curato, afferma Kugler.

Quali contatti sono buoni per gli occhi asciutti?

I contatti morbidi sono generalmente più comodi per le persone con gli occhi asciutti rispetto alle lenti a contatto dure, afferma il chirurgo oculista di Beverly Hills, il dott. Brian Boxer Wachler.

Le lenti morbide possono rimanere umide e consentire all’occhio di respirare meglio rispetto alle lenti rigide. Alcuni pazienti trovano le lenti a contatto giornaliere più comode delle lenti a contatto a uso prolungato.

Quali sono i migliori colliri per gli occhi secchi?

Le opzioni da banco per gli occhi secchi includono tipicamente colliri, gel e unguenti. Molti di questi prodotti hanno ingredienti che aiutano a trattenere l’umidità.

La carbossimetilcellulosa è un ingrediente lenitivo comune, afferma Boxer Wachler. “Diversi produttori hanno i loro [soothing] ingredienti, e [brand choice] spesso si riduce alle preferenze personali.

Cerca prodotti che contengano lubrificanti, come la carbossimetilcellulosa, ed elettroliti, come il potassio.

Cosa causa la secchezza degli occhi durante la notte?

L’occhio secco serale di solito deriva da qualsiasi cosa tu abbia fatto durante il giorno, dice Kugler. Quindi, se stai fissando un computer o un libro tutto il giorno, con un battito di ciglia ridotto, gli occhi si sentiranno più asciutti di notte.

Mantenere una sufficiente idratazione superficiale dell’occhio durante il giorno può migliorare i sintomi la sera.

Cosa causa la secchezza degli occhi al mattino?

Dormire con un ventilatore a soffitto o un altro flusso d’aria tende ad esacerbare i sintomi dell’occhio secco, dice Kugler. Raccomanda di eliminare la fonte del flusso d’aria.

Raccomanda inoltre di applicare pomate negli occhi durante la notte per mantenere l’umidità fino al risveglio al mattino.

L’occhio secco può derivare da un’insufficiente produzione di lacrime o da un’eccessiva evaporazione delle lacrime.

Se soffri di secchezza oculare, puoi adottare misure per aiutare i tuoi occhi a sentirsi meglio. Potresti provare sollievo usando lacrime artificiali, ma se ciò non bastasse, altri trattamenti, inclusi farmaci e interventi chirurgici, possono portare sollievo.

Parla con un oftalmologo per scoprire quali trattamenti potrebbero funzionare per te.

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