Cos’è il caucus dell’Iowa e perché è importante?

La corsa alle elezioni presidenziali americane del 2024 inizia mentre gli elettori repubblicani si preparano a partecipare ai primi caucus dell’anno.

Gli elettori repubblicani in Iowa si stanno preparando a partecipare al caucus che metterà alla prova l’influenza dell’ex presidente Donald Trump sul partito mentre inizia ufficialmente la corsa alle elezioni presidenziali del 2024. Ma le temperature fredde record probabilmente influenzeranno l’affluenza alle urne.

La vittoria dello Stato non garantirà la nomina del partito, ma creerà lo slancio che porterà alla convention repubblicana di luglio, quando verrà dichiarato il candidato del partito.

Caucus e primarie sono i due modi in cui i repubblicani e i democratici al governo scelgono i loro candidati. La maggior parte degli stati americani tiene le primarie, mentre alcuni stati repubblicani tradizionali come l’Iowa tengono caucus per eleggere i delegati. I delegati eletti nei caucus e nelle primarie votano alla convenzione.

Questo caso di voto unico in Iowa – uno stato dominato dai repubblicani – ha segnato l’inizio delle primarie presidenziali dal 1972.

Ecco tutto quello che c’è da sapere sui caucus dell’Iowa.

Cos’è il caucus dell’Iowa e perché è importante?
(Al Jazeera)

Cos’è il caucus dell’Iowa e come funziona?

I caucus dell’Iowa sono incontri di persona tra gli elettori di ciascun partito in Iowa. Sono simili alle primarie, tranne che sono gestite dai partiti invece che dallo Stato.

I discorsi pubblici vengono pronunciati a nome dei candidati per raccogliere sostegno. I repubblicani registrati esprimono il loro voto tramite una scheda cartacea segreta. Non è consentita la votazione per corrispondenza. I voti vengono quindi conteggiati e i vincitori vengono annunciati nel giro di poche ore.

Gli elettori repubblicani registrati che risiedono legalmente in Iowa si riuniranno nei recinti del caucus già due ore prima dell’inizio del caucus. Gli elettori devono avere 18 anni prima delle elezioni di novembre.

I distretti sono luoghi all’interno dell’Iowa assegnati al voto repubblicano di persona. Quest’anno i luoghi di questo tipo sono oltre 1.600, tipicamente edifici scolastici, chiese e centri comunitari.

Anche le persone che non sono elettori registrati o repubblicani registrati possono partecipare al caucus, ma devono registrarsi di persona presso il loro distretto.

Perché il caucus dell’Iowa è importante?

Se guardiamo solo ai numeri, il caucus repubblicano non sarà un grande indicatore di chi sarebbe il candidato repubblicano. All’Iowa verranno assegnati solo 40 delegati alla Convention nazionale repubblicana di Milwaukee quest’estate, ovvero solo l’1,6% del totale.

Tuttavia, poiché il caucus è unico e inaugura le primarie, i candidati possono sfruttare lo slancio che possono ottenere dai suoi risultati mentre si dirigono alle primarie del New Hampshire la settimana successiva.

I risultati dei caucus sono la prima cartina di tornasole della vitalità e dello slancio di Trump e degli altri candidati in corsa. Aiuteranno anche a valutare la forza del sostegno ai candidati, soprattutto quest’anno nell’Iowa colpito dalla bufera di neve.

Ma il caucus dell’Iowa non è un indicatore affidabile del vincitore finale dei candidati del partito repubblicano – o democratico – alla corsa presidenziale.

Mike Huckabee nel 2008, Ron Paul nel 2012 e Ted Cruz nel 2016 hanno vinto i caucus repubblicani. Nessuno di loro vinse le primarie del partito, con John McCain, Mitt Romney e Donald Trump che rappresentavano il GOP alle elezioni presidenziali di quegli anni.

Nel 2020, Pete Buttigieg ha vinto il caucus democratico in Iowa. Joe Biden, che alla fine vinse la nomination del partito, arrivò quarto.

I democratici stanno facendo un caucus quest’anno?

I democratici quest’anno faranno un caucus ma non voteranno. Nelle prossime settimane invieranno invece le schede elettorali per posta, che verranno conteggiate entro il 5 marzo.

Gli elettori democratici si riuniranno invece di persona lunedì per svolgere attività di altro partito, come l’elezione dei delegati della contea.

Negli anni precedenti, anche gli elettori democratici tenevano discorsi e si dividevano in gruppi in base ai candidati preferiti. Tuttavia, nel 2020, il caucus democratico è stato influenzato da errori tecnologici, che hanno portato a una cattiva gestione e a ritardi nei risultati.

A che ora si tengono i caucus e quando possiamo aspettarci i risultati?

Il caucus repubblicano inizierà lunedì alle 19:00, ora solare centrale (01:00 GMT). I risultati dovrebbero essere pubblicati lunedì sera, poche ore dopo la fine delle votazioni.

Trump è in testa?

Un sondaggio del Des Moines Register/NBC News pubblicato sabato sera ha rilevato che Trump aveva il maggior numero di sostenitori che si dichiaravano molto entusiasti della sua candidatura.

Il sondaggio mostrava Trump con il 48% di consensi, mentre Ron DeSantis, che aveva puntato su una forte prestazione in Iowa, era scivolato al terzo posto con il 16%. Nikki Haley, che ha puntato sulla delusione dei donatori per la campagna di DeSantis, è balzata al secondo posto con il 20%. Al ballottaggio partecipano anche l’imprenditore Vivek Ramaswamy e l’ex governatore dell’Arkansas Asa Hutchinson.

La popolarità di Trump presso la base repubblicana è indicativa che gli elettori sono disposti a guardare oltre le sue accuse penali, così come il suo ruolo nell’attacco al Campidoglio del 6 gennaio 2021 da parte dei suoi sostenitori.

I suoi sostenitori sembrano inoltre non scoraggiarsi dal suo linguaggio sempre più stridulo, compresi i commenti in cui afferma che i migranti privi di documenti stanno “avvelenando il sangue del nostro Paese”.

Trump ha anche ricevuto l’appoggio della leadership locale. Domenica è stato sostenuto dal governatore del Nord Dakota ed ex candidato alle presidenziali del 2024 Doug Burgum, nonché dal senatore della Florida Marco Rubio, che Trump ha sconfitto per la nomina presidenziale repubblicana del 2016.

Il meteo può influenzare il caucus repubblicano?

Si prevede che lunedì notte segnerà la notte del caucus dell’Iowa più fredda di sempre: meno 20 gradi Fahrenheit (meno 30 gradi Celsius).

Le autostrade dell’Iowa sono fiancheggiate da auto abbandonate bloccate nei cumuli di neve, i cartelli politici dei cortili sono scomparsi sotto la neve e un giornalista ha detto sui social media che il suo caffè si era congelato. Molti anziani dello Iowa, che costituiscono la spina dorsale del caucus, si chiedono come riusciranno ad arrivare ai loro siti.

Trump ha esortato i suoi sostenitori durante una manifestazione a Indianola a presentarsi al caucus e vestirsi in modo caloroso.

“Non puoi sederti a casa… Anche se voti e poi muori, ne vale la pena”, ha detto Trump ridendo.

Il forte sostegno di Trump all’interno della base elettorale suggerisce che i sostenitori di Trump potrebbero non farsi scoraggiare dalle previsioni.

Il presidente del partito repubblicano dell’Iowa Jeff Kaufmann ha detto che si aspetta una forte affluenza alle urne purché non ci siano nevicate e strade ghiacciate che ostacolino gli spostamenti.

“Le temperature sono l’ultima delle mie preoccupazioni in termini di deprimente affluenza alle urne”, ha detto Kaufmann in una tavola rotonda con la stampa ospitata da Bloomberg News a Des Moines domenica. “Gli Iowan sanno come vestirsi per questo.”

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