Il tuo piccolo si muove, si muove e impara di più su come funziona il suo corpo ogni giorno che passa. Alcuni dei movimenti del tuo bambino possono sembrare organizzati; altri, non tanto.

Il battito del braccio può segnalare che il tuo bambino è felice o eccitato. In altri casi, può essere un segno precoce di disturbo dello spettro autistico (ASD), un disturbo del movimento o qualche altra condizione di salute.

Ecco come leggere i movimenti di tuo figlio, a quali altri segnali prestare attenzione e quando dovresti parlare con il pediatra di tuo figlio.

Che aspetto ha il battito del braccio nei bambini?

I bambini più piccoli stanno ancora prendendo la mano. Non solo, ma anche il loro sistema nervoso è ancora in via di sviluppo. Di conseguenza, i movimenti del neonato sono generalmente a scatti e alquanto imprevedibili.

Nelle prime settimane di vita, ad esempio, potresti notare grandi movimenti delle braccia quando il bambino è spaventato. Questo è in realtà un riflesso che svanirà nel tempo.

I bambini più grandi, invece, si muovono molto di più. Potresti vedere il tuo bambino muovere entrambe le braccia su e giù contemporaneamente o sbattere le mani all’altezza dei polsi.

Questo movimento ripetitivo – chiamato anche stereotipie motorie complesse – è talvolta associato a ASD, problemi sensoriali o altre diagnosi.

Tuttavia, può essere osservato anche nei bambini senza nessuna di queste condizioni.

Non esiste uno schema o una sequenza temporale prestabiliti per la frequenza con cui tuo figlio può eseguire questi tipi di movimenti durante un solo giorno.

I ricercatori hanno studiato la durata del movimento del braccio nei bambini e, per coloro che seguono schemi di sviluppo tipici, la durata dei movimenti del braccio potrebbe essere intorno 1,3 secondi per sessione.

Probabilmente non avrai un cronometro per misurare questo a casa, quindi potresti prestare attenzione a quando e perché tuo figlio agita le braccia e ad altri sintomi che potrebbe verificarsi.

Il battito del braccio può essere parte dello sviluppo motorio lordo. I comportamenti ripetitivi tendono a scomparire quando c’è un bambino nei paraggi 12 mesi. Per i bambini con sviluppo “atipico” o problemi di salute, il battito del braccio può persistere molto più a lungo, secondo a studio 2017.

Cosa fa sbattere le braccia ai bambini?

Ci sono molte possibili ragioni per cui il tuo bambino potrebbe sbattere le braccia, che vanno dalla semplice eccitazione a potenziali problemi di salute.

Annotare eventuali comportamenti o sintomi aggiuntivi può aiutarti a decodificare la radice dei movimenti di tuo figlio. In caso di dubbio, solleva le tue preoccupazioni con un pediatra.

Riflessi precoci

I neonati hanno determinati riflessi che sono involontari. Il riflesso di sussulto (o riflesso di Moro) è presente nella maggior parte dei bambini piccoli fino a quando non raggiungono i 3 mesi di età.

Se il tuo bambino viene sorpreso da un rumore forte, un movimento ampio o qualsiasi altra cosa, potresti notare che entrambe le braccia volano verso l’alto o verso l’esterno prima di scendere di nuovo, spesso a scatti. Le braccia del tuo bambino possono muoversi su e giù mentre il riflesso passa e potrebbe sembrare un po’ come sbattere le ali.

Colica

La colica è una condizione in cui un bambino piccolo piange per almeno 3 ore al giorno per 3 o più giorni alla settimana, per 3 settimane o più. Un bambino con coliche può agitare o sbattere le braccia o le gambe mentre piange.

Altri segni che il tuo bambino potrebbe avere le coliche includono:

  • pugni chiusi
  • una schiena arcuata
  • gambe tirate verso lo stomaco
  • sembrando irritato quando trattenuto

La colica di solito si verifica quando i neonati hanno tra le 2 e le 3 settimane e possono continuare fino a quando il tuo piccolo ha 3-4 mesi.

eccitazione

I bambini possono sbattere le mani o le braccia perché sono eccitati o felici. Dal momento che non hanno ancora le capacità verbali per esprimere le proprie emozioni, sbattere le palpebre è un modo fisico per mostrare come si sentono.

Potresti anche notare che il tuo bambino sbatte le braccia se sta provando un’emozione intensa, dalla felicità alla tristezza alla rabbia. Lo sbattimento è un movimento autostimolante (stimming) che fornisce al cervello input sensoriali per lenire.

Sebbene lo stimming sia associato all’ASD, la maggior parte delle persone, compresi i bambini, si impegna in una qualche forma di stimming (dondolare, agitarsi, succhiarsi il pollice) durante la giornata.

Autismo

Il battito delle mani e delle braccia è talvolta associato all’ASD.

Secondo lo stesso Analisi 2017 menzionato in precedenza, vari studi collegano il battito del braccio e i comportamenti autostimolanti nell’infanzia con ASD.

Altri movimenti di stimolazione ripetitivi potrebbero includere:

  • torsione delle braccia
  • rotazione dei polsi
  • salutando
  • agitazione delle dita

La chiave qui è che questi movimenti continuano oltre l’infanzia. Potresti anche notare altri sintomi di ASD che accompagnano i movimenti di tuo figlio, come:

  • problemi di comunicazione (mancanza di contatto visivo, mancata risposta al nome, problemi con la conversazione)
  • difficoltà di sonno
  • altri comportamenti ripetitivi (insistenza su una routine particolare, interessi molto mirati)

Disturbi motori

I bambini che hanno disturbi del movimento hanno difficoltà a muoversi come vorrebbero. Con i bambini, potresti notare che non sono in grado di muoversi in un certo modo o che hanno movimenti involontari.

I possibili disturbi del movimento includono cose come:

  • tremori o scuotimento ritmico degli arti

  • mioclono, o movimenti muscolari a scatti semi-ritmici

  • distonia, o movimenti di torsione o contorti

Altre complicazioni di salute o di apprendimento

Altri problemi di salute possono anche portare il bambino a sbattere le braccia.

Ad esempio, un bambino con la sindrome di Angelman, una condizione genetica che colpisce il sistema nervoso, può avere problemi con l’equilibrio e altre capacità motorie. Ciò può causare movimenti a scatti delle braccia e rigidità delle gambe.

Cosa fare se il tuo bambino agita le braccia

Ricorda: sbattere le braccia non è sempre motivo di preoccupazione. Anche se il tuo bambino sta agitando le braccia come parte di un comportamento di stimolazione, potresti non aver bisogno di fare nulla.

Dovrebbe essere sicuro lasciarli continuare, a meno che non li distragga dal gioco o dall’apprendimento o non facciano del male a se stessi o agli altri nel processo.

Orologio

I neonati possono sbattere le braccia e le mani quando sono eccitati o turbati.

Se noti che tuo figlio sta sbattendo le palpebre in risposta a un innesco emotivo, potrebbe essere semplicemente un modo fisico per esprimere le emozioni. Probabilmente supereranno lo sbattimento nel tempo.

Guarda per vedere quando e perché il tuo piccolo sbatte le ali, così come se il movimento si ferma al tuo segnale. Se il tuo bambino non riesce a fermarsi, potrebbero esserci movimenti involontari in gioco che richiedono cure mediche.

Rivolgiti a un medico

Potresti voler fissare un appuntamento con un medico se il braccio sbatte:

  • diventa più frequente
  • interferisce con le loro attività quotidiane (come il gioco spontaneo)
  • diventa dannoso per il tuo piccolo o per gli altri

Puoi parlare con il medico di qualsiasi altro movimento ripetitivo che fa il tuo bambino, quando e perché pensi che accada e qualsiasi altro sintomo che ritieni possa essere collegato.

Potrebbe anche essere utile registrare un video dei movimenti che ti preoccupano e condividerli con il pediatra.

Respirare

La maggior parte dei bambini diventeranno troppo grandi per sbattere le braccia al secondo compleanno. E il studio 2017 menzionato in precedenza indica che i comportamenti ripetitivi svaniscono anche prima, spesso quando un bambino ha 12 mesi.

Se tuo figlio è in questa fascia di età, presta attenzione allo sbattere delle palpebre ma capisci che probabilmente fa parte dello sviluppo del tuo piccolo. Se tuo figlio continua a sbattere le braccia oltre gli anni del bambino, assicurati di dirlo al suo pediatra.

La linea di fondo

Ci sono una serie di ragioni per cui il tuo bambino potrebbe sbattere le braccia.

Se il tuo bambino è giovane, potrebbe essere una colica o un riflesso neonatale che presto svanirà. I bambini più grandi stanno ancora imparando così tanto su come funzionano i loro corpi e possono sbattere le braccia perché sono felicissimi o provano qualche altra emozione intensa.

Tuttavia, non esitare a contattare il medico di tuo figlio se hai dubbi sul battito del braccio o se il bambino mostra altri segni di potenziali problemi di salute o comportamentali.