Cosa potrebbe causare il dolore al petto e alla spalla?

Quali sono le cause più comuni?

Il dolore al petto e alla spalla può avere molte cause. Alcuni possono essere più seri di altri. Le condizioni elencate di seguito sono alcuni dei colpevoli più comuni di questo tipo di dolore.

Angina

L’angina è il nome del dolore al petto che deriva dalle arterie ostruite e ristrette intorno al cuore. Quando ciò accade, il muscolo cardiaco non è in grado di ricevere abbastanza sangue ricco di ossigeno.

Non è un attacco di cuore. Piuttosto, è un segno che hai una condizione cardiaca. L’attività fisica provoca spesso il dolore, quando hai bisogno di più ossigeno. Anche lo stress emotivo può innescarlo.

L’angina può essere stabile. Ciò significa che segue uno schema prevedibile e in genere si verifica quando stai facendo qualcosa o quando sei stressato. Con l’angina stabile, i sintomi di solito scompaiono entro pochi minuti.

Anche l’angina può essere instabile. Questo tipo di angina tende a manifestarsi all’improvviso o mentre sei a riposo. Con l’angina instabile, i sintomi possono durare più di 20 minuti e possono ripresentarsi. Il dolore può anche peggiorare nel tempo.

Un attacco di angina instabile può essere pericoloso per la vita e richiede cure mediche di emergenza.

Sintomi

Il dolore al petto è il sintomo principale dell’angina sia stabile che instabile. Il dolore di solito inizia dietro lo sterno. Il dolore può essere riferito alla spalla o alle braccia sinistra.

Altri sintomi comuni includono:

• fatica
• fiato corto
• stordimento
• nausea o indigestione
• sudorazione
• debolezza

Attacco di cuore

Un attacco di cuore si verifica quando un blocco in un’arteria del cuore si arresta o riduce il flusso sanguigno al muscolo cardiaco. È anche chiamato infarto miocardico.

I sintomi possono iniziare improvvisamente o manifestarsi lentamente. Le persone con sintomi graduali potrebbero non cercare immediatamente assistenza medica.

Se pensi di avere un attacco di cuore, chiama il 118 o chiedi immediatamente assistenza medica di emergenza.

Sintomi

I sintomi dell’attacco cardiaco possono variare di intensità.

I sintomi comuni di attacco di cuore includono:

• una sensazione di oppressione o pressione al petto
• dolore al petto che si diffonde al collo, alle spalle, a una o entrambe le braccia o alla schiena
• debolezza o vertigini
• fiato corto
• dolce freddo
• fatica
• indigestione, mal di stomaco o bruciore di stomaco

Mentre il dolore al petto è il sintomo più comune per gli uomini, le donne hanno maggiori probabilità di avere sintomi diversi dal dolore al petto. Alcuni dei sintomi che le donne spesso sperimentano che si verificano meno frequentemente con gli uomini includono:

• stanchezza insolita che dura per diversi giorni o stanchezza estrema che si manifesta all’improvviso
• disturbi del sonno
• ansia
• indigestione o dolore simile al gas
• mascella o dolore alla schiena
• sintomi che si manifestano più gradualmente

Calcoli biliari

La tua cistifellea è un piccolo organo sul lato destro che si trova sotto il fegato. Il suo scopo è rilasciare la bile nell’intestino tenue. La bile aiuta il processo digestivo abbattendo i grassi nel cibo che mangi.

I calcoli biliari sono piccole masse che si formano dal fluido digestivo indurito nella cistifellea. I calcoli biliari possono variare di dimensioni, dai granelli di sabbia alle palline da ping pong.

Perché alcune persone sviluppano calcoli biliari non è chiaro. Ma i fattori di rischio includono:

• essere femmina
• avere più di 40 anni
• avere sovrappeso
• essere incinta

Sintomi

A volte i calcoli biliari non causano alcun sintomo. Ma i calcoli biliari possono causare dolore intenso quando bloccano un dotto biliare o quando si mangiano cibi grassi. Il dolore può durare fino a diverse ore.

Il dolore può verificarsi su:

• il tuo lato destro, sopra lo stomaco
• al centro dello stomaco, sotto lo sterno
• nella tua spalla destra
• tra le scapole

Potresti anche avere affaticamento, nausea o vomito.

Pericardite

La pericardite è l’infiammazione del pericardio, il sacco sottile che circonda il tuo cuore. Il pericardio a due strati protegge il tuo cuore e lo tiene fermo. Il fluido tra gli strati di pericardio previene l’attrito quando il tuo cuore batte.

La pericardite di solito inizia all’improvviso. Può durare da pochi giorni a poche settimane. Si ritiene che un’infezione virale causi la maggior parte dei casi.

Sintomi

Il sintomo principale è un dolore acuto o sordo al centro del petto o sul lato sinistro.

Altri sintomi comuni includono:

• dolore che si diffonde dal petto alla scapola
• dolore che peggiora quando ci si sdraia o si prende un respiro profondo
• dolore che diminuisce quando ci si piega in avanti
• debolezza
• febbre leggera
• fatica

Pancreatite

Il pancreas si trova dietro lo stomaco, vicino alla prima parte dell’intestino tenue. Rilascia fluidi che aiutano ad abbattere il cibo nel tuo intestino. Controlla anche la glicemia del tuo corpo regolando il rilascio di insulina.

La pancreatite è un’infiammazione del pancreas. Può essere cronico o acuto. La pancreatite acuta può manifestarsi all’improvviso e di solito migliora con il trattamento. La pancreatite cronica peggiora nel tempo.

La causa più comune di pancreatite acuta sono i calcoli biliari.

Sintomi

I sintomi della pancreatite possono variare a seconda del tipo di pancreatite. Il sintomo principale della pancreatite sia acuta che cronica è il dolore nella parte superiore dell’addome, così come il dolore che si irradia alla schiena.

I sintomi acuti della pancreatite includono:

• dolore lieve o grave che dura per diversi giorni
• dolore addominale che peggiora dopo aver mangiato
• febbre
• nausea e vomito
• impulso veloce
• stomaco gonfio o tenero

I sintomi della pancreatite cronica includono:

• dolore nella parte superiore dell’addome
• nausea o vomito
• perdita di peso senza provare
• feci oleose che hanno un cattivo odore

Pleurite

La pleurite è un’infiammazione del sottile strato di tessuti, chiamato pleura, che separa i polmoni dalla parete toracica.

La causa più comune di pleurite è un’infezione virale nei polmoni.

Sintomi

I sintomi più comuni della pleurite includono:

• dolore acuto al petto che peggiora quando si respira, si tossisce, si ride o si starnutisce
• dolore alle spalle o alla schiena
• fiato corto
• dolore muscolare o articolare
• mal di testa

Alcune persone possono anche provare tosse o febbre.

È un’emergenza medica?

Il dolore al petto con dolore alla spalla non è sempre un’emergenza, ma può essere molto difficile da dire. Ecco perché è importante prestare attenzione a qualsiasi altro sintomo che potresti avere.

Chiama il 911 o vai al pronto soccorso se hai:

• forte dolore al petto e alle spalle
• ha una condizione cardiaca esistente
• pensi di avere un attacco di cuore

Altri sintomi che possono indicare la necessità di cure mediche immediate sono:

• aumento del dolore al petto e alle spalle
• respirazione difficoltosa
• svenimenti o vertigini
• estrema debolezza

UN Revisione del 2019 ha esaminato le cause più comuni di dolore toracico per le persone che si sono recate al pronto soccorso. La recensione ha rilevato che:

• Il 31% delle cause era dovuto alla sindrome coronarica acuta, che includeva angina e altri problemi cardiaci
• Il 30% delle cause di dolore al petto era dovuto al reflusso acido
• Il 28% delle cause erano dovute a una condizione muscolo-scheletrica

Quando vedere un dottore

Rivolgiti al medico se hai dolore al torace e alla spalla inspiegabile. Ogni volta che hai dolore al petto, è importante ottenere una diagnosi corretta e un trattamento appropriato.

Come viene diagnosticata la causa?

Poiché ci sono molte possibili cause per il dolore al petto e alla spalla, la diagnosi può essere difficile.

Il tuo medico prenderà una storia medica completa per scoprire eventuali altre condizioni di salute che potresti avere. Chiederanno anche se i tuoi familiari hanno malattie cardiache o altri tipi di condizioni.

Il tuo medico ti chiederà dei tuoi sintomi, quando sono iniziati, per quanto tempo sono durati e se sono cambiati.

Una volta che il medico saprà di più sui tuoi sintomi e su qualsiasi altra condizione di salute, eseguirà un esame fisico e ascolterà il tuo cuore e i tuoi polmoni.

Esistono molti test diagnostici che il medico può utilizzare per determinare la causa del dolore alla spalla e al torace. I test diagnostici comuni includono:

• una radiografia dei polmoni, del cuore, della cistifellea o di altri organi
• un elettrocardiogramma (ECG) per osservare come batte il tuo cuore
• un ecocardiogramma per osservare il muscolo cardiaco e come funziona
• esami del sangue per cercare segni di un attacco di cuore o livelli di enzimi specifici per determinate condizioni, come la pancreatite
• uno stress test per vedere come funziona il tuo cuore quando ti alleni
• un’angiografia coronarica per scoprire se hai un blocco in un’arteria coronaria
• una TC del cuore, nota anche come angiografia TC, per esaminare il cuore e i vasi sanguigni e per verificare la presenza di coaguli di sangue o altri problemi
• una risonanza magnetica per osservare il movimento del cuore e il flusso sanguigno o per ottenere una visione più dettagliata della cistifellea o del pancreas
• una biopsia del tessuto polmonare se si sospetta una pleurite
• un test di funzionalità pancreatica per vedere se il pancreas risponde normalmente a specifici ormoni

Trattamento

Il trattamento per il dolore alla spalla e al petto dipende da cosa sta causando il dolore.

Poiché possono esserci così tante variabili, i piani di trattamento per la stessa condizione possono essere diversi da una persona all’altra. Alcuni fattori che possono influenzare il tuo piano di trattamento includono:

• della tua età
• altre condizioni di salute che potresti avere, incluso il sovrappeso
• indipendentemente dal fatto che fumi o meno

Problemi di cuore

Per problemi cardiaci, il medico può prescrivere:

• aspirina
• nitroglicerina

• fluidificanti del sangue per prevenire la formazione di coaguli

• farmaci anti-coagulo (trombolitici)

• antibiotici per il dolore causato da un’infezione
• drenaggio dei liquidi per la pericardite

Per situazioni pericolose per la vita, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico, come un intervento di bypass o angioplastica.

Il medico probabilmente consiglierà cambiamenti nello stile di vita, comprese modifiche alla dieta, all’attività fisica e alla gestione dello stress.

Attacco di calcoli biliari

A seconda della frequenza degli attacchi di calcoli biliari, il medico può raccomandare un intervento chirurgico per rimuovere la cistifellea. Questo di solito viene fatto per via laparoscopica.

Per una condizione di calcoli biliari meno grave, il medico può prescrivere un farmaco chiamato ursodiolo. Questo farmaco può aiutare a sciogliere i calcoli biliari nel tempo. Il medico potrebbe anche sottoporti a una dieta a basso contenuto di grassi per prevenire l’ulteriore sviluppo di calcoli biliari.

Alcune persone hanno successo con i rimedi naturali per i calcoli biliari. Assicurati di parlare con il tuo medico prima di provare qualsiasi trattamento domiciliare per i calcoli biliari.

Pleurite

Il trattamento per la pleurite dipenderà dalla causa.

Il medico può prescriverti degli antibiotici se hai un’infezione batterica. Le infezioni virali spesso si risolvono senza trattamento. I farmaci antinfiammatori non steroidei da banco (FANS) possono aiutare ad alleviare il dolore al petto.

Se hai un sacco di accumulo di liquidi, noto come versamento pleurico, il medico potrebbe volerlo drenare. Questo viene fatto con anestesia locale o generale. Potrebbe richiedere una degenza ospedaliera.

Una degenza ospedaliera può essere necessaria anche se si hanno altre condizioni di salute che rendono la pleurite più difficile da trattare.

Pancreatite

Il tuo medico ti darà dei farmaci per ridurre il dolore. Potrebbe anche essere necessario digiunare per un paio di giorni per far riposare il pancreas. Potresti aver bisogno di liquidi per via endovenosa per prevenire la disidratazione.

Potresti essere ricoverato in ospedale se la tua pancreatite è grave.

Altri trattamenti possono includere un intervento chirurgico per drenare il pancreas o un intervento chirurgico per rimuovere la cistifellea se i calcoli biliari hanno causato la pancreatite.

I trattamenti a lungo termine possono includere:

• cambiamenti nella dieta
• limitare l’uso di alcol
• prendendo integratori di enzimi pancreatici per aiutare la digestione

Altre cause di dolore al petto

Per le condizioni di dolore al petto che non sono correlate al tuo cuore o alle arterie coronarie, il medico può prescrivere:

• farmaci che sopprimono l’acido per ridurre il reflusso acido

• antidepressivi o terapia per aiutare a controllare gli attacchi di panico

La linea di fondo

Il dolore al petto e alla spalla può avere molte cause. Alcuni dei più comuni includono angina o altre condizioni cardiache, calcoli biliari, pericardite, pleurite o pancreatite.

Dolore inspiegabile che si manifesta in entrambi i torace e spalla dovrebbe sempre essere controllata dal medico.

Se il dolore è grave o dura più di pochi minuti, vai immediatamente al pronto soccorso o chiama il 911. Per molte condizioni, prima ricevi il trattamento, migliore sarà il tuo risultato.