Che cos'è un anello Schatzki?
Un anello di Schatzki è un restringimento dell'esofago inferiore che può causare disfagia. Disfagia significa difficoltà a deglutire. La disfagia stessa è piuttosto comune e si verifica in circa il 3 percento della popolazione.
L'anello di Schatzki è composto da una piccola piega di tessuto che blocca parzialmente l'esofago, portando alla disfagia. L'anello di Schatzki fu identificato per la prima volta nelle persone asintomatiche nel 1944. Prende il nome da Richard Schatzki, il medico che per primo fece l'osservazione.
La presenza di un anello di Schatzki è una delle principali cause di disfagia dei cibi solidi, nonché del blocco dell'esofago da parte del cibo (impazione) negli adulti.
Quali sono i sintomi di un anello di Schatzki?
Molte persone che hanno un anello di Schatzki spesso non presentano alcun sintomo. Coloro che periodicamente hanno difficoltà a deglutire cibi solidi. In alcuni casi, dopo la deglutizione potresti avere la sensazione che il cibo si attacchi al petto. Molte volte, il cibo può essere rigurgitato.
A volte una parte del cibo può rimanere bloccata all'interno dell'esofago, causando un blocco e un forte dolore al torace. Questa sensazione si verifica comunemente con carne che non è stata completamente masticata. A volte viene definita "sindrome della steakhouse".
Inoltre, le persone con anelli di Schatzki hanno spesso bruciori di stomaco.
Quali sono le cause dell'anello di Schatzki?
Un anello di Schatzki è stato trovato per essere presente nel 6-14% degli studi di deglutizione di bario di routine. I sintomi sono causati dalla stretta porzione dell'esofago che costituisce l'anello di Schatzki. Il diametro dell'anello Schatzki è molto importante per quanto riguarda i sintomi. Gli anelli di diametro inferiore causano in genere episodi più frequenti di disfagia rispetto agli anelli di diametro maggiore.
I medici non sono sicuri di ciò che provoca esattamente la formazione di un anello di Schatzki. La malattia da reflusso gastroesofageo, nota anche come GERD, è una possibile causa della formazione dell'anello di Schatzki. Le persone con un anello di Schatzki spesso hanno anche la malattia da reflusso acido. Inoltre, nelle persone con un anello di Schatzki si trovano spesso condizioni che possono portare alla malattia da reflusso, come un'ernia iatale.
Diagnosi di un anello di Schatzki
Il medico può iniziare ponendoti alcune domande sulla disfagia. Alcuni esempi includono:
- Come ti senti quando provi a deglutire?
- Che tipo di alimenti hai difficoltà a deglutire? Liquidi, solidi o entrambi?
- Ci sono altri sintomi associati alla difficoltà a deglutire?
La sensazione di intrappolamento del cibo nel petto e la difficoltà a deglutire cibi solidi potrebbero indicare la presenza di un anello di Schatzki.
Nei casi in cui il medico sospetti un restringimento dell'esofago, possono scegliere di eseguire un'endoscopia. Durante questa procedura, il medico posiziona un tubicino con una videocamera attaccata nell'esofago. Ciò consente al medico di vedere il tessuto dell'esofago e può aiutare a determinare se è presente un anello di Schatzki o un'altra struttura che potrebbe causare la disfagia.
Anche una rondine di bario può essere eseguita. Per questo test, ingerisci liquidi e una pillola che contiene un contrasto di bario. Il colorante ricopre il rivestimento dell'esofago e può essere visualizzato in una radiografia. Il medico può quindi utilizzare le immagini generate dalla radiografia per vedere se un anello di Schatzki è presente nell'esofago.
Trattamento per un anello di Schatzki
La terapia fornita alle persone con un anello di Schatzki comprende la dilatazione con palloncino dell'esofago. Questa è una procedura che utilizza uno strumento con un palloncino all'estremità per aumentare manualmente il diametro dell'anello Schatzki. In genere, una riduzione dei sintomi viene segnalata poco dopo la procedura di dilatazione.
Sulla base dell'associazione tra la presenza di un anello di Schatzki e GERD, anche la terapia di soppressione acida da sola o con dilatazione del palloncino ha dimostrato di essere efficace nell'alleviare i sintomi.
Cambiamenti nei modelli alimentari
Un anello di Schatzki porta spesso a difficoltà a deglutire cibi solidi, quindi è importante assicurarsi di mangiare lentamente e masticare tutto il cibo prima di deglutire. Può anche essere utile assumere una quantità inferiore di cibo per boccone. Inoltre, cambiare il cibo che mangi per evitare il consumo di oggetti grandi o difficili può aiutarti a evitare un blocco del cibo nell'esofago.
Outlook per un anello di Schatzki
Un anello di Schatzki è un restringimento dell'esofago inferiore e la principale causa di disfagia dei cibi solidi negli adulti. Gli anelli di Schatzki sono spesso asintomatici. In genere, i sintomi si verificano quando un anello di Schatzki ha un diametro piccolo. Questi sintomi includono:
- difficoltà a deglutire cibi solidi
- sentirsi come se il cibo si incastrasse nel petto
- bruciore di stomaco
Il medico può eseguire un esame che include un'endoscopia, una deglutizione di bario o entrambi i test per determinare se è presente un anello di Schatzki. I sintomi possono essere alleviati con una procedura di dilatazione del palloncino che espande il diametro dell'anello di Schatzki. Inoltre, la terapia di soppressione acida ha anche dimostrato di essere efficace.