Alcuni esperti consigliano di utilizzare un’unità di stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS) con quattro elettrodi posizionati sul basso addome e sulla schiena per alleviare la stitichezza. Ma la ricerca ha rivelato altre configurazioni di successo.
Le unità TENS sono piccoli dispositivi a batteria che puoi utilizzare per trattare varie condizioni, inclusa la stitichezza.
Le unità TENS trasmettono corrente elettrica a bassa tensione nella pelle attraverso cuscinetti adesivi chiamati elettrodi che vengono posizionati strategicamente su varie aree del corpo. Il posizionamento dell’elettrodo determina il percorso degli impulsi elettrici.
Le macchine TENS sono progettate per ridurre o bloccare le trasmissioni del segnale del dolore al midollo spinale e al cervello. Questo allevia temporaneamente gli spasmi muscolari e il dolore nelle parti del corpo mirate.
I fisioterapisti usano spesso le unità TENS per trattare varie condizioni, tra cui mal di schiena e lesioni.
Questo articolo spiega come utilizzare un’unità TENS per trattare la stitichezza a casa.
Dove si mettono gli elettrodi TENS per la stitichezza?
Per trattare la stitichezza, puoi posizionare gli elettrodi TENS in diversi modi. Puoi sperimentare per vedere cosa funziona meglio per te. Se si lavora con un operatore sanitario, potrebbe avere un input su dove posizionare i cuscinetti adesivi.
Alcuni terapisti consigliano di posizionare due cuscinetti adesivi su entrambi i lati del basso addome e due su entrambi i lati della parte bassa della schiena.
Ad esempio, in un piccolo studio del 2016 che ha coinvolto bambini con costipazione a transito lento resistente al trattamento, i partecipanti hanno utilizzato quattro elettrodi TENS in modo che le correnti attraversassero il basso addome. L’utilizzo di questa configurazione per 1 ora al giorno per 3 mesi ha ridotto la stitichezza in oltre il 50% dei partecipanti allo studio.
Alcuni studi indicano che il posizionamento alternativo degli elettrodi può anche aiutare ad alleviare la stitichezza.
Ad esempio, un piccolo studio del 2022 ha analizzato gli effetti dell’acustimolazione elettrica transcutanea (TEA) nelle persone con sindrome dell’intestino irritabile con stitichezza. I partecipanti hanno utilizzato quattro elettrodi TENS: due all’interno di ciascun polso, circa 1,5 pollici sotto la piega del polso e due sulla parte anteriore del muscolo dello stinco di ciascuna parte inferiore della gamba.
I ricercatori hanno scoperto che il TEA ha contribuito a stimolare il nervo vago, accelerare i movimenti intestinali e ridurre la stitichezza e il dolore.
Qual è la procedura per utilizzare la TENS per la stitichezza?
Per utilizzare un’unità TENS per la stitichezza, segui questi suggerimenti:
- Assicurarsi di spegnere l’unità TENS quando si applicano gli elettrodi alla pelle nuda.
- Non posizionare i cuscinetti adesivi su cerotti cutanei rotti o irritati.
- Evitare le mucose come l’uretra, il retto e la vagina.
- Per proteggere la pelle dalla trazione, puoi prima raderti se hai i capelli nella zona.
- Dopo aver posizionato gli elettrodi, accendere l’unità. Dovresti sentire una leggera sensazione di formicolio.
- È possibile regolare il livello di stimolazione elettrica ruotando una manopola sull’unità.
- Mantenere un livello confortevole che si sente formicolio ma non doloroso.
Le persone in genere usano le macchine TENS per 20-30 minuti alla volta. Puoi utilizzare la tua macchina più volte al giorno se lo desideri. Parla con un operatore sanitario del livello di intensità e della durata del trattamento che ha senso per te.
Chi non dovrebbe usare la TENS?
Le macchine TENS non sono sicure per tutti. Parla con un operatore sanitario prima dell’uso se:
- sono incinte, allattano o allattano al seno
- piano per rimanere incinta
- utilizzare un impianto elettrico o metallico, come un pacemaker
- soffre di epilessia o malattie cardiache
Domande frequenti
Quali nervi stimolano i movimenti intestinali?
Il sistema nervoso enterico (ENS) nelle pareti del tratto gastrointestinale controlla i movimenti intestinali. L’ENS regola le contrazioni che spostano il cibo attraverso l’intestino. Regola anche il controllo dello sfintere utilizzando i segnali generati dal cervello e dal midollo spinale.
Altri nervi che supportano la funzione del movimento intestinale sono la cauda equina nella parte inferiore del midollo spinale e il nervo pudendo nella parte posteriore del bacino.
La TENS ha l’approvazione della FDA per il trattamento della stitichezza?
Le unità TENS necessitano ancora dell’approvazione della Food and Drug Administration (FDA) per il trattamento della stitichezza. Questo non significa che non puoi usarli per questo scopo.
Le unità TENS lo sono
Diversi produttori hanno ricevuto l’autorizzazione a vendere dispositivi TENS. Prima di acquistare, controlla se la FDA ha autorizzato la vendita del dispositivo che ti interessa.
Ho bisogno di una prescrizione per utilizzare un dispositivo TENS?
I produttori possono vendere unità TENS con e senza prescrizione medica. Alcuni dispositivi soggetti a prescrizione medica forniscono livelli di corrente elettrica più elevati rispetto ai dispositivi da banco per uso domestico.
Alcuni piani assicurativi possono coprire i dispositivi soggetti a prescrizione medica.
Puoi utilizzare i tuoi conti per il risparmio sanitario e la spesa flessibile per pagare le unità senza prescrizione medica.
Gli studi hanno dimostrato che le unità TENS possono aiutare ad alleviare la stitichezza. Il posizionamento più consigliato degli elettrodi TENS per questo scopo è di usarne due nella parte inferiore dell’addome e due nella parte bassa della schiena. Ma ci sono altre disposizioni che puoi provare, incluso l’uso di solo due elettrodi.
Prima di utilizzare un’unità TENS per la stitichezza o qualsiasi altra condizione, discuterne l’uso con un operatore sanitario. Possono aiutarti a determinare se un’unità TENS è una buona scelta per te e fornire input su come utilizzarla in modo efficace. Possono anche aiutarti a decidere se ulteriori trattamenti potrebbero essere utili.
