Il governo indiano sta usando la minaccia di annullare le OCI per mettere a tacere i critici. Questo non deve rimanere incontrastato.
La professoressa Nitasha Kaul, un’accademica specializzata in politica e relazioni internazionali presso l’Università di Westminster, è stata nel Regno Unito da quando è arrivata all’Università di Hull per lo studio post-laurea nel 1997. Negli anni successivi ha pubblicato diversi libri e più di 150 articoli su argomenti come democrazia, politica di destra, politica indiana e kashmir.
Un cittadino britannico, Kaul ha mantenuto il suo legame con il paese della sua nascita come cittadino d’oltremare dell’India (OCI) fino a poco tempo fa. L’OCI è uno status speciale concesso agli individui di origine indiana che hanno acquisito la cittadinanza straniera. Concede loro un visto per tutta la vita multipla per aver visitato l’India, permettendo loro di viaggiare e rimanere senza restrizioni. Lo stato OCI è detenuto da oltre 4 milioni di persone in tutto il mondo.
A maggio, l’OCI di Kaul è stato sommariamente cancellato. La cancellazione OCI è consentita ai sensi della sezione 7d della Citizenship Act del 1955 in circostanze di (1) frode, (2) “disaffezione nei confronti della costituzione dell’India”, (3) la comunicazione o il commercio con un nemico India è impegnata durante una guerra, (4) Busheations per più di due anni o (4) se è necessario per farlo nell’interesse delle sovrande e paese, o nell’interesse del pubblico in generale ‘.
Sebbene il governo non stia infrangendo la legge, le sue azioni sollevano gravi preoccupazioni legali e di diritti umani. Le sue azioni spesso offuscano il confine tra revoca legale e censura punitiva. Le revoca delle revoca mancano spesso trasparenza e equità procedurale, rischiando così la violazione delle norme legali. Nel complesso, questa tendenza solleva significative preoccupazioni riguardo alla libertà di parola, alla proporzionalità e all’adesione allo stato di diritto. Va notato che i tribunali domestici stanno resistendo alle azioni del governo.
Nel caso di Kaul, è stata informata che il suo status di OCI era stato revocato con un avviso ufficiale che affermava che è stata “trovata indulgente nelle attività anti-India, motivata da malizia e completa disprezzo per fatti o storia” senza fare riferimento a un particolare incidente. Kaul è stato un forte sostenitore della democrazia in India e ha spesso criticato il governo per la sua colpa di minoranza e l’organizzazione indù di destra RSS per la sua politica di divisione.
Un esame degli indicatori della democrazia globale mostra che l’analisi di Kaul non ignora né fatti né storia. L’indice di libertà globale di Freedom House classifica l’India come “parzialmente libera” e descrive come “il governo guidato dal Primo Ministro Narendra Modi e dal Nazionalista indù Bharatiya Janata Party (BJP) abbia presieduto le politiche discriminatorie e un aumento della persecuzione che colpisce la popolazione musulmana”. Questa tendenza può anche essere vista in relazione alle libertà religiose e della stampa. I giornalisti senza frontiere (RSF) hanno dichiarato: “I media dell’India sono caduti in uno” stato di emergenza non ufficiale da quando Narendra Modi è salito al potere nel 2014. ”
Kaul non è il solo a fronte di una punizione per la sua schiettezza. Negli ultimi nove anni, le OCI di oltre 120 persone sono state cancellate dalle autorità indiane. Secondo l’outlet indiano indipendente, questa è una tendenza che sta aumentando.
Quasi la metà (57) furono revocate nel solo 2024 e altri 15 furono cancellati nei primi cinque mesi del 2025. La maggior parte di coloro che hanno cancellato le loro OCI sono giornalisti, attivisti e accademici che hanno criticato il partito al potere e sfidato la retorica di Hindutva (nazionalismo indù).
Nel 2022, Ashok Swain, un accademico con sede in Svezia, fece cancellare il suo OCI sui suoi post sui social media. Le autorità lo hanno accusato di “ferire sentimenti religiosi” e di “destabilizzare il tessuto sociale dell’India”, ma non hanno fornito prove specifiche. Swain ha contestato con successo la cancellazione nell’Alta Corte di Delhi nel 2023, un esempio di tribunali domestici che resistono alle azioni del governo.
Nel dicembre 2023, Raphael Satter, giornalista con sede negli Stati Uniti per l’agenzia di stampa Reuters che copre la sicurezza informatica, lo spionaggio e l’abuso di potere, ha perso il suo OCI dopo i rapporti critici e ora sta facendo causa al governo indiano.
Negli ultimi anni, l’India ha assistito ad attacchi incessanti alle sue istituzioni democratiche. Coloro che criticano o mettono in discussione il partito al potere – che siano politici, rappresentanti delle ONG, attivisti, giornalisti o leader della comunità – sono stati spesso messi a tacere.
Ogni settimana porta nuovi rapporti di prigionia, intimidazione, aggressione fisica, diffamazione o deglutizione dei critici. Questo silenziamento si è intensificato in particolare dopo che l’India ha lanciato l’operazione Sindoor contro il Kashmir somministrato in Pakistan e Pakistan in risposta a un attacco a Pahalgam nel Kashmir somministrato in India che ha ucciso 26 turisti. Alle sue conseguenze, il governo ha ordinato a X di bloccare quasi 8.000 account, molti dei quali appartenenti a giornalisti e media, come Free Press Kashmir, BBC Urdu e The Wire. Mentre le voci critiche vengono messe a tacere a casa, il governo indiano sta rivolgendo la sua attenzione alla diaspora del paese.
L’arma delle autorità indiane dei controlli dell’immigrazione fa parte di un modello in crescita, progettata per creare paura tra i membri della diaspora e le critiche soffocanti.
Un rapporto del 2024 dell’RSF ha rilevato che le autorità indiane usano l’OCI per “ricattarne efficacemente” i giornalisti in silenzio.
Un sondaggio condotto l’anno scorso dalla piattaforma per la democrazia indiana ha rivelato che il 54 percento degli indiani britannici è preoccupato per l’attuale traiettoria dell’India.
Dalle mie interazioni con i membri della nostra comunità, posso vedere chiaramente che molti sono riluttanti a parlare delle violazioni dell’India sui diritti umani, temendo che potrebbe impedire loro di viaggiare in India.
Come indiani britannici – molti tramite di noi possessori di carte OCI – dobbiamo respingere questi abusi dei controlli dell’immigrazione. Gli indiani britannici rimangono profondamente collegati all’India attraverso le nostre famiglie, amici, cultura e comunità. L’attuale trattamento dei membri della diaspora da parte del BJP e la riduzione delle loro libertà va contro i valori sanciti dalla costituzione post-indipendenza dell’India, che garantisce giustizia, libertà, uguaglianza e fraternità.
Il Regno Unito, nonostante sia sede di oltre 2 milioni di indiani britannici, ha recentemente concluso un accordo commerciale significativo con l’India senza alcun riferimento alle questioni di retrocesso democratico nel paese. Date le relazioni uniche del Regno Unito con l’India e le dimensioni e i sentimenti della sua popolazione indiana britannica, è in una posizione forte porre domande difficili all’attuale regime politico. Il silenzio serve solo per rafforzare la posizione del BJP.
Poiché Modi chiede che gli indiani all’estero contribuiscano allo sviluppo del paese, ciò deve includere il diritto di criticare e mettere in discussione senza timore di punizione. Se la crescente ostilità e repressione di coloro che sfidano il governo indiano continua, ci sarà permesso di visitare la nostra patria solo sui termini del partito al potere e la nostra capacità di far parte dei progressi dell’India diminuirà. Le radici che collegano la diaspora a casa sono fondamentali per il tessuto democratico dell’India. Scollegare contro di loro lascia solo la democrazia dell’India diminuita.
Le opinioni espresse in questo articolo sono la stessa dell’autore e non riflettono necessariamente la posizione editoriale di Al Jazeera.
