Come funziona il test MoCA per la demenza?

Il MoCA è spesso utilizzato come strumento di screening iniziale per rilevare la presenza di deterioramento cognitivo, come la demenza.

Il test valuta vari processi mentali, come la memoria, l’attenzione, il linguaggio e le capacità esecutive. Questo può fornire agli operatori sanitari un quadro generale delle tue capacità cognitive.

Se tu o una persona cara ottenete un punteggio inferiore a una certa soglia nel MoCA, potrebbe indicare la necessità di un’ulteriore valutazione o di test più completi per confermare l’entità e la natura dei problemi cognitivi.

Il MoCA richiede circa 10 minuti per essere completato ed è disponibile in molte lingue.

Il MoCA valuta le prestazioni cognitive in diversi domini, che possono variare a seconda di come sono classificati.

Alcune fonti potrebbero raggrupparli in sei domini più ampi. Altri potrebbero fornire analisi più dettagliate, risultando in un conteggio di nove o più aree di valutazione specifiche.

I domini principali includono:

• memoria
• funzionamento esecutivo
• Attenzione
• lingua
• visuospaziale
• orientamento

Il test MoCA viene valutato assegnando punti a diverse sezioni e attività all’interno del test.

I punteggi di ciascuna sezione vengono sommati per ottenere il punteggio MoCA totale, che va da 0 a 30. Un punteggio più alto indica una funzione cognitiva meno compromessa.

Il punteggio limite specifico per determinare la demenza può variare, ma un punteggio di 26 o inferiore viene spesso utilizzato come potenziale segno (indicatore) di menomazione.

Quale punteggio MoCA indica la demenza?

Un punteggio MoCA di 26 o inferiore è spesso considerato un indicatore di deterioramento cognitivo, che potrebbe includere condizioni come lieve deterioramento cognitivo o demenza. Tuttavia, l’esatta interpretazione del punteggio può variare in base a fattori quali l’età, il livello di istruzione e il contesto clinico specifico.

L’accuratezza del test MoCA può variare a seconda del contesto specifico e della popolazione da valutare.

Sembra essere particolarmente efficace nell’identificare i cambiamenti cognitivi negli individui con livelli di istruzione superiore o quando lievi cambiamenti cognitivi sono al centro dell’attenzione clinica.

Ma la sua accuratezza può essere influenzata da fattori quali le caratteristiche della persona sottoposta a test e l’ambiente in cui viene somministrato il test.

Uno studio dal 2020 ha valutato l’efficacia del MoCA nel rilevare i problemi cognitivi tra gli anziani in una clinica ambulatoriale di salute mentale. Il test è stato in grado di confermare una tipica capacità di pensare ed escludere problemi gravi come la demenza. Tuttavia i ricercatori notano che la sua affidabilità per la diagnosi di questi problemi era limitata.

Inoltre, quando questi risultati sono stati confrontati con le prestazioni di individui sani, il MoCA è apparso più efficace di quanto non lo sia in contesti clinici reali. Ciò implica che mentre il MoCA può identificare le persone che necessitano di più test, non è l’ideale per diagnosticare in modo definitivo i problemi cognitivi.

UN Studio 2017 ha esaminato l’efficacia del MoCA per le persone affette dal morbo di Parkinson. I ricercatori hanno scoperto che alcune parti del MoCA, come la sezione delle funzioni esecutive che si occupa di pianificazione e organizzazione, erano brave a individuare le preoccupazioni. Ma altre parti, come prestare attenzione e usare il linguaggio, non hanno funzionato altrettanto bene.

UN Recensione 2021 di sette studi ha rilevato che, quando i professionisti hanno utilizzato un punteggio inferiore a 26 come limite, il MoCA ha rilevato correttamente più del 94% delle persone con demenza in diverse situazioni.

Tuttavia, l’utilizzo di questo limite ha portato anche a un numero significativo di risultati errati, con oltre il 40% delle persone senza demenza identificate erroneamente come affette da demenza.

Gli autori affermano che la qualità degli studi condotti su questo argomento non era abbastanza elevata da raccomandare fortemente l’utilizzo del test MoCA per la diagnosi di demenza in vari contesti sanitari. Sono necessarie ulteriori ricerche, in particolare per determinare la migliore soglia di punteggio per un’accurata diagnosi di demenza, specialmente nelle strutture di assistenza primaria.

Il test MoCA è generalmente raccomandato per le persone sospettate di avere un deterioramento cognitivo o demenza.

Il test è particolarmente utile per coloro che hanno un livello di istruzione superiore o quando sono preoccupanti lievi cambiamenti cognitivi.

Uno studio del 2022 ha scoperto che i risultati del MoCA possono essere influenzati dalla quantità di istruzione che qualcuno ha. Era più probabile che il test indicasse che le persone con meno istruzione avevano problemi cognitivi anche se non lo erano.

Per questo motivo, i ricercatori hanno modificato il test per renderlo più equo per tutti. Questa nuova versione deve ancora essere testata in più studi, ma potrebbe essere migliore per le persone con meno istruzione.

Chi amministra il test MoCA?

Gli operatori sanitari, come medici, infermieri, psicologi o personale medico qualificato, in genere somministrano il test MoCA.

Nel regno della valutazione cognitiva, il Montreal Cognitive Assessment (MoCA) è considerato uno strumento prezioso per rilevare i primi segni di deterioramento cognitivo e condizioni come la demenza lieve.

Sebbene la sua sensibilità e specificità lo rendano efficace allo screening, è essenziale comprenderne i limiti. Nel complesso, il MoCA può essere un potente aiuto nel segnalare potenziali problemi cognitivi, aiutando a identificare coloro che necessitano di un’ulteriore valutazione.