CITTA 'DEL MESSICO – Un video blogger messicano, con indosso una benda sull'occhio nero e con spille chirurgiche di metallo infilate in faccia dopo un tentativo di omicidio, ha affrontato mercoledì il presidente Andres Manuel Lopez Obrador sui pericoli che i giornalisti affrontano e hanno chiesto giustizia.
Lopez Obrador ha promesso di aumentare le protezioni per i giornalisti quando è entrato in carica a dicembre 2018. Da allora, 11 sono stati uccisi. Il paese è considerato il secondo più pericoloso al mondo per i lavoratori dei media, dopo la Siria.
"Presidente, ci stanno uccidendo, non dimenticarlo, per favore, ci stanno uccidendo", ha dichiarato Paul Velazquez, un giornalista indipendente che critica la corruzione su YouTube e Facebook, durante la conferenza stampa di Lopez Obrador.
Il 19 dicembre Velazquez è stato colpito alla faccia mentre camminava verso il suo studio di registrazione nella città di Los Mochis, nello stato occidentale di Sinaloa pieno di criminalità. L'attacco è avvenuto dopo che uno stretto collaboratore del sindaco di Los Mochis ha minacciato la sua vita, ha detto a Reuters Velazquez.
Velazquez ha inviato a Reuters un video, tratto da una telecamera di sicurezza, che mostra un uomo che esce da dietro una macchina e gli spara.
Un altro video, apparentemente girato da un passante su un telefono cellulare, mostra il giornalista che barcolla in un negozio di alimentari e viene assistito mentre il sangue si diffonde sul pavimento.
Velazquez ha accusato il sindaco di Los Mochis, Manuel Guillermo Chapman Moreno, che si chiama Billy Chapman, di essere dietro l'attentato. Un portavoce dell'ufficio di Chapman ha rifiutato di commentare.
"Presidente, desidero ricordarle che i giornalisti investigativi non sono trofei per la caccia ai sovrani corrotti", ha detto Velazquez.
Nell'aprile 2019, Velazquez ha partecipato alla conferenza stampa di Lopez Obrador e ha accusato pubblicamente Chapman di corruzione e ha chiesto l'aiuto del presidente per rimuoverlo dall'incarico. Dall'attacco Velazquez ha ricevuto la protezione del governo.
Il Committee for Protection of Journalists (CPJ) ha definito il Messico pericoloso per i giornalisti, che vengono spesso presi di mira quando il loro lavoro turba le bande criminali o i funzionari corrotti.
Un totale di 131 sono stati uccisi in Messico dal 2000, secondo l'articolo 19 del gruppo di difesa della libertà di parola, che conta 11 da quando Lopez Obrador è entrato in carica. CPJ afferma che almeno cinque sono stati uccisi in rappresaglia per il loro lavoro e sta indagando su altri sei casi.
Il portavoce dell'articolo 19 Julio Cesar Colin ha affermato che l'attacco a Velasquez è chiaramente nel contesto del suo lavoro e dovrebbe essere indagato dal procuratore speciale del Messico per crimini contro la libertà di espressione.