Le vertigini di solito non sono gravi, ma per gli anziani possono aumentare il rischio di cadute. Vertigini, disturbi dell’orecchio interno e nuovi farmaci sono alcune potenziali cause.

Tutti abbiamo avuto delle vertigini prima o poi, ma la definizione di vertigini spesso differisce da individuo a individuo. In generale, le persone descrivono le vertigini come una sensazione:

  • stordimento
  • fuori equilibrio
  • debole o debole
  • come se girassero o come se la stanza si muovesse (vertigini)

Le cause delle vertigini variano. Un occasionale attacco di vertigini di solito non è nulla di cui preoccuparsi.

Tuttavia, negli anziani, frequenti attacchi di vertigini possono portare a cadute inaspettate o essere un sintomo di un’altra condizione di salute.

Oltre a determinare la causa delle vertigini, scoprire modi per ridurre il rischio di caduta è una priorità assoluta.

Cosa causa vertigini o squilibrio negli anziani?

Le vertigini negli anziani possono avere molte possibili cause. Potrebbe essere dovuto a una condizione di salute di base, a un nuovo farmaco, a un disturbo dell’orecchio interno o a una combinazione di fattori.

Ecco una carrellata delle cause più comuni di vertigini negli anziani.

Vertigine

La vertigine è un disturbo vestibolare, o dell’equilibrio, che provoca brevi periodi di vertigini. Viene spesso descritto come una sensazione di rotazione.

Il tipo più comune di vertigine è la vertigine parossistica posizionale benigna (VPPB). Un improvviso cambiamento della posizione della testa può innescarlo. Nelle persone anziane, passare dalla posizione sdraiata a quella in piedi può innescare la VPPB.

Cristalli sciolti di carbonato di calcio, chiamati otoconia, all’interno dei canali semicircolari pieni di liquido dell’orecchio interno causano la VPPB.

Sebbene le vertigini e la VPPB non siano considerate condizioni gravi, possono aumentare il rischio di cadute per gli anziani.

Malattia di Meniere

Sebbene meno comune della VPPB, la malattia di Meniere è un altro disturbo dell’equilibrio che colpisce l’orecchio interno. Di solito colpisce solo un orecchio. Spesso provoca periodi di vertigini.

Le persone con la malattia di Meniere possono anche sperimentare:

  • perdita dell’udito nell’orecchio interessato
  • perdita di equilibrio

  • tinnito (ronzio nelle orecchie)

La malattia di Meniere è una condizione cronica. La condizione spesso va in remissione dopo alcuni anni con farmaci e strategie di stile di vita.

Problemi cardiovascolari

Qualsiasi problema cardiovascolare che riduca la capacità del cuore di pompare il sangue in tutto il corpo può causare vertigini. Anche improvvisi cali della pressione sanguigna che si verificano con i cambiamenti di posizione, chiamati ipotensione ortostatica, possono causare brevi attacchi di vertigini.

Inoltre, le condizioni che provocano una cattiva circolazione sanguigna e un flusso sanguigno inadeguato al cervello possono provocare vertigini. Questi possono includere:

  • attacco di cuore
  • aritmia cardiaca
  • cardiomiopatia

  • attacco ischemico transitorio e ictus

Condizioni neurologiche

Alcune condizioni neurologiche croniche, come la sclerosi multipla e il morbo di Parkinson, possono portare a una progressiva perdita di equilibrio.

Farmaci

Alcuni farmaci può portare alle vertigini come effetto collaterale. I farmaci più comuni che possono causare vertigini negli anziani includono:

  • farmaci anticonvulsivanti
  • antidepressivi

  • sedativi e tranquillanti

  • farmaci per abbassare la pressione sanguigna

Spesso, le vertigini indotte dai farmaci possono risolversi una volta che il corpo si abitua al farmaco. Se le vertigini non si risolvono o peggiorano, discuti le opzioni con il tuo medico.

Altre cause di vertigini

Alcune ulteriori cause di vertigini negli anziani possono includere:

  • Basso contenuto di ferro (anemia): Un basso livello di ferro nel sangue riduce la quantità di ossigeno nel corpo. Oltre alle vertigini, le persone avvertono debolezza, affaticamento e pelle pallida.
  • Ipoglicemia (basso livello di zucchero nel sangue): I sintomi di un basso livello di zucchero nel sangue comprendono vertigini, confusione, sudorazione e ansia. Un basso livello di zucchero nel sangue è più comune nelle persone con diabete.
  • Avvelenamento da monossido di carbonio: L’esposizione al monossido di carbonio è solitamente associata anche a nausea, debolezza, dolore toracico e confusione.
  • Disidratazione e surriscaldamento: Una perdita di liquidi può causare vertigini, soprattutto se si assumono determinati farmaci.

Come vengono trattate le vertigini negli anziani?

Il trattamento per le vertigini dipende dalla causa sottostante.

Se un nuovo farmaco ti provoca le vertigini, molte volte il tuo corpo si adatta e le vertigini si risolvono in poche settimane.

Se stai assumendo più farmaci per problemi diversi, assicurati che il tuo medico conosca tutti i farmaci che stai assumendo prima di prescriverne uno nuovo. Questo può aiutare a evitare la possibilità di peggiorare le vertigini.

I trattamenti standard per le vertigini possono includere:

  • Esercizi di equilibrio (riabilitazione vestibolare): Gli esercizi di equilibrio sono una terapia fisica utilizzata quando le vertigini sono dovute a disturbi dell’orecchio interno.
  • Farmaci: Il medico può prescriverne alcuni farmaci per vertigini. Il farmaco prescritto dipende dalla causa delle vertigini ma può includere:

    • pillole d’acqua
    • antistaminici
    • anticolinergici
    • farmaci anti-ansia (benzodiazepine)
    • farmaci preventivi per l’emicrania
  • Riposizionamento dei canaliti: Questi sono movimenti di posizione della testa eseguiti da un professionista che possono aiutare ad alleviare la VPPB. I miglioramenti si vedono solitamente entro due sessioni.
  • Iniezioni: Iniezioni di antibiotici possono essere utilizzate nell’orecchio interno per disattivare la funzione di equilibrio. L’orecchio non interessato dovrebbe quindi assumere la funzione di equilibrio.

    • Nota: Le iniezioni vengono utilizzate solo per trattare i casi gravi di malattia di Meniere quando altri trattamenti non sono efficaci.

Cosa si può fare per prevenire le cadute negli anziani con vertigini?

La conseguenza più grave delle vertigini è l’aumento del rischio di cadute.

Per gli anziani, ciò è particolarmente importante perché corrono un rischio maggiore di lesioni, come traumi cranici, fratture ossee e danni ai tessuti molli. Queste lesioni potrebbero portare a disabilità a lungo termine.

Per prevenire le cadute da vertigini, prendere in considerazione le seguenti strategie:

  • Rimani fisicamente attivo per migliorare forza ed equilibrio.
  • Installa i corrimano nella tua casa.
  • Alzarsi lentamente e tenere sempre una sedia nelle vicinanze.
  • Utilizzare un dispositivo di assistenza, come un bastone o un deambulatore.
  • Fissare tutti i tappeti e le moquette al pavimento.
  • Assicurati di avere una buona illuminazione a casa.
  • Preparare il cibo stando seduti.
  • Usa un “reach stick” per posizionare gli oggetti sugli scaffali più alti.
  • Indossare scarpe antiscivolo con suola in gomma.
  • Parla con il tuo medico se un nuovo farmaco ti provoca vertigini.

Ogni volta che hai le vertigini, corri un rischio maggiore di cadere. Notando quando potresti avvertire vertigini, puoi adottare misure per rimanere al sicuro in caso di caduta.

Molte persone a volte avvertono vertigini, instabilità o squilibrio, ma le vertigini negli anziani possono avere diverse cause che necessitano di trattamento. Vertigini, disturbi dell’orecchio interno, nuovi farmaci o determinate condizioni neurologiche possono causare vertigini.

Per le persone anziane che soffrono di frequenti vertigini, le cadute rappresentano una delle maggiori preoccupazioni. È importante sapere cosa potrebbe causare le vertigini per ridurre al minimo il rischio di lesioni gravi dovute a una caduta.

Sebbene le vertigini di per sé non siano solitamente gravi, adottare misure per trattarle può aiutare a prevenire lesioni invalidanti dovute alle cadute.