Cari alleati della salute mentale: il nostro mese di sensibilizzazione "è terminato". Vi siete dimenticati di noi?

Il mese di sensibilizzazione sulla salute mentale si è concluso il 1 ° giugno. Neanche due mesi dopo e la conversazione si è nuovamente interrotta.

May era piena di parlare delle realtà del vivere con una malattia mentale, offrendo persino sostegno e incoraggiamento a coloro che potrebbero averne bisogno.

Ma è una verità devastante che, nonostante ciò, le cose sembrano essere esattamente come prima: una mancanza di visibilità, un senso di non importanza e il coro di voci di supporto che lentamente diminuiscono.

Succede ogni anno Passiamo un mese a parlare di salute mentale perché è di tendenza nelle notizie e online. Perché è "pertinente", anche se è rilevante per quelli di noi che vivono con esso 365 giorni all'anno.

Ma la malattia mentale non è una tendenza. Non è qualcosa di cui dovremmo parlare per soli 31 giorni, raccogliendo alcuni Mi piace e retweet, solo per i nostri feed di notizie per tacere sulla questione in seguito.

Durante il mese di sensibilizzazione, diciamo alle persone di parlare se stanno lottando. Che siamo lì per loro. Che siamo solo una telefonata.

Facciamo promesse ben intenzionate che ci presenteremo, ma troppo spesso, quelle promesse sono vuote – solo due centesimi lanciati mentre l'argomento era ancora "pertinente".

Questo deve cambiare. Dobbiamo agire in base a ciò che stiamo dicendo e rendere la salute mentale una priorità 365 giorni all'anno. Questo è come.

1. Se dici di essere solo una telefonata, assicurati che sia vero

Questo è un post comune che vedo online: le persone sono "solo un sms o una chiamata" se i loro cari hanno bisogno di parlare. Ma spesso, non è vero.

Qualcuno li accetterà in questa offerta solo per rifiutare la chiamata o ignorare il testo, oppure riceverà un messaggio ignorante, respingendolo del tutto anziché essere disposti ad ascoltare e offrire un vero supporto.

Se hai intenzione di dire alle persone di contattarti quando sono in difficoltà, in realtà sii disposto a rispondere. Non dare una risposta di due parole. Non ignorare le chiamate. Non farli pentire di averti contattato per chiedere aiuto.

Attieniti alla tua parola. Altrimenti, non preoccuparti di dirlo affatto.

2. Parla della salute mentale con le persone della tua vita

Lo vedo anno dopo anno: le persone che non hanno mai sostenuto la salute mentale prima o hanno parlato di voler aiutare gli altri con esso, escono improvvisamente dalla falegnameria perché è di tendenza.

Sarò onesto: a volte quei post sembrano più obbligatori che sinceri. Quando invio messaggi sulla salute mentale, incoraggio davvero le persone a verificare con le loro intenzioni. Stai postando perché ritieni di "doverlo", perché suona bene o perché lo sono tutti gli altri? O hai intenzione di presentarti alle persone che ami in modo ponderato?

A differenza della consapevolezza a livello di superficie, i problemi di salute mentale non finiscono dopo un mese. Non è nemmeno necessario fare una sorta di grande gesto. Puoi essere consapevole della salute mentale nella tua vita.

Verifica con i tuoi cari che, sì, hanno bisogno di frequenti promemoria che ci sei. Offri una mano se vedi qualcuno che lotta. Chiedi alle persone come stanno veramente facendo, anche se sembrano "bene".

Essere lì per le persone della tua vita in modo significativo è molto più importante di qualsiasi status che scriverai durante il mese di maggio.

3. Offri consigli, ma sii disposto ad imparare

Troppo spesso le persone si apriranno agli altri solo per essere colpiti da consigli o commenti ignoranti: Ci sono persone che lo hanno peggio. Non hai nulla di cui essere depresso. Superalo.

Sappi che questi commenti non sono utili. In realtà sono dannosi per la persona con una malattia mentale. Le persone si aprono a te perché sentono di potersi fidare di te. Distrugge l'anima quando si dimostra che si sbagliano.

Ascolta ciò che stanno dicendo e tieni semplicemente lo spazio. Solo perché non hai esperienza in ciò che ti stanno dicendo non significa che i loro sentimenti non siano validi.

Sii disposto a imparare e capire cosa stanno dicendo. Perché anche se non sei in grado di offrire una consulenza adeguata, sapere che sei disposto a provare almeno a capire significa il mondo.

Ricorda: le piccole cose spesso contano di più

Ci sono così tante cose che contano come essere lì per una persona con una malattia mentale che potresti non aver nemmeno realizzato.

Ad esempio, se una persona annulla i piani perché è troppo ansiosa di uscire di casa, non ti arrabbiare per questo e chiamali un cattivo amico. Non farli sentire in colpa per vivere nelle stesse condizioni di cui vuoi sensibilizzare.

Le persone possono preoccuparsi che essere lì per una persona cara con una malattia mentale è un grande sacrificio o una grande responsabilità. Questo non è il caso.

Quelli di noi che lottano con la nostra salute mentale non vogliono essere la tua responsabilità; spesso le nostre malattie ci fanno sentire un peso enorme così com'è. Tutto ciò che vogliamo veramente è qualcuno che capisca, o almeno ci voglia del tempo.

Le piccole cose contano, anche se non si sentono come "difensori". Chiederci di andare a prendere un caffè ci fa uscire di casa per un po '. L'invio di un SMS per il check-in ci ricorda che non siamo soli. Invitandoci agli eventi, anche se è una lotta per farcela, ci rendiamo conto che facciamo ancora parte della banda. Essere lì come una spalla su cui piangere ci ricorda che ci preoccupiamo.

Potrebbe non essere un hashtag di tendenza, ma essere davvero lì per qualcuno nel suo momento più buio vale molto di più.

Hattie Gladwell è giornalista, autrice e sostenitrice della salute mentale. Scrive di malattie mentali nella speranza di diminuire lo stigma e di incoraggiare gli altri a parlare.