Il Pakistan vede nel disgelo tra Stati Uniti e Iran un’opportunità strategica, tra cui il commercio, l’accesso all’energia e una rinnovata rilevanza regionale.
Islamabad, Pakistan – Lo scorso fine settimana nella località alpina di Burgenstock in Svizzera, il vicepresidente degli Stati Uniti JD Vance era accanto al primo ministro pakistano Shehbaz Sharif e al primo ministro del Qatar Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al Thani.
A pochi metri di distanza c’era il capo militare pakistano Asim Munir, che Vance indicò mentre iniziava a fare il suo discorso.
“Da quando il feldmaresciallo Asim Munir ci ha accolto con il primo ministro a Islamabad [in April]Ho scherzato dicendo che ho due persone molto, molto importanti nella mia vita, un indiano e un pakistano. L’indiana è mia moglie e la pakistana è il feldmaresciallo Munir”, ha detto tra le risate nella stanza.
Il vicepresidente, la cui moglie, Usha Vance, è figlia di immigrati indiani, ha aggiunto di aver parlato con Munir più di chiunque altro negli ultimi tre mesi. “Non saremmo stati qui senza la sua abilità politica e la sua leadership militare”, ha detto Vance, rispecchiando ciò offerti anche i complimenti dal presidente americano Donald Trump.
Gli elogi non si sono limitati a Washington.
Il presidente iraniano Masoud Pezeshkian è arrivato lunedì nella capitale del Pakistan, Islamabad, per una visita di stato, il suo primo viaggio all’estero da quando l’Iran è stato attaccato da Stati Uniti e Israele il 28 febbraio, e ha ringraziato per l’aiuto di Islamabad nel portare Washington e Teheran al tavolo dei negoziati.
La visita ha sottolineato come gli ultimi quattro mesi abbiano riposizionato Islamabad nei calcoli di Teheran.
Il Pakistan ha trascorso gran parte di quel periodo fungendo da intermediario indispensabile tra gli Stati Uniti e l’Iran, facilitando i contatti secondari, ospitando colloqui a Islamabad e gestendo i rischi politici derivanti dall’apertura di rotte di transito verso l’Iran, bilanciando al tempo stesso le sue relazioni nel Golfo.
Il quadro di pace concordato il 18 giugno e i negoziati di 60 giorni attualmente in corso sono in parte il risultato di questo sforzo.
La domanda che Islamabad deve affrontare oggi è più immediata: cosa ci guadagna effettivamente il Pakistan?
Il quadro economico
Per la fragile economia del Pakistan, le risposte non arriveranno mai abbastanza presto.
Il Paese ha registrato una crescita del prodotto interno lordo del 3,7% nell’ultimo anno finanziario, il ritmo più veloce in quattro anni, mentre le rimesse sono aumentate dell’8,2% arrivando a 30,3 miliardi di dollari. Anche il deficit fiscale si è ridotto drasticamente.
Ma Hina Shaikh, economista con sede a Lahore presso l’International Growth Centre, ha affermato che il quadro dietro questi numeri è meno incoraggiante.
“La mediazione del Pakistan potrebbe produrre solo limitati guadagni economici, principalmente sotto forma di riduzione dei costi di importazione di energia con la riapertura dello Stretto di Hormuz e potenzialmente un rinnovato slancio sul gasdotto Iran-Pakistan se l’allentamento delle sanzioni dovesse continuare”, ha detto ad Al Jazeera. “La recente crescita è principalmente il risultato di un calo delle importazioni di petrolio e gas a causa della chiusura di Hormuz piuttosto che di qualsiasi espansione della produzione”, ha aggiunto, riferendosi alla chiusura della via navigabile critica durante la guerra USA-Israele contro l’Iran.
Il Pakistan rimane in un programma di prestiti da 7 miliardi di dollari con il Fondo monetario internazionale, il suo 25esimo accordo con il finanziatore dagli anni ’50. È stato approvato nel 2024.
I governi occidentali si sono espressi positivamente sullo sviluppo di legami economici più profondi con il Pakistan, ma secondo gli analisti la buona volontà diplomatica non si traduce automaticamente in investimenti o aiuti strutturali.
Il Pakistan è già stato qui. Dopo gli attacchi contro gli Stati Uniti dell’11 settembre 2001, l’allineamento con Washington ha portato alla rinegoziazione del debito e al sostegno multilaterale, ma non ha risolto le debolezze strutturali che continuano a pesare sulla sua economia: una base imponibile ristretta, esportazioni deboli e pressioni croniche delle partite correnti.
Shaikh ha detto che queste relazioni diplomatiche contano ancora.
“I vincoli economici vincolanti del Pakistan non sono una conseguenza della geopolitica, né possono essere risolti dal prestigio diplomatico”, ha affermato. “Ma non c’è dubbio che la buona volontà darà a Islamabad un po’ di respiro, che potrà utilizzare per accelerare le riforme”.
Il premio regionale
All’interno dei circoli politici pakistani, la tesi è che la vera ricompensa risiede meno nelle concessioni economiche bilaterali e più nei dividendi regionali, poiché un accordo duraturo tra Iran e Stati Uniti potrebbe rimodellare il vicinato del Pakistan.
L’allentamento delle sanzioni contro l’Iran potrebbe riaprire i flussi commerciali lungo il confine del Balochistan, che sono stati limitati per anni.
Il gasdotto Iran-Pakistan, in stallo da oltre un decennio sotto la pressione delle sanzioni statunitensi, potrebbe tornare all’ordine del giorno.
Ma il quadro diplomatico è più complicato di quanto suggeriscano i messaggi pubblici di Islamabad.
Umer Karim, membro associato del King Faisal Center for Islamic Research and Studies con sede a Riad, specializzato in affari del Golfo e del Pakistan, ha affermato che il Pakistan è entrato nella crisi riempiendo un vuoto specifico che ora potrebbe ridursi.
“Il Pakistan è entrato in questa crisi regionale come strumento di comunicazione tra Stati Uniti e Iran in un momento in cui l’amministrazione Trump non si fidava di nessun possibile mediatore”, ha affermato. “È stato questo vuoto che il Pakistan ha riempito pur essendo accettabile per la parte iraniana e coordinando la mediazione con Egitto, Turchia e Arabia Saudita, coinvolgendo così tutti i grandi attori regionali”.
Karim ha detto che l’influenza del Pakistan ha ancora dei limiti.
“Il Pakistan si è in una certa misura integrato nel quadro di sicurezza del Medio Oriente, ma non ha ancora raggiunto il tipo di influenza che potrebbe permettergli di fare pressione sull’Iran affinché faccia determinate concessioni o persuadere gli Stati Uniti ad accettare alcune richieste iraniane e anche a mantenere le sue relazioni anche con tutti gli attori del Golfo”, ha aggiunto.
Chi ne trae vantaggio?
C’è un’altra questione che va oltre la diplomazia.
Le osservazioni di Vance a Burgenstock hanno individuato Munir, che non è una figura civile del governo.
Gli osservatori hanno affermato che l’istituzione pakistana che ha beneficiato più visibilmente degli ultimi quattro mesi è l’esercito.
Ha governato direttamente il Pakistan per più di 30 anni dei suoi quasi 80 anni di storia come nazione indipendente. Continua a dominare e influenzare la politica interna e gli affari esteri con il capo dell’esercito – e Munir in particolare – visto dai detrattori come il sovrano de facto del paese.
I costi, sostengono alcuni, ricadranno maggiormente su coloro che sono più lontani dal tavolo diplomatico.
Tughral Yamin, brigadiere in pensione e analista della difesa con sede a Islamabad, ha affermato che il vero test interno sarà se eventuali guadagni economici raggiungeranno la provincia sud-occidentale del Balochistan, la regione più povera del Pakistan, che sta affrontando una campagna armata da oltre due decenni che coinvolge gruppi ribelli in cerca di secessione.
“Se i benefici economici fossero condivisi con la popolazione del Belucistan, la piaga del terrorismo potrebbe essere eliminata”, ha detto ad Al Jazeera.
“Siamo al culmine di una grande opportunità economica, anche se in passato ne abbiamo perse troppe”.
