Canada: Trudeau denuncia le proteste dei camionisti contro i vaccini

Il primo ministro canadese Justin Trudeau ha denunciato i “simboli di odio e divisione” che erano in mostra durante le manifestazioni di massa dei camionisti anti-vaccino e dei loro sostenitori nella capitale Ottawa.

Parlando ai giornalisti lunedì, Trudeau ha affermato che mentre le persone hanno il diritto di protestare, “l’odio non può mai essere la risposta”.

“Negli ultimi giorni, i canadesi sono rimasti scioccati e francamente disgustati dal comportamento mostrato da alcune persone che protestavano nella capitale della nostra nazione”, ha detto Trudeau durante una conferenza stampa.

“Voglio essere molto chiaro: non siamo intimiditi da coloro che lanciano insulti e maltrattamenti ai lavoratori delle piccole imprese e rubano cibo ai senzatetto. Non cederemo a chi sventola bandiere razziste. Non cederemo a coloro che compiono atti di vandalismo o disonorano la memoria dei nostri veterani”.

I partecipanti al cosiddetto “Freedom Convoy” hanno iniziato ad arrivare a Ottawa venerdì da tutto il paese e il giorno successivo una folla di migliaia ha marciato attraverso la città per denunciare un mandato di vaccinazione contro il coronavirus per i camionisti che attraversavano il confine tra Canada e Stati Uniti.

Mentre alcuni manifestanti hanno sollevato lamentele riguardo al mandato del vaccino e alle più ampie politiche COVID-19 in Canada, la scorsa settimana gli esperti hanno sottolineato che noti attivisti di estrema destra che sposano idee islamofobe, antisemite e altre opinioni odiose erano tra gli organizzatori dell’evento.

Le immagini condivise sui social media durante il fine settimana hanno mostrato manifestanti che sventolavano bandiere con sopra delle svastiche, così come bandiere confederate degli Stati Uniti, che secondo i gruppi per i diritti civili sono un simbolo della supremazia bianca.

Il giornalista di Global News Marc-Andre Cossette ha anche twittato una foto di una bandiera dei Tre Percentri, una milizia antigovernativa di estrema destra che il Canada ha designato come organizzazione “terrorista” l’anno scorso, che era drappeggiata sul cofano di un camion parcheggiato vicino alla collina del Parlamento.

“A chiunque si sia unito al convoglio ma è giustamente a disagio con i simboli di odio e divisione in mostra: unisciti ai tuoi compagni canadesi, sii coraggioso e parla apertamente – non difendere o con intolleranza e odio”, ha detto Trudeau lunedì.

Molto più preoccupanti sono gli estremisti che guidano questa protesta ei loro sostenitori tra la folla. Le bandiere naziste e confederate sono state sventolate a Ottawa questo fine settimana. La bandiera dei Tre Percentri, un’entità terroristica elencata, era drappeggiata sul cofano di un camion parcheggiato vicino alla collina. pic.twitter.com/XMLz4gINWB

— Marc-André Cossette (@MarcCossette) 31 gennaio 2022

‘stanco e spaventato’

Molti canadesi si sono anche arrabbiati quando i manifestanti hanno parcheggiato i veicoli sul sito di un monumento ai soldati caduti, oltre a deturpare una statua di Terry Fox, un atleta canadese ampiamente venerato e defunto che ha attraversato il paese negli anni ’80 per raccogliere fondi per la ricerca sul cancro dopo che una delle sue gambe è stata amputata.

Nel frattempo, i residenti di Ottawa si sono lamentati dei clacson incessanti e delle restrizioni ai movimenti nell’area del centro, dove molti dei manifestanti hanno parcheggiato i loro veicoli, mentre altri hanno affermato di essere stati molestati verbalmente e intimiditi.

“La gente vive in centro; sono stufi e stanchi dei fumi del diesel e del clacson. I loro figli non riescono ad addormentarsi. Si sentono spaventati”, ha detto il sindaco di Ottawa Jim Watson in un’intervista a CBC News lunedì mattina.

“Abbiamo avuto un certo numero di occasioni in cui le persone sono state intimidite e sgridate per aver indossato una maschera all’esterno”, ha detto Watson. “È semplicemente illogico. Anche il loro tema di venire qui per combattere per la libertà: stai combattendo contro alcuni dei rari strumenti che abbiamo per combattere il COVID-19”.

Una persona porta una bandiera confederata davanti a Parliament Hill a Ottawa, il 29 gennaio [Patrick Doyle/Reuters]

Shepherds of Good Hope, un rifugio per senzatetto nel centro di Ottawa, ha detto in a dichiarazione domenica il personale e i volontari nella sua mensa dei poveri sono stati sottoposti a “molestie e pressioni verbali” da parte dei manifestanti in cerca di cibo.

Un membro della comunità del rifugio è stato aggredito dai manifestanti, ha detto il rifugio, e una guardia di sicurezza che è andata in aiuto della persona “è stata minacciata e chiamata insulti razziali”.

Una giornalista del quotidiano Ottawa Citizen, Elizabeth Payne, ha anche citato un portavoce del servizio paramedico di Ottawa che ha riferito che sono state lanciate pietre contro un’ambulanza e insulti razzisti sono stati lanciati contro il paramedico da un camion che faceva parte del convoglio di protesta. “I paramedici che lavorano in centro hanno chiesto scorta della polizia perché non si sentivano al sicuro”, ha detto twittato.

Catherine McKenney, una consigliera comunale di Ottawa, ha twittato lunedì mattina di aver sentito centinaia di residenti “che sono stanchi e spaventati da ciò che stanno vivendo nei loro quartieri”.

Ha detto che avrebbe partecipato a un incontro con i funzionari della città e di polizia per sollevare tali preoccupazioni. “E dirò che dobbiamo chiedere aiuto ai governi provinciale e federale. Siamo stati pazienti ma siamo stufi. È ora di riavere la nostra città”, ha scritto McKenney.

Alcuni residenti di Ottawa hanno criticato la polizia per la loro risposta alle manifestazioni.

In una dichiarazione di domenica, il servizio di polizia di Ottawa ha affermato che il costo per la polizia della protesta è stimato in oltre $ 800.000 canadesi ($ 628.000) al giorno, ma ha affermato che “la polizia ha evitato di bigliettare e trainare veicoli[s] per non istigare confronti con i manifestanti”.

L’attività illegale e inquietante continua in tutti i nostri quartieri residenziali. Ho sentito centinaia di residenti che sono stanchi e spaventati da ciò che stanno vivendo nei loro quartieri. Sento notizie di camion che attraversano il semaforo rosso senza fermarsi. /1

— Catherine McKenney (loro/loro) (@cmckenney) 31 gennaio 2022

“La polizia è consapevole del fatto che molti manifestanti hanno annunciato la loro intenzione di rimanere sul posto. Ciò continuerà a causare gravi problemi di traffico, rumore e sicurezza nel centro della città. Esortiamo tutti i residenti a evitare di viaggiare” nell’area, si legge.

Anche prima che i manifestanti iniziassero ad arrivare a Ottawa, gli organizzatori hanno affermato apertamente che la loro intenzione era quella di interrompere la vita quotidiana nella capitale canadese.

Gli organizzatori hanno anche affermato che la manifestazione è andata oltre il mandato del vaccino per i camionisti, la stragrande maggioranza dei quali è vaccinata, secondo la Canadian Trucking Alliance (CTA), una federazione di associazioni provinciali di autotrasporti che ha denunciato le proteste. Alcuni partecipanti hanno promesso di rimanere fuori Parliament Hill a Ottawa fino a quando tutte le restrizioni sul coronavirus non saranno revocate.

“Non si tratta più del mandato”, ha affermato Jason LaFace, il principale organizzatore del convoglio in Ontario, che non è un camionista, come riportato da CityNews la scorsa settimana. “Si tratta del Canada, dei nostri diritti e di come il governo ha manipolato la popolazione e ci ha oppresso tutto il tempo”.

Barbara Perry, professoressa all’Ontario Tech University e direttrice del Center on Hate, Bias and Extremism, ha detto ad Al Jazeera la scorsa settimana che il convoglio ha unito “sentimento anti-vax, sentimento anti-blocco, sentimento anti-governativo – e poi anche oltre, l’estrema destra [is] entrare in gioco”.

I manifestanti hanno iniziato ad arrivare a Ottawa venerdì pomeriggio [Patrick Doyle/Reuters]