Una sconfitta elettorale punitiva per i suoi conservatori e diversi scandali potrebbero far scoppiare la “bolla di Boris”, affermano gli analisti.

Londra, Regno Unito – Il primo ministro britannico Boris Johnson è stato spesso descritto come un “leader del teflon”.
Negli ultimi due anni in carica, è riuscito a evitare che numerosi scandali si attaccassero alla sua reputazione.
Ma il suo teflon politico potrebbe iniziare a svanire mentre i suoi conservatori si ribellano a una straordinaria sconfitta elettorale nel North Shropshire – un posto sicuro per il partito di destra per quasi 200 anni, poiché i suoi stessi parlamentari si sono ribellati contro di lui, e mentre affronta il crollo delle valutazioni dei sondaggi e domande persistenti sul fatto che lui o il suo staff abbiano respinto le stesse restrizioni di blocco che hanno imposto al pubblico.
Il diluvio di cattive notizie sta sollevando dubbi sul fatto che Johnson, che è entrato in carica nel 2019, sarà in grado di mantenere il potere.
Gli elettori non sono la preoccupazione immediata poiché le prossime elezioni generali non sono fino al 2024, ma i membri del Parlamento conservatore (MP) hanno il potere di rimuoverlo dall’incarico attraverso un voto della leadership interna o un voto di sfiducia.
“Sempre più persone percepiscono che, anche se la bolla di Boris non è completamente scoppiata, sembra che sia stata perforata dagli eventi delle ultime settimane”, ha affermato Matthew Flinders, professore di politica all’Università di Sheffield nel Regno Unito.
La sconfitta alle elezioni suppletive di giovedì nel North Shropshire – l’ultima della serie di eventi – è stata “catastrofica”, ha affermato Flinders.
I liberaldemocratici di centro, il terzo partito del Regno Unito, sono riusciti a rovesciare una maggioranza conservatrice di 23.000 voti per conquistare il seggio con un margine di quasi 6.000 voti.
Il voto è stato innescato dalle dimissioni dell’ex ministro Owen Paterson, che si è dimesso per uno scandalo di corruzione.
Il tentativo fallito di Johnson di risparmiare a Paterson una sospensione di 30 giorni dai Comuni ha portato ad accuse di corruzione e slealtà tra i conservatori, e le critiche al partito sono state una caratteristica chiave della campagna elettorale del North Shropshire.
Il risultato mostra che “la credibilità del primo ministro è messa in discussione nel cuore del partito” e sarà “molto difficile anche per Johnson riderci sopra”, ha detto Flinders.
Creerà “un grado di panico nei ranghi conservatori, ma è improbabile che si traduca in un voto di sfiducia immediato”, ha affermato Tim Bale, professore di politica alla Queen Mary University di Londra.
“Dovresti vedere che le elezioni suppletive arrivano in cima a mesi e mesi in cui l’opposizione è in testa nei sondaggi di opinione”.
Il partito laburista tradizionalmente di sinistra è passato in vantaggio solo nelle ultime settimane.
Secondo un sondaggio della società di ricerche di mercato Opinium, i laburisti sono ora in vantaggio del 9% sui conservatori, il loro più grande vantaggio dal febbraio 2014.
Nel frattempo, il punteggio di Johnson è sceso al 24% di approvazione e al 59% di disapprovazione, il più basso del suo tempo come primo ministro.
L’ultimo sondaggio Ipsos Mori suggerisce che il 13% in più di persone ora pensa che il leader laburista Keir Starmer sarebbe un leader migliore di Johnson.
Lord Robert Hayward, un membro conservatore della Camera dei Lord ed esperto di sondaggi, ha affermato che è “sorprendente” che il rating di Johnson sia sceso molto più velocemente di quello del partito conservatore.
“La sua perdita di popolarità è logorante. Non è un evento, è quello che ha fatto nelle ultime settimane”, ha detto ad Al Jazeera.
Johnson è stato colpito da accuse di ipocrisia da quando la scorsa settimana è emerso un video di assistenti e addetti stampa di Downing Street che scherzavano su una festa di Natale tenutasi il 15 dicembre 2020.
A quel tempo, il governo chiedeva al pubblico di smettere di socializzare – al chiuso o all’aperto – per “salvare vite”.
Johnson ha continuato a insistere sul fatto che nessuna regola è stata infranta, ma il video ha portato alle dimissioni di un alto addetto stampa e Johnson ha ordinato un’indagine.
Le accuse della festa di Natale sono “un vero problema” per Johnson, ha affermato Bale.
“Evidenzia un certo grado di ipocrisia, che la maggior parte delle persone trova molto difficile da digerire, non ultimo perché la maggior parte delle persone seguiva le regole e ricordava quanto fosse miserabile a volte il loro periodo festivo”, ha detto.
La rabbia del pubblico è stata intensificata dalle crescenti preoccupazioni sulla variante Omicron e su come potrebbe influenzare le celebrazioni natalizie di quest’anno.
Il Regno Unito ha registrato un terzo giorno consecutivo di casi record di COVID, con 88.376 nuove infezioni giovedì. Inasprite le regole sull’uso della mascherina e sul lavoro da casa.
La scorsa settimana, Johnson ha subito la peggiore rivolta della sua premiership poiché i banchieri hanno ignorato la sua richiesta di sostenere l’introduzione dei passaporti COVID.
“I ribelli hanno un’emorragia”, ha detto un ministro del governo dopo l’incontro.
Il primo ministro è stato costretto a fare affidamento sul sostegno dei parlamentari laburisti per approvare i piani e dopo la ribellione, il leader laburista Sir Keir Starmer ha suggerito che Johnson avesse perso “la fiducia e l’autorità” per governare il paese.
“Da un lato, [the rebellion] sottolinea le tensioni di lunga data all’interno del suo partito che devono essere gestite con attenzione”, ha affermato Flinders. “Dall’altro, in qualche modo, la pandemia della seconda ondata crea una distrazione per Boris che allontanerà l’agenda dalle preoccupazioni sui suoi standard etici in carica”.
La popolarità di Johnson è rimbalzata durante la campagna di vaccinazione di gran successo del Regno Unito all’inizio di quest’anno.
Gli esperti dicono che potrebbe sperare che l’attuale campagna di richiamo delle vaccinazioni gli permetterà di riparare la sua immagine.
Lunedì, Johnson ha promesso di consegnare 18 milioni di colpi di richiamo entro il giorno di Capodanno per raggiungere tutti gli adulti. Ma tra le segnalazioni di code di ore nei siti di vaccinazione, crescono i dubbi su quanto sia fattibile l’obiettivo.
“Se viene visto fallire in questo senso, allora ha un altro problema”, ha detto Bale.
Gli esperti medici sostengono che anche se il Servizio sanitario nazionale (NHS) raggiunge questo obiettivo, non sarà sufficiente a frenare la diffusione di Omicron poiché i casi stanno già raddoppiando ogni due o tre giorni.
La British Medical Association (BMA), che rappresenta i medici del Regno Unito, ha chiesto l’introduzione di misure più severe, una mossa che Johnson ha rifiutato di escludere.
Ha anche avvertito che il servizio sanitario nazionale è “gravemente a corto di personale” e che mantenere i normali servizi insieme al programma di potenziamento è “potenzialmente impossibile”.
Ma misure più severe potrebbero mettere di nuovo Johnson in rotta di collisione con i suoi membri del partito conservatore.
La presa del potere di Johnson sarà sicura se riuscirà a impedire al partito laburista di aprire un vantaggio a due cifre per un certo numero di mesi, hanno previsto gli analisti.
Ma gli esperti hanno evidenziato che i problemi del governo non si esauriscono con la risoluzione delle questioni legate ai recenti scandali.
Il governo ha problemi più profondi, comprese le ricadute economiche della pandemia, hanno affermato.
Johnson ha bisogno di “prendere in mano l’agenda della politica interna e trasformare il ‘livellamento’ da una linea di massima in una strategia”, ha affermato Flinders.
Attualmente ha un “problema di fiducia”, anche tra i suoi stessi backbecher.
“Man mano che le prossime elezioni generali si avvicinano, aumenta anche l’ansia nel partito sul fatto che il primo ministro possa mai concentrarsi sul duro, ma spesso noioso e molto tecnico, compito del governo”, ha affermato Flinders.
Hayward ha aggiunto: “I problemi sono stati fatti da Johnson. Quindi, in sostanza, dipende da lui.
“Deve convincere le persone che gli sono sfuggite nelle ultime settimane che vuole e può essere primo ministro”.