MOGADISHU – Almeno 90 persone sono state uccise quando un camion carico di bombe è esploso in un posto di blocco occupato nella capitale somala Mogadiscio sabato, ha riferito un'organizzazione internazionale che lavora nel paese, nell'attacco più mortale in più di due anni.
Tra i morti c'erano molti studenti e due cittadini turchi, ha detto il ministro degli Esteri somalo, aggiungendo che dozzine sono rimaste ferite.
Sabato è un giorno lavorativo nel paese musulmano e l'esplosione è avvenuta durante l'ora di punta mattutina. I soccorritori trasportavano corpi oltre il contorto contorto di un veicolo e un taxi minibus imbrattato di sangue.
Un rapporto dell'organizzazione internazionale, che non voleva essere nominato, affermava che il bilancio delle vittime era più di 90 e che gli studenti universitari e 17 agenti di polizia erano tra quelli uccisi. Un deputato somalo ha anche twittato che gli è stato detto che il bilancio delle vittime è di oltre 90.
Come altri posti di blocco in una città segnata da decenni di conflitti, il traffico è spesso intasato all'Ex-Control Junction, dove forze di sicurezza pesantemente armate controllano i veicoli per esplosivi e armi e altri ufficiali dirigono il traffico. C'è anche un punto di riscossione delle tasse governative all'incrocio, hanno detto i funzionari.
Nessuno ha immediatamente rivendicato la responsabilità dell'esplosione, ma il sindaco della città ha accusato il gruppo islamista al Shabaab di Al Qaeda.
Il gruppo effettua regolarmente tali attacchi nel tentativo di minare il governo, che è sostenuto dalle truppe di pace delle Nazioni Unite e dell'Unione Africana.
L'attacco più mortale incolpato su al Shabaab è stato nell'ottobre 2017 quando un camion carico di bombe è esploso vicino a una petroliera a Mogadiscio, creando una palla di fuoco che ha ucciso quasi 600 persone.
Mentre al Shabaab compie frequenti attacchi, il bilancio delle vittime è spesso inferiore rispetto all'esplosione di sabato. Il gruppo a volte non ha rivendicato la responsabilità di attacchi che hanno scatenato una grande reazione pubblica, come un attentato suicida del 2009 di una cerimonia di laurea per studenti di medicina.
Numerosi attacchi quest'anno, incluso uno a settembre in una base in cui le forze speciali statunitensi addestrano i commandos somali, dimostrano che il gruppo mantiene una forte rete di intelligence e può montare operazioni mortali e talvolta sofisticate, affermano gli analisti.
Tre testimoni hanno riferito a Reuters che un piccolo gruppo di ingegneri turchi era presente al momento dell'esplosione, costruendo una strada per la città.
Il ministero degli Esteri turco ha confermato la morte di due dei suoi cittadini.
La Turchia è stata uno dei principali donatori della Somalia da una carestia nel 2011 e insieme al governo del Qatar sta finanziando una serie di infrastrutture e progetti medici nel paese. La Turchia ha aperto una base militare a Mogadiscio nel 2017 per addestrare i soldati somali.
"SCREAMING FOR HELP"
Dopo l'esplosione, il 55enne Sabdow Ali, che vive nelle vicinanze, ha dichiarato di aver lasciato la sua casa e di aver contato almeno 13 morti.
"Dozzine di feriti chiedevano aiuto, ma la polizia ha immediatamente aperto il fuoco e io mi sono precipitato di nuovo a casa mia", ha detto a Reuters.
Una visione generale mostra la scena di un'esplosione di un'autobomba ad un posto di blocco a Mogadiscio, in Somalia, il 28 dicembre 2019. REUTERS / Feisal Omar
I feriti sono stati trasportati all'ospedale di Medina, dove un testimone di Reuters ha visto decine di persone arrivare in ambulanza e in altri ospedali.
Un'infermiera di Medina, parlando a condizione di anonimato, ha affermato che la struttura ha ricevuto più di 100 feriti. Parenti piangenti si radunarono davanti all'ingresso mentre cercavano informazioni sui loro cari.
Parlando con i giornalisti sul luogo dell'esplosione, il sindaco di Mogadiscio Omar Muhamoud ha affermato che gli studenti sono stati uccisi mentre si recavano ai loro studi, molti dei quali all'università Banadir della capitale.
Il ministro degli Esteri somalo Ahmed Awad ha twittato che molti dei morti erano "studenti ambiziosi e uomini e donne laboriosi".
Il sindaco incolpò Al Shabaab per l'attacco, senza fornire dettagli.
I funzionari di polizia non erano immediatamente disponibili per un commento sui numeri delle vittime.
IL POTERE SOGGIORNO DI AL SHABAAB
La Somalia è stata colpita dal conflitto dal 1991, quando i signori della guerra del clan hanno rovesciato il dittatore Siad Barre e poi si sono rivoltati.
Al Shabaab è nato da un movimento politico che ha usato i tribunali islamici per cercare di imporre un ordine al paese. I soldati etiopi appoggiati dagli Stati Uniti hanno sconfitto l'Unione delle Corti islamiche nel 2006, ma l'ala giovanile del movimento si è separata e ha lanciato un'insurrezione. Al Shabaab ha promesso lealtà ad al Qaeda nel 2012.
La forza di pace della UA, in Somalia dal 2007, ha gradualmente ritirato le sue forze negli ultimi anni. Le forze somale dovrebbero assumersi la responsabilità della sicurezza il prossimo anno, anche se la data precisa del ritiro si è ripetutamente spostata.
"La Somalia non è pronta ad assumere il controllo della sicurezza il prossimo o l'anno successivo", ha dichiarato Hussein Sheikh-Ali, ex consigliere per la sicurezza nazionale e fondatore dell'Hiraal Institute, un think tank di sicurezza con sede a Mogadiscio.
L'attacco di sabato è stato il 20o attacco di esplosivi veicolare del 2019 e l'anno sta finendo con un numero maggiore di morti per tali attacchi rispetto al 2018, ha affermato.
Al Shabaab ha anche effettuato attacchi in paesi dell'Africa orientale come il Kenya e l'Uganda. Ha rivendicato la responsabilità di un attacco a gennaio contro un hotel di lusso e un complesso di uffici nella capitale del Kenya che ha ucciso 21 persone.