Il presidente americano avrebbe detto al primo ministro israeliano che è necessaria una “strategia coerente” per sconfiggere Hamas a Gaza.
Washington DC – Gli Stati Uniti hanno lanciato il loro più forte avvertimento pubblico finora a Israele contro l’invasione dell’affollata città di Rafah nella Striscia di Gaza, affermando che un’operazione di terra del genere approfondirebbe la crisi umanitaria nell’enclave assediata.
Il consigliere per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti Jake Sullivan ha detto lunedì ai giornalisti che, mentre il presidente Joe Biden resta impegnato nell’obiettivo di sconfiggere Hamas, ha comunicato al primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu che un grande attacco a Rafah sarebbe un “errore”.
“Porterebbe a più morti civili innocenti, peggiorerebbe la già terribile crisi umanitaria, approfondirebbe l’anarchia a Gaza e isolerebbe ulteriormente Israele a livello internazionale”, ha detto Sullivan.
L’esercito israeliano ha ucciso più di 31.000 palestinesi a Gaza dall’inizio della guerra il 7 ottobre, a seguito di un attacco mortale nel sud di Israele che ha ucciso almeno 1.100 persone.
Secondo Sullivan, Biden ha chiesto a Netanyahu in una telefonata di inviare una squadra di funzionari dell’intelligence e militari a Washington, DC, per ascoltare le preoccupazioni su qualsiasi potenziale invasione di Rafah.
Durante tutta la guerra, Israele ha ordinato ai civili palestinesi di Gaza di spostarsi verso sud mentre invadeva il territorio da nord.
Molti residenti furono prima sfollati nella parte centrale dell’enclave e poi trasferiti nella città meridionale di Khan Younis. Alla fine sono stati costretti a fuggire nuovamente a Rafah, situata al confine con l’Egitto.
Negli ultimi cinque mesi, la popolazione di Rafah è cresciuta fino a raggiungere più di 1,5 milioni di persone, rispetto ai circa 300.000 prima della guerra.
I leader israeliani hanno ripetutamente espresso l’intenzione di invadere Rafah, che funge da snodo chiave per gli aiuti umanitari che arrivano attraverso il confine egiziano.
Ma gli esperti delle Nazioni Unite hanno avvertito dell’incombente carestia nel territorio. E i paesi occidentali, compresi gli alleati di Israele in Europa, hanno messo in guardia il paese dall’assalto a Rafah.
Lunedì gli Stati Uniti si sono uniti senza ambiguità a queste richieste, con Sullivan che ha affermato che i palestinesi di Rafah non hanno nessun altro posto dove andare.
“Le altre principali città di Gaza sono state in gran parte distrutte, e Israele non ha presentato a noi o al mondo un piano su come o dove spostare in sicurezza quei civili – per non parlare di nutrirli, ospitarli e garantire l’accesso a cose basilari come i servizi igienico-sanitari”, Sullivan disse.
Sullivan ha detto che Biden ha ribadito a Netanyahu il suo “profondo impegno” per la sicurezza di Israele. Ma ha continuato criticando lo sforzo bellico di Israele.
“Un piano militare non può avere successo senza un piano umanitario e un piano politico integrati”, ha detto Sullivan ai giornalisti.
“E il presidente ha ripetutamente sottolineato che il proseguimento delle operazioni militari deve essere collegato a un chiaro obiettivo strategico. Oggi il presidente ha ribadito al primo ministro che condividiamo l’obiettivo di sconfiggere Hamas, ma crediamo solo che sia necessaria una strategia coerente e sostenibile per realizzarlo”.
Netanyahu e Biden si parlano regolarmente al telefono dal 7 ottobre, ma si dice che i due leader abbiano un rapporto difficile, nonostante il sostegno incondizionato a Israele da parte del presidente degli Stati Uniti.
La settimana scorsa, il leader della maggioranza al Senato Chuck Schumer – un convinto sostenitore di Israele e il più alto funzionario eletto ebreo nel Partito Democratico di Biden – ha descritto Netanyahu come un ostacolo alla pace e ha chiesto nuove elezioni in Israele “una volta che la guerra inizierà a finire”.
Il primo ministro israeliano ha poi criticato i commenti del massimo parlamentare americano come “totalmente inappropriati” in un’intervista alla CNN.
Ma Biden ha descritto le osservazioni di Schumer come un “buon discorso” che ha espresso preoccupazioni condivise da molti americani.
Tuttavia, in un’intervista con MSNBC la scorsa settimana, Biden ha suggerito di non essere pronto a utilizzare gli aiuti statunitensi e i trasferimenti di armi come leva per fare pressione su Israele affinché ponga fine ai suoi abusi contro i palestinesi.
“La difesa di Israele è ancora critica, quindi non esiste una linea rossa [where] Tagliarò tutte le armi in modo che non abbiano l’Iron Dome a proteggerli”, ha detto Biden, riferendosi al sistema di difesa missilistico israeliano finanziato dagli Stati Uniti.
“Ma ci sono delle linee rosse che, se le oltrepassa, [we] non possiamo avere altri 30.000 palestinesi morti”.
I difensori dei diritti dei palestinesi sottolineano da mesi che le critiche da sole non basteranno a convincere Netanyahu a porre fine alla guerra, chiedendo a Washington di porre condizioni sugli aiuti a Israele.
Ma lunedì l’amministrazione Biden ha rinnovato il suo sostegno a un disegno di legge sui finanziamenti esteri all’esame del Congresso che fornirebbe più di 14 miliardi di dollari in ulteriore assistenza a Israele.
“In generale, sosteniamo i contorni di questo disegno di legge supplementare. Crediamo che sia vitale, per ciò che è necessario per sostenere i nostri partner ucraini, sostenere i nostri partner israeliani”, ha detto ai giornalisti il portavoce del Dipartimento di Stato Vedant Patel.
