SYDNEY – Lunedì il presidente indonesiano Joko Widodo ha dichiarato al parlamento australiano che voleva lavorare con la tradizionale potenza del Pacifico per espandere l'influenza nella regione di fronte agli sforzi intensificati della Cina per fare lo stesso.
Allinearsi con l'Australia e non con il suo gigantesco vicino asiatico è un passo importante per l'Indonesia, che è il secondo paese più popoloso della regione e ha cercato di fornire aiuti e costruire alleanze con i piccoli paesi del Pacifico.
L'Indonesia lo scorso anno ha affermato che avrebbe instaurato relazioni diplomatiche con diverse nazioni delle isole del Pacifico, perseguito accordi commerciali con Figi e Papua Nuova Guinea e creato un fondo di 3 trilioni di rupie ($ 219,06 milioni) per fornire aiuti allo sviluppo o soccorsi in caso di calamità ai paesi più piccoli.
Il paese vuole un ruolo più ampio, ha affermato Widodo, poiché il Pacifico diventa sempre più al centro della diplomazia, degli aiuti e degli investimenti militari da parte delle potenze occidentali che cercano di contrastare la Cina.
“L'Indonesia e l'Australia devono diventare le ancore per i partner in via di sviluppo nella regione del Pacifico. L'Indonesia comprende le sfide dello sviluppo ", ha affermato Widodo nel suo intervento.
Widodo ha affermato che l'Indonesia e l'Australia sono entrambe alle prese con i cambiamenti climatici e le catastrofi naturali, dando loro un terreno comune con le piccole nazioni del Pacifico.
Le basse isole del Pacifico sono in prima linea nel cambiamento climatico globale, minacciate dall'innalzamento del livello del mare che ha costretto alcuni residenti a spostarsi verso un livello più elevato.
Molti paesi del Pacifico si sono rivolti alla Cina per ottenere finanziamenti, una relazione che i funzionari occidentali temono che Pechino possa sfruttare.
L'Australia, che storicamente ha esercitato una notevole influenza nel Pacifico, negli ultimi due anni ha rapidamente ampliato la sua presenza diplomatica e gli aiuti alla regione in risposta.
La Cina afferma che sta semplicemente cercando di aiutare i piccoli paesi del Pacifico con lo sviluppo economico.
Diverse nazioni del Pacifico hanno appoggiato le richieste di indagini sulle accuse di violenza da parte delle forze di sicurezza nella regione più orientale dell'Indonesia, la Papua. Vanuatu ha espresso apertamente il proprio sostegno all'indipendenza dell'ex colonia olandese Papua.
Un movimento separatista ha fatto sobbollire in Papua da quando è stato incorporato in Indonesia nel 1969 in un referendum ampiamente sostenuto dall'ONU. C'è stato un picco di violenza da agosto, con richieste di un nuovo voto di indipendenza.