Analisi: per quanto tempo Nasrallah di Hezbollah resisterà contro Israele?

Durante le prime quattro settimane dell’assalto israeliano a Gaza, Syed Hassan Nasrallah è rimasto vistosamente silenzioso. Quando finalmente parlò, una settimana fa, il mondo lo ascoltò con ansia: il leader degli Hezbollah libanesi, la milizia più forte della regione, avrebbe dichiarato una guerra su vasta scala a Israele?

C’era molto rumore per nulla. Nel suo noto stile focoso, Nasrallah ha ribadito le opinioni di Hezbollah sulle questioni regionali e ha messo in guardia Israele.

Non c’è stato alcun grande annuncio e il discorso non è stato seguito da un’irruzione di combattenti in Israele e nemmeno da una salva simbolica di missili. La situazione di stallo è continuata come al solito: tensione, scaramucce e occasionali fiammate, tutto misurabile e contenibile.

Non è il momento di dichiarare guerra

Il suo secondo discorso, pronunciato sabato, è stato più o meno lo stesso. Almeno due cose indicano che anche il discorso di sabato non costituirebbe una significativa dichiarazione di guerra a Israele.

In primo luogo, la tempistica non è stata determinata dagli eventi attuali ma da quelli di circa 40 anni fa: sabato è il Giorno dei Martiri di Hezbollah, che commemora uno dei primi e più venerati attentatori suicidi che si fece esplodere tra le truppe israeliane nel sud del Libano nel 1982, uccidendo almeno 80.

Il secondo indicatore è che il presidente iraniano Ebrahim Raisi parteciperà sabato al vertice arabo-islamico su Gaza a Riad, il suo primo viaggio in Arabia Saudita da quando i due paesi hanno ripreso le relazioni diplomatiche a marzo.

Ora, Teheran ha affermato in più occasioni di non volere una guerra diretta con Israele, consapevole che potrebbe facilmente trasformarsi in un conflitto più ampio e trascinarsi negli Stati Uniti. Da parte sua, Washington ha lanciato lo stesso messaggio.

Ma tra il non fare nulla e l’“impegno diretto”, l’Iran aveva e ha tuttora un’opzione intermedia: impegnarsi per procura, attraverso Hezbollah e gli Houthi che mostrerebbero volentieri i denti a Israele.

Se gli arabi non andranno in guerra, se l’Iran non andrà da solo, la domanda nella mente di molte persone era se i suoi delegati avrebbero potuto andarsene, salvando la faccia a tutti.

La risposta era sempre: sì e no. O meglio, no e sì.

Hezbollah non ha mai voluto organizzare un attacco terrestre su vasta scala – e gli Houthi non potrebbero farlo per 2.000 chilometri (circa 1.250 miglia), anche se lo volessero.

Ma i due gruppi rimangono legati a Teheran, che ha fornito loro l’addestramento iniziale, le attrezzature e il know-how per la produzione indigena di armi molto più sofisticate dei razzi fatti in casa con cui entrambi hanno iniziato.

L’arsenale

L’arsenale di Hezbollah è un mix eclettico di armi vecchie e nuove, orientali, occidentali, iraniane e di produzione locale. Alcuni di questi sono stati dimostrati in una “giornata porte aperte” che il gruppo ha organizzato il 21 maggio nel sud del Libano.

Avevamo già visto molte di queste armi, ma il mix era interessante. Fucili elettronici, missili a spalla e quadbuggy armati alla leggera possono dirci molto su come Hezbollah combatterebbe.

Sono stati dimostrati almeno due tipi di armi elettroniche anti-drone, ritenute utili per bloccare droni tattici più piccoli, facendoli cadere morti.

I missili antiaerei a spalla – come il cinese SK-18, noto anche come QW-18 – sono un potente deterrente contro aerei ed elicotteri a bassa quota, sebbene i droni siano difficili da colpire.

Invece di veicoli ingombranti e ben corazzati, Hezbollah ha mostrato una flotta di pratici quad buggy armati leggeri, fuoristrada, a quattro ruote, veloci, mobili e in grado di schierarsi su qualsiasi terreno nel nord di Israele. Alcuni portano mitragliatrici, altri missili anticarro come il Kornet o la sua copia iraniana, il Dehleviyeh. Queste squadre possono tendere imboscate senza essere notate e scappare rapidamente.

Contro gli obiettivi navali, Hezbollah ha il Noor, una versione iraniana del missile da crociera antinave cinese utilizzato per colpire e quasi affondare una corvetta israeliana nel 2006. Fonti attendibili hanno affermato che la milizia ora ha anche lo Yakhont, di fabbricazione russa, che è molto più potente e ha una portata più lunga.

Infine, una recente dimostrazione di potenza di fuoco da parte degli Houthi ci fornisce un indizio sull’azione di Hezbollah. Il gruppo yemenita ha abbattuto uno dei più grandi droni da ricognizione armati statunitensi, l’MQ-9 Reaper, presumibilmente utilizzando una modifica locale del vecchio missile aria-aria sovietico AA-10 Alamo. Se riescono a convertire gli AA-10 in modo che possano essere lanciati da terra e inseguiti verso il bersaglio, Hezbollah deve essere in grado di farlo.

Lo faranno o non lo faranno?

Hezbollah è certamente pronto e capace di un’attenta dose di escalation con Israele fino al punto poco prima di una guerra vera e propria, in qualsiasi momento.

Quanto a lungo e quanto rimarrà politicamente trattenuto da tale azione può dipendere dall’Iran e da Nasrallah, che non ha bisogno di entrare nel nocciolo dell’azione militare. Può accontentarsi di parole, avvertimenti e minacce. L’ala militare di Hezbollah farà il resto.

Finora, la maggior parte dei combattimenti è avvenuta con droni, missili e artiglieria, e incursioni limitate di piccole unità sul terreno, penetrando per alcuni chilometri nel terreno nemico e poi ritirandosi – tipica ricognizione in forza. Le vittime sono state contenute, se così si può definire la perdita di oltre 60 miliziani.

Utilizzando i suoi razzi Burkan a corto raggio – che trasportano fino a 500 chilogrammi (1.100 libbre) di esplosivo – e i droni suicidi iraniani, Hezbollah ha danneggiato o distrutto le torri di osservazione israeliane costruite su un’altura lungo il confine per effettuare ricognizioni in Libano.

Ad oggi, la prima vera escalation è arrivata da Israele, non da Hezbollah: sabato, il suo drone da combattimento ha colpito un veicolo a Zahrani, 45 km (28 miglia) all’interno del Libano, così come altri obiettivi non ancora identificati nella regione di Tiro.

Hezbollah reagirà sicuramente, molto probabilmente inviando alcuni dei suoi formidabili razzi a lungo raggio in Israele, colpendo città fuori dalla portata dei razzi di Hamas. Ma, come Nasrallah ha detto al mondo sabato, non ci sarà una grande guerra.