DAR ES SALAAM – Almeno 20 persone sono state uccise e oltre una dozzina ferite in una fuga precipitosa durante un servizio religioso in uno stadio nel nord della Tanzania, ha detto un funzionario del governo domenica.
Centinaia di persone hanno riempito uno stadio sabato sera nella città di Moshi vicino alle pendici del Monte Kilimanjaro e si sono schiacciate a vicenda mentre si precipitavano per ungersi con "olio benedetto".
"Venti persone sono morte e altre 16 sono rimaste ferite nell'incidente", ha detto a Reuters il commissario del distretto Moshi Kippi Warioba. Cinque di quelli uccisi erano bambini, ha detto.
"La fuga precipitosa si è verificata quando i fedeli si stavano precipitando per ungere con olio benedetto", ha detto Warioba.
Il pastore Boniface Mwamposa ha attirato grandi folle promettendo prosperità e cura per le malattie agli adoratori che camminano su quello che descrive come "olio benedetto" durante i suoi servizi in chiesa.
Le autorità temono che il bilancio delle vittime potrebbe aumentare a causa delle dimensioni della folla e delle condizioni buie quando si verifica la fuga.
“L'incidente è avvenuto di notte e c'erano molte persone, quindi c'è la possibilità che possano emergere più vittime. Stiamo ancora valutando la situazione ", ha detto Warioba.
La Tanzania ha visto un aumento del numero di pastori del "Vangelo della prosperità" negli ultimi anni, che promettono di sollevare le persone dalla povertà e di compiere quelle che chiamano cure miracolose.
Migliaia di persone nella nazione di 55 milioni affollano le chiese pentecostali, la cui principale fonte di reddito è la "decima", circa il 10% delle entrate che i fedeli sono chiamati a contribuire.