YANGON – Almeno 19 bambini sono stati feriti quando in una scuola elementare sono stati colpiti da bombardamenti nello stato di Rakhine in Myanmar, hanno detto giovedì un legislatore e un portavoce militare.
Gli scontri tra truppe governative e ribelli etnici si sono intensificati a Rakhine, da dove decine di migliaia di persone sono state sfollate da quando sono iniziati gli scontri nel dicembre 2018, portando nuovi caos nella regione da cui oltre 730.000 musulmani rohingya sono fuggiti da una repressione militare nel 2017.
L'esercito di Arakan, reclutato dalla maggioranza per lo più buddista, ha combattuto per una maggiore autonomia per la regione occidentale dal governo centrale.
Il fuoco dell'artiglieria ha colpito la scuola nel villaggio di Khamwe Chaung nella cittadina di Buthidaung giovedì mattina, Tun Aung Thein, un membro del parlamento locale, ha detto a Reuters per telefono. Ha detto che non sapeva chi fosse il responsabile.
"Secondo il dipartimento sanitario, 19 studenti sono feriti e uno è gravemente ferito", ha detto il legislatore.
Un portavoce militare ha messo il numero di feriti a 20 e ha incolpato gli insorti per l'attacco. Un portavoce dell'AA non ha risposto alle telefonate di Reuters in cerca di commenti.
"Abbiamo curato gli studenti presso il vicino ufficio militare e ne abbiamo mandati cinque in ospedale", ha detto il telefono al generale di brigata Zaw Min Tun.
L'ambasciata britannica in Myanmar ha rilasciato una dichiarazione in cui sollecita la fine della violenza, che fa seguito al ripristino della scorsa settimana di una chiusura di Internet nella regione.
"L'aumento della violenza nello stato di Rakhine negli ultimi giorni sta causando sofferenza per molte delle persone che vivono lì", ha dichiarato Dan Chugg, ambasciatore britannico in Myanmar. "Oggi è stato segnalato il bombardamento di una scuola in occasione della Giornata dei bambini del Myanmar, a seguito della recente morte di donne e bambini, evidenzia l'impatto che ciò sta avendo sulle persone innocenti".
La dichiarazione ha esortato tutte le parti a fare del proprio meglio per proteggere i civili e ha invitato il governo a revocare le restrizioni di Internet.
Un blackout di Internet di quattro mesi in quattro comuni di Rakhine – incluso Buthidaung – e uno nel vicino stato di Chin erano stati revocati a settembre mentre i colloqui di pace cercavano di porre fine agli scontri.
I funzionari hanno citato "requisiti di sicurezza e interesse pubblico" per il ripristino.