Ad Haifa, Israele vende case palestinesi come immobili di lusso

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Ad Haifa, a 75 anni dalla Nakba, rimangono solo pochi segni di vita palestinese, e stanno scomparendo.

Case per profughi palestinesi ad Haifa
Dal 2000, il governo israeliano ha venduto i restanti edifici palestinesi nel quartiere Wadi Salib di Haifa a società immobiliari, che li demoliranno e costruiranno moderni progetti residenziali o commerciali o li rinnoveranno e li venderanno come immobili di lusso destinati al mercato israeliano [Zena Al Tahhan/Al Jazeera]

Haifa, Israele – La città di Haifa si erge come una cascata sui lussureggianti pendii verdi delle montagne del Carmelo sullo straordinario Mar Mediterraneo.

È spesso descritta dai funzionari israeliani e dai media occidentali e israeliani come una città moderna e alla moda e un modello di “convivenza” tra israeliani e palestinesi.

Ma al di là dei grattacieli e delle file di edifici in cemento di Haifa, un piccolo numero di case palestinesi in pietra arenaria precedenti al 1948 racconta una storia diversa.

Haifa passò sotto il controllo delle milizie sioniste nell’aprile 1948, tre settimane prima che Israele firmasse la sua dichiarazione di indipendenza il 14 maggio, ore prima della fine del mandato britannico in Palestina a mezzanotte del 15 maggio. Quest’ultima data è commemorata ogni anno dai palestinesi come la Nakba, o “catastrofe”, che segna la violenta pulizia etnica del loro paese.

A quel punto, le forze sioniste avevano espulso più del 95% dei residenti di Haifa. Dei 75.000 palestinesi originari della città, ne sono rimasti solo dai 3.000 ai 4.000. Gli altri sono diventati profughi, principalmente nei vicini Libano e Siria, e ancora oggi è loro impedito di tornare.

Durante la Nakba e nei decenni successivi, le forze sioniste e israeliane hanno raso al suolo la maggior parte dei quartieri e degli edifici palestinesi di Haifa.

Quasi tutto il centro storico del paese fu distrutto. Oggi è una moderna piazza di edifici governativi e commerciali israeliani e un ampio parcheggio.

Ad esempio, un edificio di 29 piani che ospita gli uffici governativi è stato costruito nel 1999 sulle rovine del municipio di Seraya, costruito a metà del XVIII secolo e demolito nel 1949.

“Hanno costruito edifici governativi sulle rovine degli edifici arabo-palestinesi – gli edifici che sono stati demoliti e cancellati durante la Nakba”, ha detto Orwa Sweitat, urbanista e attivista di Haifa che lavora per prevenire ulteriori demolizioni.

“Oggi non c’è traccia di questo grande crimine”, ha detto ad Al Jazeera.

Case per profughi palestinesi ad Haifa
Queste case palestinesi a Wadi Salib sono state vendute a società immobiliari private e pubbliche. Sullo sfondo si possono vedere edifici moderni costruiti sulle rovine di edifici palestinesi demoliti [Zena Al Tahhan/Al Jazeera]

“11 edifici per 20 milioni di dollari”

Secondo lo storico di Haifa Johnny Mansour, “Rimane solo il 20 per cento delle case originali di Haifa”.

La proprietà degli edifici palestinesi sopravvissuti alla Nakba è stata trasferita allo stato ai sensi della legge israeliana sulla proprietà degli assenti.

Questo non era unico per Haifa. Tutte le proprietà palestinesi i cui proprietari sono diventati profughi, compresi gli sfollati interni, sono state rilevate dallo stato.

“In città storiche come Haifa, Jaffa e Akka, circa 70.000 edifici storici sono stati confiscati subito dopo il 1948”, ha detto Sweitat.

Di quegli edifici presi nel 1948, oggi ne rimangono solo 4.800, ha detto.

“Questi sono tutti nelle mani dello Stato. Il resto è stato demolito o venduto a società immobiliari private”, ha spiegato. “A Jaffa rimangono solo circa 1.200 edifici, 600 ad Haifa, 600 ad Akka e circa 350 a Nazareth”.

Gli israeliani ora vivono in alcuni degli edifici palestinesi di Haifa, mentre altri sono stati trasformati in gallerie d’arte israeliane e bar hipster. Alcuni ospitano palestinesi.

Dal 2000, il governo israeliano vende i restanti edifici palestinesi a società immobiliari pubbliche e private, che li demoliranno e costruiranno al loro posto moderni progetti residenziali o commerciali o li rinnoveranno e li venderanno come immobili di lusso destinati al mercato israeliano .

“Stanno trasformando le rovine del Nabka in gioielli economici a beneficio del mercato israeliano”, ha detto Sweitat, spiegando che “il processo di gentrificazione mira ad attrarre ebrei di classe media e alta e cacciare gli arabi palestinesi”.

“Sia le leggi israeliane che l’urbanistica hanno lavorato insieme per sequestrare le proprietà e le terre dei rifugiati palestinesi” e per “cancellare, distruggere, deformare e privatizzare l’identità e le caratteristiche arabo-palestinesi di Haifa”, ha affermato.

Case per profughi palestinesi ad Haifa
Sbarrate e vuote, le case palestinesi a Wadi Salib si affacciano sul Mar Mediterraneo [Zena Al Tahhan/Al Jazeera]

In nessun luogo la storia dell’espropriazione e della cancellazione è più evidente che a Wadi Salib, un ex fiorente quartiere palestinese dove è come se il tempo si fosse fermato dalla Nakba.

Le case di pietra si ergono come silenziose sopravvissute, affacciate sul Mar Mediterraneo a circa 1 km (0,6 miglia) di distanza.

La maggior parte del quartiere è stata demolita. Nel 1949, Israele stabilì ebrei provenienti dai paesi nordafricani nelle restanti case ed edifici palestinesi. Hanno vissuto lì per 10 anni prima che scoppiassero le proteste contro le difficili condizioni di vita e il razzismo, e la comunità fosse trasferita altrove.

Da allora, la maggior parte degli edifici palestinesi sono stati sigillati con blocchi di cemento o coperti con lamiere.

Negli ultimi due decenni, tutto ciò che rimane di Wadi Salib è stato venduto dal governo israeliano a società immobiliari private e pubbliche.

“Fanno offerte molto grandi che solo le grandi aziende possono partecipare e che i palestinesi non possono permettersi”, ha detto Sweitat. “Dieci anni fa, ad esempio, 11 edifici storici sono stati venduti per 1 milione di dollari. Oggi vogliono vendere gli 11 edifici per 20 milioni di dollari”.

Case per profughi palestinesi ad Haifa
Una pubblicità per un moderno progetto residenziale è affissa su una delle case palestinesi a Wadi Salib [Zena Al Tahhan/Al Jazeera]

“Come è successo a noi?”

Abed Abdi è un palestinese di 81 anni che è stato espulso da Wadi Salib e dalla Palestina nel suo insieme insieme a sua madre e ai suoi quattro fratelli nel 1948.

Suo padre è riuscito a rimanere ad Haifa e, dopo tre anni nei campi profughi in Libano e Siria, Abdi, sua madre e tre dei suoi fratelli sono diventati uno dei pochi palestinesi autorizzati a tornare nella loro città per il ricongiungimento familiare.

La sorella maggiore di Abdi, Lutfiyeh, tuttavia, non è potuta tornare ed è rimasta nel campo profughi di Yarmouk in Siria fino alla sua morte avvenuta tre anni fa.

“Abbiamo assaporato l’espropriazione e l’estraniamento in Libano e in Siria”, ha detto Abdi, un artista visivo, ad Al Jazeera dal suo studio di Haifa. “La nostra famiglia era separata come molte famiglie palestinesi di Haifa a quel tempo”.

Dal 1947 al 1949, le forze sioniste hanno espulso almeno il 75% della popolazione palestinese, distrutto 530 villaggi palestinesi, effettuato la pulizia etnica delle principali città e ucciso circa 15.000 palestinesi in una serie di atrocità di massa, tra cui dozzine di massacri.

Oggi, i rifugiati palestinesi rappresentano il problema dei rifugiati irrisolto da più tempo nel mondo. Circa sei milioni di rifugiati registrati vivono in almeno 58 campi dislocati in tutta la Palestina e nei paesi limitrofi.

Abed Abdi, artista di Haifa
Abed Abdi, 81 anni, mostra un ritratto di famiglia di se stesso, secondo da sinistra, e dei suoi fratelli con la madre, scattato dopo il loro ritorno ad Haifa nel 1952 [Zena Al Tahhan/Al Jazeera]

Il primo campo profughi in cui Abdi e la sua famiglia sono arrivati ​​è stato il campo di Mieh Mieh in Libano, ha detto Abdi mentre era circondato da dozzine dei suoi dipinti, molti raffiguranti la Nakba e i quartieri arabi di Haifa basati sui suoi ricordi d’infanzia.

“Ricordo che i separatori tra le famiglie erano fatti di sacco. Quando tocco e annuso questo tessuto ora, mi riporta alla mia infanzia, e questo ricordo è rimasto con me per tutta la vita “, ha detto Abdi, che ha incorporato il sacco nelle sue opere d’arte.

“Ricordo anche come mia madre ci faceva le scarpe con le borse di pelle”, ha detto.

Le diverse migliaia di palestinesi rimasti ad Haifa dopo la Nakba, compreso il padre di Abdi, sono stati arrestati e costretti a vivere nel quartiere di Wadi Nisnas. Non è stato loro permesso di reclamare le loro proprietà in altre parti della città, che erano sotto il dominio militare israeliano e il costante coprifuoco.

Abed Abdi, artista di Haifa
Un dipinto di Abed Abdi che mostra la casa della zia di suo padre nel quartiere di Wadi Nisnas, dove Israele ha costretto a vivere tutti i palestinesi rimasti ad Haifa dopo che più del 95% dei residenti originari della città furono espulsi nel 1948 [Zena Al Tahhan/Al Jazeera]

Il padre di Abdi si è trasferito nella casa di sua zia a Wadi Nisnas, a un paio di chilometri dalla loro casa distrutta a Wadi Salib. Ha condiviso la casa con quattro camere da letto con una famiglia palestinese sfollata, anch’essa di Haifa.

Quando il resto della famiglia Abdi tornò nel 1951, loro sei vissero in una camera da letto per 10 anni prima di riuscire a trasferirsi.

Nonostante siano trascorsi più di sette decenni, Abdi ha affermato che la perdita e lo sfollamento della Nakba sono ancora troppo da sopportare.

“Tornavo spesso a Wadi Salib”, ha detto Abdi. “La zona non è lontana da me. Ricorderei la mia infanzia e la mia tragedia.

“Quando lo vedo, provo sempre una sensazione non solo di dolore, ma anche della ricorrente domanda ‘come? Come è successo a noi? Questi edifici vuoti e distrutti, dove sono i loro proprietari? Come mai siamo stati espulsi?’”