Il Qatar agirà come rappresentante diplomatico degli Stati Uniti in Afghanistan

Gli Stati Uniti e il Qatar hanno concordato che Doha rappresenterà gli interessi diplomatici degli Stati Uniti in Afghanistan, la prima rappresentanza ufficiale degli Stati Uniti a Kabul dal ritiro delle truppe ad agosto.

Il ministro degli Esteri del Qatar, lo sceicco Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, e il segretario di Stato americano Antony Blinken hanno firmato venerdì un paio di accordi “strategici”, prevedendo che il Qatar assumerà il ruolo di “potenza protettrice” per gli interessi statunitensi in Afghanistan.

“Il Qatar è un partner cruciale nella promozione della stabilità regionale”, ha affermato il segretario Blinken in un discorso con Al Thani al Dipartimento di Stato a Washington, DC.

L’annuncio è arrivato giorni dopo che una delegazione del Qatar si era recata a Washington per colloqui tra le due nazioni.

Al Thani ha dichiarato: “Siamo impegnati a contribuire alla stabilità dell’Afghanistan e alla sicurezza e al benessere del popolo afghano”.

Un funzionario del Qatar coinvolto nell’accordo di venerdì ha dichiarato: “Sembra che la naturale continuazione del sostegno del Qatar agli Stati Uniti in Afghanistan sia assumere il ‘potere protettivo’. Ciò consentirà agli Stati Uniti di continuare il dialogo con il governo ad interim».

Blinken ha affermato che gli Stati Uniti sono “grati” per il sostegno in Afghanistan e ha definito il Qatar un “partner cruciale” nella stabilità regionale.

“Il Qatar istituirà una sezione di interessi statunitensi all’interno della sua ambasciata in Afghanistan per fornire determinati servizi consolari e monitorare le condizioni e la sicurezza delle strutture diplomatiche statunitensi in Afghanistan”, ha affermato Blinken.

“Il secondo accordo ufficializza la nostra partnership con il Qatar per facilitare il viaggio degli afghani con visti speciali per immigrati statunitensi”.

Il ministro degli Esteri del Qatar, lo sceicco Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, parla durante una conferenza stampa a seguito di una cerimonia di firma presso il Dipartimento di Stato a Washington, DC, il 12 novembre 2021 [Olivier Douliery/Pool via Reuters]

Il Qatar ha stretto stretti legami con i talebani, ospitando l’unico ufficio del gruppo al di fuori dell’Afghanistan nel 2013. La sua capitale, Doha, è stata la sede dei negoziati talebani-USA iniziati nel 2018 che hanno portato a un accordo firmato nel febbraio 2020 che ha portato al ritiro di Truppe della coalizione USA e NATO.

Quell’accordo avrebbe dovuto gettare le basi per i colloqui intra-afghani per portare a un governo inclusivo. Doha ha ospitato diversi cicli di colloqui tra rappresentanti di Kabul e talebani; tuttavia, quelli non hanno portato frutto.

I talebani hanno preso il potere a Kabul il 15 agosto, dopo una rapida avanzata militare in Afghanistan mentre le forze internazionali si ritiravano dopo 20 anni di guerra.

Gli accordi tra gli Stati Uniti e il Qatar arrivano in un momento in cui gli Stati Uniti e altri paesi sono alle prese con come impegnarsi con i talebani e l’Afghanistan affronta una crisi umanitaria.

“C’è ancora molto da fare in Afghanistan e il Qatar rimane impegnato a continuare quel lavoro necessario a fianco degli Stati Uniti e dei partner in tutto il mondo”, ha affermato Al Thani.

Milioni di afgani affrontano la fame crescente tra l’aumento dei prezzi del cibo, una siccità e un’economia in caduta libera, alimentata da una carenza di denaro, sanzioni contro i leader talebani e la sospensione degli aiuti finanziari.

La vittoria dei talebani in agosto ha visto i miliardi di dollari in aiuti esteri che avevano tenuto a galla l’economia tagliata fuori. Gli Stati Uniti hanno congelato più di 9 miliardi di dollari nelle riserve delle banche centrali detenute al di fuori dell’Afghanistan.

Nessun paese ha riconosciuto formalmente i talebani. Il gruppo ha fatto marcia indietro sulle promesse di inclusione politica nel suo governo e ha messo da parte donne e minoranze.

Ma con l’avvicinarsi del rigido inverno afghano, molti paesi si sono resi conto che potrebbe essere necessario coordinarsi con i talebani per evitare che il paese impoverito sprofondi ulteriormente nella catastrofe.

Al Thani ha affermato che “la nostra priorità numero uno in Qatar” è garantire che l’assistenza umanitaria raggiunga il popolo afghano. “Hanno un disperato bisogno di aiuto”.

Anche il Qatar ha svolto un ruolo chiave negli ultimi giorni del ritiro degli Stati Uniti e della NATO.

Più della metà delle 124.000 persone trasportate in aereo dall’Afghanistan ad agosto è transitata per il Qatar.

Da allora, il Qatar ha facilitato almeno 15 voli in entrata e in uscita dall’aeroporto di Kabul che hanno permesso a più persone di uscire e assistenza umanitaria della comunità internazionale di affluire in Afghanistan.

Il Qatar continuerà ad ospitare fino a 8.000 afgani che hanno chiesto l’ingresso negli Stati Uniti e i loro familiari idonei presso il campo militare statunitense di As Sayliyah e la base aerea di Al Udeid, ha detto un funzionario del Dipartimento di Stato al servizio di stampa Reuters.

La questione degli americani lasciati indietro in Afghanistan è delicata per l’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Joe Biden, che è stato criticato per il caotico ritiro.

“A tutti i cittadini statunitensi che hanno richiesto assistenza al governo degli Stati Uniti per lasciare l’Afghanistan, e che abbiamo identificato come pronti a partire e in possesso dei documenti di viaggio necessari, è stata offerta l’opportunità di farlo”, ha detto Blinken venerdì.

Blinken ha riconosciuto che ci sono americani che sono rimasti in Afghanistan perché hanno una famiglia lì o non vogliono andarsene. Alcuni cambiano idea sulla partenza, ha detto.

“Questo è uno sforzo che continuerà. È anche un’immagine che cambia regolarmente”, ha detto.

Ali Latifi ha contribuito a questo rapporto.