WINCHESTER, Inghilterra – Una giovane donna britannica che si è presentata come un'adolescente per ingannare potenzialmente decine di giovani ragazze che hanno avuto rapporti sessuali con lei sarà condannata venerdì e potrebbe dover affrontare una pena detentiva.
Gemma Watts, 21 anni, ha creato un personaggio online come Jake Waton, un ragazzo di 16 anni, e ha usato i social media per stringere relazioni con ragazze di appena 14 anni. La polizia ha descritto il suo alter ego maschile come molto credibile.
Watts si è dichiarato colpevole a novembre di sette accuse relative a quattro vittime di 14 e 15 anni, sebbene la polizia ritenga che fosse un prolifico predatore e che probabilmente ci sarebbero molte altre vittime non identificate.
Le accuse includevano aggressioni sessuali e l'incontro con un bambino a seguito di toelettatura sessuale. Watts, che è su cauzione, dovrebbe essere condannato a Winchester Crown Court, nel sud dell'Inghilterra.
Avrebbe iniziato a governare apprezzando i profili delle ragazze su Snapchat o Instagram, quindi inviando loro messaggi gratuiti. Presto li avrebbe chiamati "Babe" o altri nomi di animali domestici.
Il suo profilo di Jake Waton mostrava post su skateboard e fotografie di se stessa, vestita in abiti sportivi larghi, con i capelli lunghi raccolti in una crocchia e nascosti sotto un cappello o un cappuccio.
Avendo convinto le sue vittime ad incontrarla, Watts viaggiò in treno verso le loro case in varie parti dell'Inghilterra. Le ragazze credevano di avere relazioni autentiche con un ragazzo. In diversi casi, ci sono stati più incontri per un periodo di mesi.
Ha incontrato i genitori di alcune delle sue vittime e ha avuto conversazioni con loro. Anche loro furono accolti.
Phillipa Kenwright, uno dei detective coinvolti nel caso, ha affermato che le vittime non erano consapevoli di essere state ingannate fino a quando non sono state contattate dalla polizia, e per loro è stato devastante apprendere la verità.
"Ha cambiato la vita di tutte le vittime coinvolte", ha detto Kenwright ai giornalisti in un briefing in vista della condanna. "Per alcune di queste ragazze è una delle loro prime relazioni".
Il caso non era stato precedentemente reso pubblico e Kenwright ha affermato che si aspettava che una volta che i dettagli fossero stati pubblicati dai media, sarebbero arrivate più vittime. Ha detto che la sua stima personale era che potrebbero esserci tra le 20 e le 50 vittime non identificate.
Watts, che ha lasciato la scuola a 16 anni e vive con sua madre a nord di Londra, è stata per la prima volta all'attenzione della polizia nell'aprile 2018. Nonostante sapesse di essere sotto inchiesta, ha continuato le sue attività come Jake per molti altri mesi.
Kenwright ha detto che Watts non ha espresso alcun rimorso e non ha dato alcuna spiegazione per le sue azioni.