WASHINGTON – Il segretario alla Difesa degli Stati Uniti Mark Esper ha fortemente suggerito lunedì che i militari statunitensi non avrebbero violato le leggi sui conflitti armati colpendo i siti culturali iraniani, una mossa minacciata dal presidente Donald Trump.
Alla domanda se fosse disposto a prendere di mira siti culturali, Esper ha detto ai giornalisti del Pentagono: "Seguiremo le leggi del conflitto armato".
Pressato sul fatto che non avrebbe preso di mira tali siti, perché sarebbe un crimine di guerra, Esper ha detto: "Queste sono le leggi dei conflitti armati". Non ha elaborato.
Il targeting di siti culturali con azioni militari è considerato un crimine di guerra ai sensi del diritto internazionale, tra cui una risoluzione del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite supportata dall'amministrazione Trump nel 2017 e la Convenzione dell'Aia del 1954 per la protezione dei beni culturali.
Lo sciopero dei droni degli Stati Uniti venerdì che ha ucciso il comandante militare iraniano Qassem Soleimani ha intensificato notevolmente le tensioni con l'Iran, sollevando i timori di un conflitto totale. Washington afferma di aver ucciso Soleimani per legittima difesa, con l'obiettivo di interrompere i suoi piani per attaccare il personale e gli interessi degli Stati Uniti.
Tra le minacce di rappresaglia iraniane per l'omicidio di Soleimani, Trump ha twittato nel fine settimana che gli Stati Uniti avevano preso di mira 52 siti iraniani, alcuni "di altissimo livello e importanti per l'Iran e la cultura iraniana" se l'Iran avesse colpito qualsiasi attività americana o americana in rappresaglia .
"Sono autorizzati a usare bombe lungo la strada e far esplodere la nostra gente e non ci è permesso di toccare i loro siti culturali? Non funziona in questo modo ", ha detto Trump domenica, parlando ai giornalisti.