LONDRA – Il bilancio delle vittime del COVID-19 del Regno Unito supera ora le 40.000 unità, di gran lunga il peggiore mai registrato in Europa, sollevando ulteriori domande sulla gestione della crisi del coronavirus da parte del primo ministro Boris Johnson.
Le cifre pubblicate dall'Office for National Statistics per Inghilterra e Galles hanno portato il bilancio delle vittime ufficiale del Regno Unito a 38.289 a partire dal 3 maggio, secondo un conteggio delle registrazioni di morte di Reuters che include anche Scozia e Irlanda del Nord.
Da allora, almeno 2.251 persone sono morte di COVID-19 negli ospedali inglesi, secondo gli ultimi dati giornalieri, portando il vero bilancio delle vittime di martedì a poco più di 40.000.
Mentre diversi modi di contare rendono difficili i confronti con altri paesi, la cifra ha confermato che la Gran Bretagna è stata tra le più colpite da una pandemia che ha ucciso oltre 285.000 persone in tutto il mondo.
I dati sono arrivati il giorno dopo che Johnson ha presentato un piano graduale per riportare la Gran Bretagna al lavoro, compresi i consigli su come indossare i rivestimenti per la casa fatti a mano – sebbene il suo tentativo di rimuovere il blocco del coronavirus abbia suscitato confusione.
I leader delle nazioni devolute – Scozia, Galles e Irlanda del Nord – dissero che i consigli dati da Johnson si applicavano solo all'Inghilterra. Hanno detto alla gente di stare ancora a casa.
Un bilancio delle vittime così alto nel Regno Unito aumenta la pressione su Johnson. I partiti di opposizione affermano che era troppo lento per imporre un blocco, troppo lento per introdurre test di massa e troppo lento per ottenere abbastanza dispositivi di protezione negli ospedali.
I dati hanno dipinto un quadro oscuro nelle case di cura, che sono state particolarmente colpite dal virus.
"Le case di cura (stanno) mostrando il declino più lento, purtroppo", lo statistico della ONS Nick Stripe ha detto alla BBC TV.
"Per la prima volta che ricordo, ci sono stati più morti in totale nelle case di cura di quanti ce ne fossero negli ospedali in quella settimana."
Le case di cura ora rappresentano un terzo di tutti i decessi di COVID-19 in Inghilterra e Galles.
Un uomo che indossa una maschera protettiva cammina lungo il London Bridge in seguito allo scoppio della coronavirus (COVID-19), Londra, Gran Bretagna, 11 maggio 2020. REUTERS / Simon Dawson
"È un sollievo vedere il numero di decessi nelle case di cura in calo, ma purtroppo continuano a costituire una percentuale significativa di decessi correlati al coronavirus e il nostro lavoro non viene svolto", ha dichiarato il ministro delle cure Helen.
"Supportare il settore dell'assistenza sociale attraverso questa pandemia è sempre stata una priorità e stiamo facendo tutto ciò che è in nostro potere per garantire che abbiano tutto ciò di cui hanno bisogno per prendersi cura di coloro che si occupano di loro".
Un rapporto speciale di Reuters pubblicato la scorsa settimana mostrava che le case di cura sopportavano il peso della politica progettata per proteggere i suoi ospedali da COVID-19, lasciando esposti molti dei più deboli.
A differenza del bilancio delle vittime giornaliero annunciato dal governo, i dati ONS di martedì includono sospetti decessi per COVID-19, la malattia respiratoria causata dal nuovo coronavirus.
A marzo, il principale consulente scientifico della Gran Bretagna ha dichiarato che mantenere le morti sotto i 20.000 sarebbe un "buon risultato". Ad aprile, Reuters ha riferito che lo scenario peggiore del governo era un bilancio delle vittime di 50.000.
UOMO MALATO D'EUROPA?
Anche dopo essersi adattato alla popolazione, la Gran Bretagna è ancora tra i paesi più colpiti dalla pandemia, un elenco che comprende Belgio, Spagna e Italia.
In Italia, il prossimo paese più colpito in Europa e la cui popolazione è circa il 90% della Gran Bretagna, il bilancio delle vittime è stato di 30.739 a partire da lunedì, secondo una misura basata esclusivamente su casi confermati piuttosto che su casi sospetti.
I dati britannici ampiamente comparabili di martedì hanno mostrato 32.692 morti.
Ai ministri non piacciono i confronti del bilancio delle vittime perché la performance della Gran Bretagna riflette in parte il fatto che è stato più veloce pubblicare dati completi sui decessi COVID-19 rispetto ad altri paesi europei.
Dicono che l'eccesso di mortalità – il numero di decessi per tutte le cause che superano la media nel periodo dell'anno – è più significativo perché è comparabile a livello internazionale.
Le prime prove, tuttavia, suggeriscono che anche la Gran Bretagna sta andando male su questo fronte.
Finora quest'anno, ci sono stati oltre 50.000 decessi in eccesso rispetto a una media quinquennale, ha detto lo statistico ONS Stripe.
L'ONS ha affermato che i decessi per tutte le cause sono diminuiti per la seconda settimana consecutiva dal 1 ° maggio, ma 8.012 persone in più rispetto alla media sono morte nella 18 ° settimana del 2020.