Osoet Pegua, una concubina olandese ad Ayutthaya

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È sorprendente che molte donne forti abbiano lasciato il segno nella storia del Siam.

Basti pensare a Somdet Phra Sri Suriyotha che ha sacrificato la sua vita per salvare quella di suo marito, il re Maha Chakkraphat, durante un duello con elefanti durante un'invasione birmana nel dicembre 1548. O che ne pensi di Than Phuying Chan e di lei La sorella Khun Muk che, come una specie di siamese Jeanne d'Arcs, resistette ai birmani a Phuket nel 1785. E poi naturalmente c'era anche Thao Suranari, la cui resistenza alle proporzioni mitiche nel 1826 contro le truppe laotiane di Chao Anou esentò Khorat dall'occupazione straniera. Sebbene recenti ricerche storiche abbiano dimostrato che quest'ultima storia potrebbe dover essere presa con un buon grano di sale e che sarebbe sorta principalmente per consentire alla popolazione etnica lao-thailandese di identificarsi con quel vago ma apparentemente così importante senso di oggi. Thainess … Per non parlare di molte donne nobili siamesi, principesse, regine o concubine reali che hanno avuto un ruolo storico nel corso dei secoli.

Mhong donna

Una di queste donne forti aveva solidi legami con l'Olanda e più precisamente con la United East India Company o il COV. Osut Pegua o Chau Soet come viene talvolta chiamata non era una siamese di nascita ma una Mong che probabilmente nacque da qualche parte tra il 1610 e il 1615 nell'attuale Myanmar. Nonostante non fosse una siamese, aveva acquisito fama ad Ayutthaya come una donna d'affari utile che era riuscita ad acquisire una grande fetta del commercio locale, a quel tempo in gran parte controllato dai monghi, nella capitale siamese. Molti dettagli sulla sua vita turbolenta sono sconosciuti, ma dai documenti sopravvissuti emerge come una donna molto sicura di sé che ha fatto un uso intelligente del suo fascino e un sacco di coraggio per assumere una posizione chiave nel vita sociale ad Ayutthaya e questo, nonostante la sua origine etnica, ai più alti ambienti.

Intorno al 1630 iniziò una relazione con l'olandese Jan Van Meerwijck, che si era recentemente affermato come libero commerciante ad Ayutthaya. Ha avuto un figlio da questa relazione. Quando Jeremias Van Vliet arrivò nell'aprile del 1633 come aiutante del rappresentante del COV Joost Schouten nella capitale siamese, non passò molto tempo prima che finisse anche tra le braccia di Osut. Avevano già in comune ambizione e intelligenza. La sua relazione con Van Vliet gli ha garantito l'accesso alle reti commerciali siamesi, che sono molto necessarie per il COV, senza troppi problemi. Di conseguenza, questo Schiedammer non solo è riuscito a raccogliere correttamente le sue entrate, ma ha anche rapidamente acquisito influenza e non ci è voluto molto tempo prima di essere promosso e sostituito Joost Schouten come direttore del VOC Factorij ad Ayutthaya. D'altra parte, Osoet è stato in grado di acquisire un quasi monopolio nell'intermediazione con il COV. Grazie alla sua nuova compagna, riuscì persino ad acquisire il diritto esclusivo di rifornire gli olandesi. Non solo per la fornitura di cibo per il VOC Factorij ad Ayutthaya, ma anche per le navi VOC che fanno scalo in città o fanno scorta nell'avamposto VOC vicino a Phuket. Un contratto che non le ha fatto del male.

Ritratto immaginario Van Vliet

Inoltre, come possiamo vedere dalle missive generali dei governatori generali e dei consigli ai signori XVII del COV, è stata in grado di ottenere una buona voce nel commercio con il Giappone e Formosa fornendo, tra le altre cose, preziose boschi, corna di bufalo e avorio. Ciò la rese una fortuna perché nel 1636 il Giappone era l'isolazionista Sakoku, ha vietato il commercio estero, escludendo tutti, tranne i cinesi e gli olandesi, come partner commerciali. Siam era ancora in grado di importare argento e rame dal Giappone tramite Osoet e le sue connessioni VOC. Ha dovuto gran parte del suo successo commerciale alla sua amicizia con la moglie di Okya Sombathiban, che ha trascorso molti anni phrakhlang, era responsabile della gestione dei magazzini reali e del Krom Tha Khwa, il dipartimento degli affari marittimi occidentali. Era la figura chiave nel commercio estero siamese e uno dei consiglieri più influenti del re. Okya Sombathiban, a sua volta, usava Osut come andare in mezzo tra il phrakhlang e il COV. Altrettanto importanti per la carriera sociale di Osut furono i legami molto amichevoli che ebbe con la principessa Sirithida, una consorte del re Prasat Thong, che era la madre del successivo re Narai il Grande. Un rapporto, che è stato molto utile quando il rapporto tra il re siamese e il COV è stato di nuovo pattugliato per l'ennesima volta …

Tre figlie sono nate dalla sua relazione con Jeremias Van Vliet. Quando Van Vliet lasciò il VOC Factorij ad Ayutthaya nell'aprile del 1642 per diventare capo mercante di Malacca, ruppe l'accordo matrimoniale con Osoet Pegua. Questa pausa ebbe una ragione perché si sposò qualche mese dopo in Batavia con Catharina Sweers, una sorella dell'influente consigliere VOC Salomon Sweers. Negli anni seguenti, un furioso Osut, che avrebbe potuto sentirsi ingannato, si oppose alla serie di petizioni di Van Vliet per mandare le sue figlie – che a quanto pare mancava – a ricevere un'istruzione cristiana. Tuttavia, Van Vliet invariabilmente tirò fuori la cannuccia perché tutte le sue richieste furono respinte a causa della sua influenza alla corte siamese. A proposito, questo divorzio ha mostrato di nuovo quanto fosse ricco Osut. Nel tentativo di mettere dalla sua parte il governatore generale del COV di Batavia nella disputa sulle figlie di Van Vliets, gli mandò un carico di materiali preziosi e non meno di sei elefanti, come regalo, una piccola fortuna in quei giorni …

Rijcklof Van Goens

Osoet non si è preoccupato a lungo della perdita di Van Vliet perché poco dopo ha vissuto in "concubinato aperto " con Jan van Muijden, rappresentante del COV nella capitale siamese dal 1646 al 1650. Rijcklof Van Goens, che aveva ispezionato i conti nel 1650 come commissario del COV ad Ayutthaya, scrisse nel gennaio 1651 in un rapporto confidenziale al governatore generale in Batavia che Osoet non era una bella donna, ma che il suo appello per van Muijden doveva essere stato precedente la prospettiva di un facile accesso alla corte e un'eccellente conoscenza del mondo degli affari locali. Tuttavia, ha saggiamente nascosto nella sua lettera di aver offerto a Van Vliet qualche mese prima di rapire le sue figlie da Ayutthaya….

Solo dopo la morte di Osoet nel 1658 Maria, una delle figlie di Vliets, poteva lasciare il Siam. Salpò per Batavia dove sposò un certo mercante di De Vos. Tuttavia, non è certo se si sia mai riunita con suo padre, che nel frattempo era diventato sindaco di Schiedam.

Osoet morì come detto nel 1658. Per l'ultima volta fu illustrata la sua influenza sul COV, perché fu sepolta in un chedi nel cimitero del COV vicino al giardino del Factorij in segno di gratitudine per i servizi resi. Un favore piuttosto eccezionale per un nativo.

Normalmente, a causa della sua origine etnica nel Siam di quei giorni, questa Monwoman non avrebbe mai potuto rivendicare lo status che alla fine acquisì. Osoet Pegua, con l'aiuto dei suoi partner olandesi, attraverso i suoi contatti locali e una buona dose di ambizione, unita al suo naso per affari redditizi, non solo riuscì a accumulare una fortuna, ma si presentò – che non era ovvio all'epoca – come una forte la sua autonomia in piedi donna. Le aveva già menzionato The Oxford Encyclopedia of Women in World History on.