Il marinaio polacco Teodor Korzeniowski visitò Bangkok per la prima volta nel gennaio del 1888 quando era un ufficiale della marina mercantile britannica. Era del Seaman's Lodge Inviato nella capitale siamese di Singapore per prendere il comando del Otago, un brigantino arrugginito il cui capitano era morto improvvisamente e la maggior parte dell'equipaggio era stata ricoverata in ospedale con la malaria.
Dopo un viaggio di quattro giorni ha superato il bar, il grande banco di sabbia nella bocca del Chao Phraya: "Una mattina presto attraversammo il bancone e mentre il sole stava sorgendo magnificamente sugli spazi pianeggianti della terra, fummo al vapore le innumerevoli curve, passammo sotto l'ombra della grande pagoda dorata e raggiungemmo la periferia della città. " Riferì debitamente al Console Generale britannico, come era appropriato in quei giorni, con questa scorta consegnata a lui nel suo porto di partenza:
"La persona che ho assunto è il signor Conrad Korzeniovski. Ha un buon carattere dalle varie navi che aveva navigato fuori da questo porto. Ho concordato con lui che il suo salario di 14 sterline al mese per contare dalla data di arrivo a Bangkok, la nave per fornirgli cibo e tutti gli articoli necessari … "
Fino a quando non trovò un equipaggio adatto e un pilota, uccise principalmente il tempo nel Sala da biliardo dell'Orient Valley Hotel, l'unico hotel veramente confortevole che si potesse trovare nella capitale siamese in quei giorni e che aprì per la prima volta nel 1876. Tuttavia, non è rimasto o ha cenato lì, perché il suo compenso era solo un po 'troppo modesto per quello. E questa è una buona cosa, perché il suo soggiorno non sarebbe stato, come aveva inizialmente pensato, gli ultimi giorni, ma settimane.
Afflitto dall'artrite, alcuni anni dopo, Korzeniowski fu costretto a dire addio alla nascita turbolenta e iniziò sotto la sua nome del pennacchio Joseph Conrad a scrivere. Non passò molto tempo prima che si affermasse come l'autore di bestseller come Lord Jim e Heart of Darnkness. Le sue esperienze in Africa e in Asia si sono rivelate una fonte inesauribile di ispirazione durante i viaggi un sich era spesso una metafora di un viaggio all'interno della mente umana. Il suo stile magistralmente narrativo e gli antieroi altamente fantasiosi influenzano profondamente un'intera generazione di autori di lingua inglese.
Conrad aveva viaggiato tre volte nel sud-est asiatico e questa esperienza gli aveva lasciato una profonda impressione. Non è stato del tutto erroneamente descritto da alcuni accademici come "lo scrittore che ha fatto conoscere il Sud-est asiatico al mondo ". Falk, il segreto condiviso e La linea d'ombra sono tre delle opere di Conrad ispirate a Bangkok. Ha descritto in La linea d'ombra come ha scelto l'ampia buca dal Chao Phraya. Indimenticabile fu la sua descrizione della città, cotta sotto il Koperen Ploert, un bell'esempio della prosa magistralmente stilizzata che lo caratterizzava:
'Eccola lì, diffusa in gran parte su entrambe le sponde, la capitale orientale che non ha ancora subito alcun conquistatore bianco. Qua e là in lontananza, sopra la folla affollata di basse creste di tetto marrone, torreggiava grandi pile di murature, palazzi del re, templi, sgretolamenti meravigliosi e fatiscenti sotto la luce del sole verticale "…
