Demoni guardiani a Wat Pho a Bangkok
La maggior parte dei visitatori culturalmente interessati in Thailandia prima o poi verranno a Bangkok quando visiteranno Wat Pho con le impressionanti immagini di ciò che la maggior parte delle guide di viaggio descrive come "Farang"-wachters.
Queste statue in pietra dura di ragazzi dall'aspetto pericoloso con cappelli a cilindro e gag altrettanto pericolose potrebbero risalire a prima del restauro dell'originale Wat Phodharam nel 1788. Con ogni probabilità, rappresentano i soldati impiegati dalla United East India Company, la VOC. Questi soldati ispirarono timore reverenziale e paura in molte popolazioni asiatiche nel diciassettesimo secolo con le loro navi da guerra di gran lunga superiori e la formidabile potenza di fuoco. Non dovrebbe quindi sorprendere che lo siano in realtà Yaksa sono; temibili demoni custodi che dovrebbero proteggere i terreni del tempio da visitatori indesiderati. Non sono affatto le uniche immagini storiche che si possono trovare degli olandesi in Tailandia. Su una serie di murales in vari templi sono immediatamente riconoscibili con le loro parrucche, cappelli a cilindro, colletti verticali, pelle pallida e capelli rossi o biondi.
Demone olandese (in basso a destra)
Tuttavia, queste immagini non hanno sempre mostrato rispetto o soggezione per gli estranei. Sicuramente dopo la rivolta del 1688, in cui i siamesi attaccarono violentemente, in particolare l'influenza francese sulla corte di Ayutthaya, scapparono piuttosto male e in alcuni murales vediamo come sono raffigurati nelle scene del Maravijaya insieme a bulldog rognosi e orribili nani di Mâra, il diavolo viene inviato ad attaccare il Buddha o come fanno parte dei contingenti di guardie demoniache delle volte infernali. Non esattamente ritratti lusinghieri, ma piuttosto caricature che si inclinano verso la xenofobia, che di per sé forniscono una buona visione della sfiducia che li colpiva durante quel periodo turbolento.
Geograficamente, le rappresentazioni artistiche degli olandesi non si limitarono geograficamente a Bangkok. Ad esempio, l'esploratore francese Francis Garnier, che esplorò il bacino del Mekong tra il 1866 e il 1868, descrisse il primo volume del suo Voyage d'exploration e Indo-Chine sono stati attuati per incarico francese una serie di affreschi raffiguranti gli olandesi in Wat Phra That Phanom in Isaan. Purtroppo oggi non si trova nulla. Questi murali potrebbero essere scomparsi durante i lavori di ristrutturazione nella prima metà del XX secolo o distrutti durante la frana che ha gravemente danneggiato questo complesso del tempio nell'agosto del 1975. Sfortunatamente, le indagini presso il museo locale indicano che non ci sono fotografie che documentano questi affreschi e La descrizione di Garnier è tutto ciò che rimane …
La rappresentazione degli olandesi non è stata fatta solo sui murales. Hanno anche caratterizzato su bassorilievi in legno e altre sculture decorative. A Wat Anongkharam Worawihan a Bangkok per anni c'era un armadio splendidamente laccato in cui venivano conservati i manoscritti e raffigurante un olandese che sparava con una pistola, con il binocolo in mano. Un'immagine che è stata considerata dallo storico Dhiravat Pomberaj come una delle immagini storiche più importanti di un olandese nel Siam. Sfortunatamente, questo gabinetto è stato perso. Un simile mobile che fu donato al re Suryavongsa dall'inviato COV Gerrit van Wuysthof durante la sua spedizione in Laos intorno al 1642 si dice che sia ancora nel Museo Nazionale, l'ex palazzo reale, di Luang Prabang. Tuttavia, è nella sala di lettura non accessibile pubblicamente dell'ultimo re laotiano Sisavang Vatthana e quindi non sono stato (ancora) in grado di verificare se questo è effettivamente il caso …
Lato sud del Wat Pa Khe a Luang Prabang
Gli esempi più belli di bassorilievi con un tocco olandese si trovano in Wat Pa Khe a Luang Prabang. Questo tempio, con spiccate caratteristiche in stile thailandese, fu costruito all'inizio del regno di Re Chantharath (1851-1872) ed è in effetti un po 'ironico che questa struttura sia così inconfondibilmente ispirata alla cucina thailandese, poiché proprio questo monarca laotiano era contrario il siamese, un contatto più stretto con l'impero cinese. Sui pannelli delle porte sul lato sud, su una superficie laccata rosso sangue di bue, olandesi scolpiti magnificamente dipinti con vernice dorata brillano con i loro cani. Questo è probabilmente il motivo per cui questo edificio è localmente noto come Hollandse Tempel. Immagini di europei si trovano anche sul lato nord. La leggenda narra che in questo caso particolare riguarda i veneziani, forse i gesuiti italiani.
I wallflowers olandesi si trovano anche in Birmania. È stato stabilito, ad esempio, che loro e i loro concorrenti portoghesi erano raffigurati su murali nei templi delle caverne di Po Win Taung in Birmania. Questi affreschi risalgono al periodo della Seconda Ava (1597-1752).
