La chiesa di Sant'Anna Nong Saeng a Nakhon Phanom
Negli anni 1940-1944, la comunità cattolica in Thailandia fu perseguita per essere considerata una "quinta colonna" nel conflitto con l'Indocina francese.
Le aree perdute del Siam / Tailandia
Nel 1893, un fondo di guerra francese solcò il fiume Chao Phraya e puntò i suoi cannoni verso il Palazzo reale siamese. Lì si svolsero le trattative sulla richiesta dei francesi di ottenere il dominio su aree che il Siam considerava le sue, una provincia a ovest del Mekong approssimativamente a Luang Prabang e un certo numero di province nella Cambogia settentrionale. In parte su consiglio di consiglieri stranieri, il re Chulalongkorn ha attaccato. Questo evento ha lasciato un trauma duraturo nell'esperienza thailandese della storia, ma allo stesso tempo il re Chulalongkorn è stato elogiato per il mantenimento della pace e la prevenzione dell'ulteriore colonizzazione del Siam.
La guerra del 1940-1941 per bonificare le aree perdute
Il trauma delle aree "perdute" ha infastidito la coscienza thailandese ed è aumentato in misura maggiore durante la prima del nazionalista campo maresciallo Plaek Phibunsongkhraam (Phibun Songkhraam, 1938-1944). Ha ammirato l'Italia e il Giappone fascisti.
Nel 1940, la Francia subì una significativa sconfitta contro la Germania. I giapponesi ne approfittarono, chiesero e ottennero una base militare nell'Indocina francese. Manifestazioni nazionaliste e anti-francesi hanno avuto luogo a Bangkok, mentre il governo ha anche sollevato la retorica.
Dall'ottobre 1940, la Thailandia effettuò raid aerei sul Laos e sulla Cambogia. Vientiane, Phnom Penh, Sisophon e Battambang furono bombardati. I francesi attaccarono anche obiettivi tailandesi a Nakhorn Phanom e Khorat. Il 5 gennaio 1941, l'esercito thailandese lanciò un attacco al Laos dove i francesi furono scacciati rapidamente e alla Cambogia dove resistettero di più. Due settimane dopo, la marina tailandese subì una disgraziata sconfitta in una battaglia navale vicino a Koh Chang.
In parte attraverso la mediazione dei giapponesi, il 31 gennaio 1941 fu firmata una tregua su una nave da guerra giapponese, mentre nel maggio di quell'anno Vichy France in un trattato cedette le aree contese alla Thailandia, ma solo una parte di ciò che la Thailandia aveva conquistato. In Tailandia, ciò portò a grandi festeggiamenti a cui parteciparono giapponesi e tedeschi, e fu la ragione per la costruzione del "Monumento alla Vittoria".
Nel 1947, la Thailandia fu costretta a riportare questi territori conquistati in Francia sotto pressione internazionale e a far parte della comunità internazionale.
Il vescovo Joseph Prathan Sridarunsil alla cerimonia di inaugurazione il 10 novembre 2018 a Hua Hin
La persecuzione della comunità cattolica
Il governatore di Nakhorn Phanom scrisse una lettera al Ministero degli Interni il 31 luglio 1942:
"La provincia lavora a stretto contatto con la popolazione per aiutarli (i cattolici) per insegnare e formare come pentirsi come cittadini patriottici di continuare come buoni buddisti che danno l'elemosina. Seguiamo sempre la politica per rimuovere il cattolicesimo dalla Thailandia. Coloro che ritornano al buddismo non seguono più le usanze cattoliche. Vogliono vivere rigorosamente secondo le leggi applicabili. "
L'influenza della comunità cristiana in Siam / Thailandia è stata quasi sempre accompagnata da un certo grado di sfiducia da parte delle autorità. I cristiani spesso rifiutavano di svolgere servizi di cucina, pagavano le tasse e si staccavano dalla schiavitù del debito, sostenuti da consolati stranieri (soprattutto Inghilterra e Francia) che avevano diritti extraterritoriali. A volte questo ha portato alla violenza come l'esecuzione di due convertiti nel 1869 per ordine del re di Lanna (Chiang Mai). Nel 1885, un gruppo di cattolici prese d'assalto Wat Kaeng Mueang a Nakorn Phanom, distruggendo le statue e le reliquie del Buddha. Dopo una risposta violenta da parte delle autorità siamesi, le consultazioni tra le parti hanno fornito una soluzione.
All'inizio delle scaramucce nel novembre 1940 per recuperare le "aree perdute" dal potere coloniale francese, il governo dichiarò la legge marziale e costrinse tutti i francesi a lasciare il paese. Anche il governo di Phibun ha redatto una nuova politica. Il cattolicesimo era chiamato una strana ideologia che minacciava di distruggere i valori tradizionali tailandesi ed era un alleato dell'imperialismo francese. Doveva essere eliminato. I governatori delle province confinanti con il Laos e la Cambogia francesi furono costretti a chiudere chiese e scuole e vietare i servizi. Ciò è accaduto su larga scala a Sakon Nakhorn, Nong Khai e Nakhon Phanom.
Il ministero degli interni ha espulso tutti i sacerdoti dal paese. La confusione sorse perché c'erano anche molti preti italiani mentre l'Italia era alleata della Thailandia.
In diversi luoghi, la popolazione ha preso d'assalto le chiese e distrutto l'interno. I monaci parteciparono anche a Sakon Nakhorn. Più grave fu l'uccisione di sette cattolici da parte della polizia di Nakhorn Phanom per essersi rifiutato di smettere di predicare e di esortare gli altri a non rinunciare alla propria fede. Sono stati successivamente accusati di spionaggio. In seguito il Papa dichiarò questi sette martiri.
Un debole movimento chiamato "Thai Blood" diffuse propaganda contro i cattolici. Ha definito il buddismo essenziale per l'identità tailandese. I cattolici non potevano mai essere veri thailandesi, erano spesso stranieri, volevano schiavizzare i thailandesi e formavano una "quinta colonna".
Chiesa cattolica di San Giuseppe sulle rive del fiume Chao Phraya vicino a Ayutthaya
In molti luoghi di Isaan, così come nella provincia di Chachoengsao, le autorità hanno organizzato incontri in cui ai cattolici è stato ordinato di rinunciare alla loro fede cattolica e di ritornare all'unica vera religione thailandese pena la perdita di lavoro e altre minacce. Un capo del distretto ha dichiarato: "Chiunque voglia diventare di nuovo buddista può sedersi sulla sedia, chiunque voglia rimanere cattolico deve sedersi sul pavimento". Tranne pochi, tutti si sedettero sul pavimento.
Anche dopo l'armistizio alla fine di gennaio 1941, la persecuzione e l'intimidazione continuarono. Non finì fino al 1944 quando divenne chiaro che il Giappone avrebbe perso la guerra e il Primo Ministro Phibun si dimise (1 agosto 1944) per rendere più favorevoli gli Alleati.
Dopo la guerra
L'Inghilterra considerava la Thailandia una nazione ostile e chiedeva denaro e beni (riso) come compensazione. L'America era più indulgente nel suo giudizio, riferendosi al movimento della Free Thai che si era opposto ai giapponesi. La Francia ha insistito per restituire le "aree perdute".
La Tailandia desiderava unirsi alla comunità internazionale del dopoguerra. L'influente Pridi Phanomyong sosteneva buoni rapporti con l'America e le potenze europee, compresa la Francia, sebbene respingesse il colonialismo e entrasse in relazione con il movimento di liberazione del Vietminh.
Nell'ottobre 1946, il parlamento thailandese ebbe accese discussioni sulla richiesta francese di restituire le "aree perdute", che fu sostenuta da altri poteri. È stata una scelta tra vomito o combattimenti. Con rammarico, il Parlamento alla fine ha optato per la restituzione e la pace. I sentimenti amari al riguardo possono ancora essere avvertiti fino ad oggi, come nella nuvolosità intorno al tempio di Preah Vihear, che è rivendicato sia dalla Thailandia che dalla Cambogia e dove i combattimenti nel 2011 hanno provocato dozzine di morti.
Ed è stato proprio Phibun, colui che ha conquistato le "aree perdute" nel 1941, che ha commesso un colpo di stato nel novembre 1947 e poi ha ufficialmente restituito le "aree perdute" in Francia.
Molti thailandesi chiamano quindi il "Monumento della Vittoria" un monumento di "Umiliazione e vergogna".
Fonte principale:
Shane Strate, The Lost Territories, Thailand's History of National Humiliation, 2015 ISBN 978-0-8248-3891-1
Se abbandoni le aree, puoi mantenere la "pace" e Chulalongkorn è elogiato!
La Thailandia quindi non ha mai conosciuto la colonizzazione!
Qualcosa del genere "se tieni gli occhi chiusi, non esiste".