TOKYO – Il Giappone ha affrontato crescenti domande sul fatto che stava facendo abbastanza per fermare la diffusione del coronavirus venerdì, mentre il governo metropolitano di Tokyo ha dichiarato che avrebbe annullato o posticipato i principali eventi indoor che ha sponsorizzato per le prossime tre settimane.
Più di 400 passeggeri giapponesi e stranieri furono sbarcati dalla nave da crociera Diamond Princess, colpita dal virus, vicino a Tokyo, dopo settimane a bordo in quarantena, nonostante le notizie di nuovi casi in arrivo da tutto il Giappone.
Oltre 600 persone sulla nave da crociera, che è stata messa in quarantena al largo di Yokohama dall'arrivo il 3 febbraio con 3.700 persone, sono state infettate dal virus.
Due di loro – entrambi giapponesi di 80 anni – sono morti giovedì, e circa 100 passeggeri dovrebbero essere trasferiti a terra nei prossimi giorni per ulteriore quarantena perché erano in quartieri vicini con viaggiatori infetti.
Intorno al Giappone, oltre 80 persone si sono dimostrate positive al virus, tra cui altre tre confermate venerdì nell'isola settentrionale di Hokkaido. Due sono fratelli nella scuola elementare, ricoverati in ospedale, con il terzo un ufficiale di quarantena, ha detto il governatore dell'Hokkaido durante un briefing.
La prefettura di Saitama, a nord di Tokyo, ha detto venerdì di aver confermato che un bambino in età prescolare è stato infettato. Il ragazzo e suo padre, che sono già risultati positivi, sono tornati in Giappone dalla Cina su un volo charter all'inizio di questo mese, ha detto la prefettura.
La prefettura di Ishikawa, a circa 300 chilometri a ovest di Tokyo, ha affermato di aver confermato il suo primo caso di virus, in un uomo sulla cinquantina.
Il numero crescente di casi in tutto il paese – in particolare l'alto tasso di infezione sulla nave da crociera – ha suscitato preoccupazioni sulle pratiche di quarantena del Giappone. Finora il virus ha ucciso oltre 2.200 persone nella Cina continentale.
Durante un briefing di venerdì, il segretario di gabinetto capo Yoshihide Suga ha affrontato le domande sul perché uno dei passeggeri del transatlantico che è morto – una donna di 84 anni – non è stato sottoposto a test o trasferito in ospedale fino a una settimana dopo aver sviluppato la febbre.
"La donna è stata rimossa dalla nave il 12 dopo che la febbre è continuata per giorni", ha detto. "È stata presa la decisione di non attendere i risultati dei test prima di trasferirla in ospedale per proteggere la salute di coloro che rimanevano sulla nave."
'CHE DIAMINE'
Molti giapponesi sui social media hanno espresso preoccupazione per la gestione della situazione da parte del loro governo.
"Ci sono ancora test dell'equipaggio positivi sulla nave, eppure alle persone è permesso sbarcare – e hanno detto che va bene usare i mezzi pubblici per tornare a casa, poi hanno detto al ministero della salute di evitare di usare i mezzi pubblici dopo che sono a casa", ha scritto uno Utente di Twitter che utilizza la maniglia "Homo Sapiens".
"Che diamine è questo?"
I Centri statunitensi per il controllo delle malattie (CDC) hanno dichiarato in una nota sul suo sito Web di aver messo il Giappone al "livello di controllo 1", il più basso di una scala di consulenza di viaggio a tre livelli.
Ha affermato che, sebbene non raccomandasse di posticipare o annullare i viaggi in Giappone a causa del virus, i viaggiatori dovrebbero prendere precauzioni tra cui "evitare il contatto con i malati" e un rigoroso lavaggio delle mani.
Nell'ultimo di una serie di eventi sportivi da ridurre o cancellare, una maratona femminile nella città giapponese centrale di Nagoya, fissata per l'8 marzo, sarà limitata ai soli corridori d'élite, mentre la Maratona della città di Nagoya prevista per lo stesso giorno è stata annullata , hanno detto gli organizzatori.
Sia la Tokyo Marathon, che sarà limitata ai corridori d'élite, sia la gara di Nagoya sono eventi di qualificazione olimpici per i corridori di maratona giapponesi, approfondendo la preoccupazione se i Giochi estivi che inizieranno il 24 luglio continueranno come previsto.
Il ministro delle Olimpiadi Seiko Hashimoto ha detto che il Comitato Olimpico Internazionale ha detto al governo giapponese che non ci sono stati problemi a tenere i Giochi come previsto in questa fase, secondo i resoconti dei media, mentre allo stesso tempo il Ministro ha esortato i malati a non presentarsi alla staffetta della torcia olimpica eventi che iniziano il 26 marzo.