PECHINO / SHANGHAI – Il nuovo capo del Partito comunista della provincia di Hubei, epicentro dell'epidemia di coronavirus in Cina, ha detto giovedì che avrebbe contenuto il virus ma che la situazione è rimasta grave.
Il sindaco di Shanghai Ying Yong è stato introdotto come capo del partito a Hubei dopo che il suo predecessore e il capo del partito della capitale della provincia, Wuhan, sono diventati i funzionari di più alto profilo da licenziare dopo lo scoppio.
La rimozione di Jiang Chaoliang, il principale funzionario del Partito Comunista nella provincia di Hubei, e Ma Guoqiang, capo del partito a Wuhan martedì, ha seguito il licenziamento di due funzionari sanitari provinciali martedì e fa parte di un più ampio sforzo di Pechino per rimuovere i burocrati di cui accusa sottrarsi ai loro doveri.
Il governo centrale ha istituito una task force del gabinetto speciale sotto il Premier Li Keqiang per gestire la crisi, e i nuovi appuntamenti in Hubei suggeriscono che i leader senior della Cina stanno prendendo un maggiore controllo.
Riferendo la nomina di Ying a nuovo segretario del Comitato Provinciale Hubei del Partito Comunista Cinese, l'agenzia di stampa ufficiale Xinhua non ha spiegato perché Jiang fosse stato rimosso.
Nelle osservazioni riportate sul quotidiano ufficiale Hubei a seguito della sua nomina, Ying ha affermato che non avrebbe deluso il partito o il popolo e che aveva una responsabilità molto pesante.
"Al momento, la situazione del virus è ancora estremamente grave", afferma il documento. "Vinceremo sicuramente la battaglia per difendere Wuhan, la battaglia per difendere Hubei e la battaglia per prevenire e controllare la malattia".
Ying ha lavorato a stretto contatto con il presidente cinese Xi Jinping durante quest'ultimo periodo come capo partito e governatore della provincia di Zhejiang, che confina con Shanghai.
Ying, nello stesso rapporto dell'Hubei Daily, ha citato Xi nel dire che il controllo del virus era direttamente correlato alla stabilità sociale ed economica e all'apertura della Cina, ed era la principale priorità al momento.
Il capo del partito Wuhan Ma è stato sostituito da Wang Zhonglin, capo del partito di Jinan, la capitale della provincia orientale dello Shandong, secondo quanto riferito da Xinhua.
I funzionari di Hubei sono stati pesantemente criticati per la loro gestione dell'epidemia in una provincia di quasi 60 milioni di persone. L'epidemia è iniziata a Wuhan alla fine dell'anno scorso e si è diffusa in tutta la Cina, uccidendo più di 1.000 e infettando decine di migliaia in tutto il paese.
L'ex capo del Partito Wuhan Ma ha dichiarato in un'intervista televisiva a livello nazionale che l'impatto del virus sulla Cina e sul mondo "sarebbe stato inferiore" se le misure di contenimento fossero state adottate prima.
Gli analisti hanno affermato che il ritardo iniziale nel sollevare l'allarme a Wuhan potrebbe essere derivato dalla paura dei funzionari locali di portare cattive notizie all'attenzione del governo centrale, in particolare con l'avvicinarsi delle festività del capodanno lunare.
Dopo lo scoppio della sindrome respiratoria acuta grave (SARS) nel 2002-2003, la Cina ha dichiarato che migliorerà il modo in cui condivideva le informazioni sulle epidemie e ha messo in atto un nuovo sistema che consente agli ospedali di segnalare nuovi casi in tempo reale.
"Questa epidemia di Wuhan mostra che la situazione non è davvero migliorata", ha dichiarato Willy Lam, esperta di politica cinese presso l'Università cinese di Hong Kong.