WASHINGTON – Tre senatori degli Stati Uniti incontreranno il presidente ucraino Volodymyr Zelenskiy a Kiev venerdì, cercando di rafforzare l'importanza del suo paese come alleato strategico degli Stati Uniti dopo essersi trovato al centro del processo di impeachment dell'acrimio del presidente Donald Trump.
"Le relazioni tra Stati Uniti e Ucraina sono oggi più importanti che mai", hanno dichiarato i senatori repubblicani Ron Johnson e John Barrasso e il senatore democratico Chris Murphy in una nota che ha annunciato il loro viaggio.
"Il futuro dell'Ucraina è importante per gli Stati Uniti e dobbiamo assicurarci che l'Ucraina sappia che li consideriamo come un alleato strategico", hanno affermato.
Johnson e Murphy si sono incontrati per l'ultima volta con Zelenskiy a Kiev il 5 settembre, mentre il suo governo stava affrontando la decisione di Trump di congelare quasi 400 milioni di dollari in assistenza alla sicurezza.
Murphy ha detto ai giornalisti in una conferenza stampa a Washington con Johnson il 10 settembre che i funzionari ucraini non avevano una piena comprensione del motivo per cui i soldi potevano essere trattenuti e che avevano sollevato la questione in ogni riunione durante il loro viaggio.
Quella decisione e la telefonata di Trump con il leader ucraino per discuterne, sono diventate centrali per un'indagine su Trump che ha portato alla sua impeachment da parte della Camera dei rappresentanti a guida democratica alla fine dell'anno scorso.
La scorsa settimana il Senato guidato dai repubblicani ha assolto Trump. La sua difesa sostenne che il denaro era stato trattenuto a causa della corruzione in Ucraina, per non esercitare pressioni su Zelenskiy. Trump ha insistito sul fatto che la sua chiamata con Zelenskiy fosse stata "perfetta".
I gestori di impeachment democratici hanno sostenuto che Trump ha trattenuto i soldi per fare pressione su Zelenskiy per indagare sull'ex vicepresidente Joe Biden, un rivale democratico di Trump mentre cerca la rielezione quest'anno, e il figlio di Biden, Hunter Biden, che era nel consiglio di amministrazione di un Società ucraina.
Johnson è presidente e Barrasso e Murphy sono membri di una sottocommissione del Senato per l'Europa e la cooperazione in materia di sicurezza regionale.