LONDRA – La Gran Bretagna lunedì ha dichiarato che il numero di casi confermati di coronavirus è raddoppiato a otto, poiché il governo ha dichiarato il virus una minaccia seria e imminente, dandogli ulteriori poteri per isolare i sospetti di infezione.
L'allarme per il coronavirus emerso a Wuhan, in Cina, a dicembre, è guidato dalla sua rapida diffusione e dal fatto che gli esperti di malattie infettive non possono ancora sapere quanto sia mortale o contagioso.
Ha ucciso oltre 900 persone, la maggior parte delle quali in Cina, e si è diffuso in almeno 27 paesi e territori. Le due morti al di fuori della Cina continentale furono a Hong Kong e nelle Filippine.
I nuovi casi in Inghilterra erano tutti contatti noti di un paziente britannico precedentemente confermato in Francia e venivano identificati da funzionari della sanità pubblica che lavoravano per rintracciare possibili casi.
Il ministro della sanità Matt Hancock ha dichiarato che il virus è "una minaccia seria e imminente per la salute pubblica" per dare ai medici più poteri per isolare le persone.
"Stiamo adottando un approccio basato su cinghie e tutori per tutte le precauzioni necessarie per garantire la sicurezza pubblica", ha affermato. "La consulenza clinica non è cambiata in merito al rischio per il pubblico, che rimane moderato."
Il Arrowe Park Hospital, vicino a Liverpool, nel nord dell'Inghilterra, e il Kents Hill Park, a Milton Keynes, a circa 50 miglia a nord di Londra, sono stati designati come strutture di isolamento.
I cittadini britannici che sono tornati da Wuhan vengono messi in quarantena per 14 giorni mentre ai viaggiatori che tornano a casa da altri paesi asiatici è stato detto di autoisolarsi se presentavano uno dei sintomi del coronavirus.
I nuovi casi in Gran Bretagna sono collegati a un britannico tornato da Singapore e alloggiato in una stazione sciistica francese tra il 24 e il 28 gennaio.
Domenica, funzionari sanitari francesi hanno riferito che a cinque cittadini britannici, incluso un bambino, è stato diagnosticato il nuovo coronavirus nel villaggio di montagna.
La compagnia aerea easyJet ha dichiarato che Public Health England ha contattato tutti i passeggeri che erano a bordo di un volo da Ginevra a Londra il 28 gennaio dopo che uno di quelli a bordo è stato successivamente diagnosticato con coronavirus.
"Sebbene il rischio per gli altri a bordo del volo sia molto basso, all'equipaggio che ha operato il volo è stato consigliato di monitorare la propria salute per un periodo di 14 giorni dal volo in linea con i consigli di Public Health England", ha affermato la compagnia aerea.
"Il volo originale era 13 giorni fa e nessuno mostra alcun sintomo."