Funzionari statunitensi affermano che 18 americani sono stati messi in quarantena e monitorati per i sintomi, poiché l’OMS insiste che il rischio per il pubblico rimane basso.
Gli ultimi due aerei di evacuazione che trasportavano passeggeri ed equipaggio della nave da crociera colpita da un’epidemia mortale di hantavirus sono atterrati nei Paesi Bassi, mentre un passeggero statunitense rimpatriato è risultato positivo all’infezione respiratoria.
I due aerei trasportavano 28 sfollati della MV Hondius, attraccata alle Isole Canarie, tra cui sei passeggeri e 19 membri dell’equipaggio, ha riferito lunedì il Ministero degli Affari Esteri olandese.
Si prevede che i passeggeri – quattro australiani, uno neozelandese e un britannico residente in Australia – rimarranno in una struttura di quarantena vicino alla base aerea di Eindhoven prima di essere rimpatriati.
Il loro arrivo corona una complessa operazione in cui 94 persone sono state evacuate e rimpatriate in circa 20 paesi per entrare in un periodo di quarantena. Ciò avviene 41 giorni dopo la partenza della MV Hondius dal sud dell’Argentina e nove giorni dopo il primo risultato positivo del test per l’infezione virale respiratoria.
Tre persone – una coppia olandese e un cittadino tedesco – sono morte dallo scoppio dell’hantavirus sulla nave.
Il ceppo coinvolto, noto come virus delle Ande, viene tipicamente diffuso dai roditori ed è l’unica variante dell’hantavirus capace di una trasmissione limitata da persona a persona.
Uno dei 18 passeggeri statunitensi risulta positivo
Funzionari del Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti (HHS) hanno dichiarato lunedì che uno dei 18 passeggeri americani evacuati dalla nave era risultato positivo in un’unità biochimica nel Nebraska.
I funzionari hanno detto che la persona infetta è stata monitorata insieme ad altre 15 persone presso il Medical Center dell’Università del Nebraska, mentre altri due, una coppia, si trovano all’Emory University Hospital nella città di Atlanta.
Il segretario alla Sanità Robert F Kennedy Jr ha espresso fiducia nella risposta degli Stati Uniti ai giornalisti alla Casa Bianca.
“Avevamo un CDC [Centers for Disease Control and Prevention] squadra di Tenerife [Spain]. Avevamo gli aerei pronti a prendere i pazienti”, ha detto. “Abbiamo tutto sotto controllo e non siamo preoccupati per questo”.
Il presidente Donald Trump, quando gli è stato chiesto come la sua amministrazione ha gestito l’epidemia di hantavirus, ha detto che pensava che fosse andato “bene”.
La MV Hondius ha lasciato l’Argentina, dove l’hantavirus è endemico, il 1° aprile per una crociera attraverso l’Oceano Atlantico fino a Capo Verde. L’Organizzazione Mondiale della Sanità ritiene che la prima infezione sia avvenuta prima dell’inizio del viaggio, seguita dalla trasmissione tra le persone a bordo della nave.
Le autorità hanno affermato che il rischio per la popolazione derivante dal virus, che generalmente richiede un contatto stretto e prolungato con una persona infetta per diffondersi, rimane basso.
“Non un altro Covid”
Lunedì il direttore generale dell’Organizzazione mondiale della sanità, Tedros Adhanom Ghebreyesus, parlando al porto di Tenerife, nelle Isole Canarie, ha cercato di rassicurare i passeggeri e il pubblico, affermando che “non c’è nulla da temere. Il rischio è basso. Questo non è un altro COVID”.
Ha affermato che l’OMS ha raccomandato una quarantena di 42 giorni per tutti i passeggeri.
Lunedì, l’OMS ha affermato che c’erano sette casi confermati di virus e altri due casi sospetti: uno morto prima di essere sottoposto al test e uno a Tristan da Cunha, una remota isola del Sud Atlantico dove non erano disponibili test.
Non è chiaro se il passeggero statunitense sia incluso nella cifra.
Tra i casi confermati figura anche un passeggero francese, risultato positivo dopo l’attracco della nave domenica alle Isole Canarie. Le sue condizioni stanno peggiorando, ha detto il ministro della Sanità francese Stephanie Rist.
Sono stati colpiti i cittadini di sei paesi.
L’Hondius si sta ora dirigendo da Tenerife a Rotterdam, nei Paesi Bassi, dove attraccherà per la disinfezione. A bordo ci sono ancora 25 membri dell’equipaggio e due membri del personale medico, ha detto lunedì l’operatore Oceanwide Expeditions.
La nave trasporta anche il corpo di un passeggero tedesco morto durante il viaggio.
In un video condiviso lunedì da Oceanwide Expeditions, il capitano Jan Dobrogowski ha reso omaggio all’“unità e alla forza silenziosa” di tutti a bordo e ha evidenziato il “coraggio e la determinazione altruistica” dell’equipaggio.
“Non potrei immaginare di navigare in queste circostanze con un gruppo migliore di persone, ospiti ed equipaggio”, ha detto Dobrogowski.