Perché il principe Andrea del Regno Unito ha perso il titolo reale

Venerdì il principe Andrea del Regno Unito ha annunciato che rinuncerà al titolo di duca di York giorni prima della pubblicazione di un libro di memorie postumo di Virginia Giuffre, che lo aveva accusato di averla violentata dopo essere stata trafficata dal condannato per reati sessuali Jeffrey Epstein.

Con effetto immediato, il Principe Andrea non firmerà più come “Duca di York” né aggiungerà “KG” – che denota Cavaliere della Giarrettiera – dopo il suo nome. E anche gli altri titoli diventeranno inattivi, come il titolo onorifico di Sua Altezza Reale (HRH).

Giuffre, morto suicida ad aprile all’età di 41 anni, aveva accusato Andrew di averla costretta a fare sesso in tre occasioni, anche quando era minorenne. Sebbene il principe britannico caduto in disgrazia abbia negato le affermazioni di Giuffre, ha pagato milioni di dollari per risolvere un caso di violenza sessuale civile con lei nel 2022.

Il 65enne è stato privato della maggior parte dei suoi titoli e rimosso dalle funzioni reali nel 2022 a causa dei suoi legami con Epstein, morto suicida in una prigione degli Stati Uniti nel 2019 mentre era in attesa del processo con l’accusa di traffico sessuale. La sua decisione sul titolo è arrivata mentre tornava sui titoli dei giornali sulla scia di nuove rivelazioni sui suoi legami con Epstein.

Allora perché ha “rinunciato” ai suoi titoli? Cosa significa per la famiglia reale del Regno Unito? E quali sono i suoi legami con l’autore di reati sessuali su minori statunitense Epstein?

Cosa ha detto il principe caduto in disgrazia?

“Ho deciso, come ho sempre fatto, di mettere al primo posto il mio dovere verso la mia famiglia e il mio Paese. Mantengo la mia decisione di cinque anni fa di ritirarmi dalla vita pubblica”, ha aggiunto Andrew nella dichiarazione.

“Con l’accordo di Sua Maestà, sentiamo che ora devo fare un ulteriore passo avanti. Pertanto non userò più il mio titolo né gli onori che mi sono stati conferiti”, ha detto, aggiungendo che le continue accuse contro di lui “hanno distratto” la famiglia reale.

Ha anche utilizzato la dichiarazione, rilasciata attraverso i canali della famiglia reale, per “negare vigorosamente le accuse” contro di lui, come ha sostenuto.

Che differenza fa per lui?

Andrew è tornato a una vita prevalentemente privata negli ultimi anni, anche se rimane parte della famiglia, anche se cerimonialmente, in quanto fratello del re Carlo e zio del principe William e del principe Harry.

Gli è stato impedito di utilizzare altri titoli che gli sono stati conferiti il ​​giorno del suo matrimonio: Conte di Inverness e Barone Killyleagh. Teoricamente Andrea manterrà il ducato – che potrà essere tolto solo con un atto del parlamento – ma non lo utilizzerà.

Anche Sarah Ferguson, duchessa di York ed ex moglie di Andrew, non avrebbe usato il suo titolo. I titoli delle loro due figlie, Principessa Beatrice e Principessa Eugenia, rimarranno inalterati.

La coppia continuerà a vivere nella villa di 30 stanze della Royal Lodge a Windsor, una proprietà di interesse storico culturale di Grado II.

Tuttavia, la proprietà è stata affittata dalla Crown Estate, il che significa che non può venderla – come fece con la casa di Sunninghill Park nel 2007 per 15 milioni di sterline (20 milioni di dollari) a Timor Kulibayev, genero dell’allora presidente del Kazakistan.

La casa con 12 camere da letto vicino al Castello di Windsor fu donata al principe caduto in disgrazia come regalo di nozze dalla regina Elisabetta.

Cosa sapere su Andrea?

Il principe Andrea, in precedenza duca di York, è il secondo figlio e il terzo figlio della regina Elisabetta II e del principe Filippo, rendendolo il fratello minore del re Carlo III.

Nato nel 1960, un tempo era uno dei membri più popolari della famiglia reale britannica, noto per il suo servizio militare come pilota di elicotteri della Royal Navy durante la guerra delle Falkland nel 1982.

Ma negli ultimi anni Andrew si è in gran parte ritirato dalla vita pubblica a seguito di un intenso controllo sui frequenti scandali. I suoi legami con il condannato per reati sessuali Epstein – che lo ha spinto a dimettersi dalle sue funzioni reali nel 2019 – sono riemersi dopo il rilascio di nuovi file Epstein a settembre.

Andrew è stato privato dei suoi titoli militari e del patrocinio reale nel 2022 dopo che un giudice statunitense ha consentito che un caso di abuso sessuale civile contro di lui fosse trasferito al processo. La regina gli tolse anche il ruolo di colonnello dei Granatieri, uno dei reggimenti più antichi dell’esercito britannico.

Ampiamente ritenuto il figlio “preferito” della defunta regina, gli altri titoli detenuti dal reale caduto in disgrazia verranno resi dormienti, lasciando “principe” come unico titolo rimasto, uno che non può essere spogliato poiché è nato figlio di una regina.

Quali sono le accuse contro Andrea?

Nel 2021, Giuffre, uno dei più importanti accusatori di Epstein, ha intentato una causa civile contro il principe Andrew in un tribunale statunitense, sostenendo di aver abusato sessualmente di lei in più occasioni, anche quando aveva 17 anni – minorenne secondo la legge statunitense.

Ha affermato di essere stata trafficata da Epstein e dalla sua associata Ghislaine Maxwell, una socialite britannica, e costretta a fare sesso con il principe a Londra, New York e nelle Isole Vergini americane.

Il principe Andrew ha negato tutte le accuse, insistendo anche sul fatto che una fotografia ormai famigerata che sembrava mostrarli insieme fosse stata falsificata.

Il caso è stato risolto in via extragiudiziale all’inizio del 2022, con Andrew che, secondo quanto riferito, ha pagato circa 12 milioni di sterline (16 milioni di dollari), provocando poi una diffusa reazione negativa sull’utilizzo o meno del denaro dei contribuenti britannici per il pagamento.

Nell’aprile di quest’anno, Giuffre è stata trovata morta nella sua casa vicino a Perth, in Australia. La sua famiglia ha confermato che la morte è stata un suicidio, attribuendola al peso emotivo degli abusi passati e alle continue lotte personali.

Venerdì scorso, il comitato di sorveglianza della Camera degli Stati Uniti ha anche pubblicato documenti provenienti dal patrimonio di Epstein che mostrano che il “principe Andrea” era elencato come passeggero sul jet privato del condannato per reati sessuali, il Lolita Express, da Luton a Edimburgo nel 2006.

Cosa dice la memoria postuma di Giuffré?

Martedì saranno in vendita le memorie postume di Giuffre, in cui descrive dettagliatamente il tempo trascorso con il principe ed Epstein. Negli estratti pubblicati da diversi media, Giuffre ha scritto che Andrew credeva che il sesso con lei fosse un suo “diritto di nascita”.

Nel libro Nessuno’s Girl, Giuffre descrive i suoi incontri con il principe – e racconta anche cosa è successo a Londra durante il loro incontro.

“Tornati a casa, [Ghislaine] Maxwell ed Epstein si augurarono la buonanotte e salirono le scale, segnalando che era ora che mi prendessi cura del principe. Negli anni successivi ho pensato molto a come si sarebbe comportato. Era abbastanza amichevole, ma aveva comunque diritto, come se credesse che fare sesso con me fosse un suo diritto di nascita.

“Sembrava che avesse fretta di avere un rapporto. Successivamente, ha detto grazie con il suo tagliente accento britannico. Nella mia memoria, il tutto è durato meno di mezz’ora”, scrive nel suo libro di memorie.

“La mattina dopo Maxwell mi disse: ‘Hai fatto bene. Il principe si è divertito.’ Epstein mi darebbe 15.000 dollari per aver servito l’uomo che i tabloid chiamavano “Randy Andy”.

La famiglia di Giuffre ha lodato la decisione di Andrew di essere costretto a rinunciare ai suoi titoli come “rivendicazione per Virginia”.

“Noi, la famiglia di Virginia Roberts Giuffre, crediamo che la decisione del principe Andrea di rinunciare ai suoi titoli sia una rivendicazione per nostra sorella e per i sopravvissuti ovunque”, hanno affermato in una nota.

“Inoltre, riteniamo opportuno che Re Carlo rimuova il titolo di Principe”.

Quali erano i legami di Andrew con il molestatore sessuale statunitense Epstein?

Si dice che il principe Andrew abbia avuto un legame di lunga data con Epstein, un finanziere e condannato per reati sessuali su minori degli Stati Uniti.

Secondo quanto riferito, la relazione è iniziata negli anni ’90, con Andrew che socializzava con Epstein nei circoli sociali d’élite sia nel Regno Unito che negli Stati Uniti. Si dice che abbia soggiornato nella residenza di Epstein a Manhattan, la sua isola caraibica privata, e abbia volato sul jet privato di Epstein in più occasioni. Andrew era anche imbarcato su un altro volo per West Palm Beach, in Florida, nel 2000.

Lo stretto collaboratore di Epstein, il socialite britannico Maxwell, ha facilitato le presentazioni tra Andrew e altre figure di spicco, attirandolo ulteriormente nella rete di Epstein. Maxwell sta scontando 20 anni di carcere per traffico sessuale.

L’associazione è arrivata al controllo pubblico dopo che Giuffre nel 2021 ha accusato Andrew di abusi sessuali.

In una famigerata intervista del 2019 con BBC Newsnight, Andrew ha dichiarato di aver interrotto la sua amicizia con Epstein nel dicembre 2010.

Ma il rilascio di nuovi documenti il ​​mese scorso mostra che Andrew avrebbe inviato una mail tre mesi dopo l’intervista. Nell’e-mail, Andrew sembrava dire a Epstein “siamo nella stessa situazione” dopo che i due uomini erano stati fotografati insieme mentre passeggiavano a New York.

Nel 2008, Epstein si era dichiarato colpevole delle accuse di istigazione alla prostituzione e di istigazione alla prostituzione con minore, per le quali ha scontato 13 mesi di carcere.

Epstein è stato trovato morto nella sua cella in una prigione federale di Manhattan nell’agosto 2019, in attesa di un processo con l’accusa di traffico sessuale. La sua morte è stata giudicata un suicidio.

Il principe ha preso parte ad altri scandali?

Andrew è rimasto impantanato in una serie di altri scandali, incluso un caso in cui il suo “stretto confidente” è stato bandito dal Regno Unito a causa delle accuse di essere una spia cinese.

Secondo quanto riferito, Andrew ha avuto incontri nel 2018 e nel 2019 con Cai Qi, un membro dell’ufficio politico al potere in Cina.

Cai era sospettato dal governo britannico di essere il destinatario di informazioni sensibili presumibilmente passate alla Cina da due cittadini britannici accusati di spionaggio per conto di Pechino.