Crescono i timori tra oltre un milione di sfollati a Rafah mentre Israele minaccia una vasta operazione nella città.
Le forze israeliane hanno bombardato aree nella città di Rafah, al confine meridionale, dove si sta rifugiando più della metà degli sfollati interni di Gaza, mentre gli Stati Uniti avevano avvertito che un’invasione militare nella città potrebbe essere un “disastro”.
Le agenzie umanitarie hanno messo in guardia da una catastrofe umanitaria se Israele dovesse portare avanti la sua minaccia di entrare a Rafah, dove le persone sono alla disperata ricerca di un rifugio e una delle ultime aree rimaste della Striscia di Gaza in cui le sue truppe non si sono mosse.
“Condurre un’operazione del genere in questo momento, senza pianificazione e poca riflessione in un’area” dove si stanno rifugiando un milione di persone “sarebbe un disastro”, ha detto giovedì il vice portavoce del Dipartimento di Stato, Vedant Patel.
Ha detto che Washington “non ha ancora visto alcuna prova di una seria pianificazione per un’operazione del genere”.
In precedenza, il segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres aveva avvertito che più di un milione di civili erano intrappolati nella città nel sud di Gaza.
“Metà della popolazione di Gaza è ora stipata a Rafah. Non hanno nessun posto dove andare”, ha detto.
I palestinesi di Gaza sperano disperatamente che un cessate il fuoco possa arrivare in tempo per scongiurare il minacciato attacco israeliano a Rafah, duro contro la recinzione del confine meridionale di Gaza e che ora ospita più di un milione di persone, molte delle quali in tende improvvisate.
Gli aerei israeliani hanno bombardato parti della città giovedì mattina, hanno detto i residenti, uccidendo almeno 14 persone in attacchi contro due case. I carri armati hanno anche bombardato alcune aree nella parte orientale di Rafah, intensificando i timori dei residenti di un imminente assalto di terra.
Sforzi diplomatici
Gli avvertimenti arrivano mentre i diplomatici cercavano di salvare i colloqui di cessate il fuoco dopo che il primo ministro Benjamin Netanyahu aveva respinto una proposta di Hamas.
A segno che la diplomazia non era finita, una delegazione di Hamas guidata dall’alto funzionario Khalil Al-Hayya è arrivata giovedì al Cairo per colloqui di cessate il fuoco con i principali mediatori Egitto e Qatar.
Netanyahu ha affermato mercoledì che le condizioni proposte da Hamas per un cessate il fuoco sono “deliranti” e si è impegnato a continuare a combattere, affermando che la vittoria è a portata di mano e a pochi mesi di distanza.
Nonostante il rifiuto da parte di Israele della proposta di Hamas, sono previsti ulteriori colloqui. Il segretario di Stato americano Antony Blinken, che ha incontrato i mediatori questa settimana nel suo quinto viaggio nella regione dall’inizio della guerra, ha affermato di vedere ancora spazio per i negoziati.
Blinken ha anche affermato che il bilancio delle vittime civili è troppo alto e ha ribadito che l’operazione israeliana dovrebbe mettere i civili al primo posto.
“E questo è particolarmente vero nel caso di Rafah, dove vivono tra 1,2 e 1,4 milioni di persone, molte delle quali sfollate da altre parti di Gaza”, ha detto.
Ha detto di aver suggerito alcuni modi per ridurre al minimo i danni nei colloqui con i leader israeliani, ma non ha fornito dettagli. Blinken è partito per tornare negli Stati Uniti giovedì pomeriggio.
La delegazione di Hamas in Egitto dovrebbe incontrare funzionari tra cui il capo dell’intelligence egiziana Abbas Kamel, hanno detto fonti della sicurezza egiziane.
Hamas ha proposto un cessate il fuoco di quattro mesi e mezzo, durante il quale tutti gli ostaggi sarebbero stati liberati, Israele avrebbe ritirato le sue truppe e sarebbe stato raggiunto un accordo sulla fine dell’offensiva israeliana. La sua offerta era una risposta a una proposta elaborata dai capi dello spionaggio statunitense e israeliano con il Qatar e l’Egitto e consegnata a Hamas la settimana scorsa.
Hamas afferma che non accetterà alcun accordo che non includa la fine dell’offensiva e il ritiro israeliano. Israele afferma che non si ritirerà né smetterà di combattere finché Hamas non sarà sradicato.
Israele ha iniziato la sua offensiva militare su larga scala dopo che i combattenti di Hamas hanno ucciso 1.139 persone e preso 253 ostaggi nel sud di Israele il 7 ottobre, secondo i conteggi israeliani.
L’esercito israeliano ha detto giovedì che, durante il giorno scorso, le sue truppe hanno ucciso più di 20 combattenti nella principale città meridionale di Gaza, Khan Younis, ora teatro di alcuni dei combattimenti più intensi della guerra.
Il Ministero della Sanità di Gaza ha affermato che dall’inizio della guerra sono stati confermati almeno 27.840 palestinesi uccisi e più di 67.000 feriti.
Il bombardamento israeliano è continuato a Khan Younis e Deir el-Balah, nel centro di Gaza, uccidendo il giornalista televisivo palestinese Nafez Abdel-Jawwad e suo figlio.
Finora almeno 124 giornalisti e rappresentanti dei media sono stati uccisi nell’enclave, ha detto il ministero dell’Informazione di Gaza.
Philippe Lazzarini, capo della principale agenzia umanitaria delle Nazioni Unite per i palestinesi, UNRWA, ha dichiarato su X che all’agenzia non è stato permesso di portare cibo nelle aree in cui le persone sono sull’orlo della carestia.
