BOULOGNE-SUR-MER, Francia – Per il governo britannico, una Brexit di successo significa riaffermare la sovranità economica e concludere un accordo commerciale con l'Europa. Il capitano del peschereccio a strascico Stephane Fait e il suo collega pescatore francese potevano affondare quel piano.
Con sede a Boulogne-sur-Mer, il porto peschereccio più trafficato della Francia e un importante centro di trasformazione europeo, Fait e il suo equipaggio guadagnano la maggior parte del loro reddito dai pesci catturati nelle acque britanniche.
Nei negoziati su un accordo commerciale post-Brexit in corso dopo l'uscita della Gran Bretagna il 31 gennaio dall'Unione Europea, la Gran Bretagna dirà che le navi dell'UE come il peschereccio a strascico di Notre Dame de Boulogne di Fait non hanno più accesso automatico alle acque britanniche.
Ma i pescatori francesi non lo accetteranno e avranno una leva: fare pressione su Bruxelles tramite il presidente francese Emmanuel Macron per rifiutare l'accordo commerciale a meno che la Gran Bretagna non permetta alle navi da traino dell'UE di pescare le sue acque.
"Macron non deve dare un centimetro alla Gran Bretagna", ha detto il capitano mentre il suo equipaggio scaricava 2 tonnellate di calamari, triglie e merlano questa settimana.
Fait, 50 anni, ha affermato che il suo sostentamento è a rischio e vuole che Macron si vendichi contro le restrizioni imposte da Londra con un divieto di pesca dei pesci catturati britannici che entrano nell'UE.
La fila della pesca mostra come solo una piccola industria – che ha un ruolo economico minuscolo ma ha un'influenza politica eccessiva – può annullare le ambizioni della Gran Bretagna di concludere un accordo più ampio che preservi il suo accesso ai mercati europei.
Le zone di pesca britanniche sono tra le più ricche della zona nord-orientale dell'Atlantico, dove viene trasportata la maggior parte delle catture dell'UE. Le attuali norme consentono alle navi dell'UE di pescare fino a sei miglia nautiche dalla costa britannica, ma una volta che lascia il blocco la sua zona economica esclusiva raggiungerà fino a 200 miglia al largo.
Se non viene raggiunto un nuovo accordo, Fait non sarà autorizzato a pescare oltre una linea al centro della Manica che separa le acque territoriali francesi e britanniche.
Sarebbe "molto, molto grave" se le imbarcazioni francesi fossero bandite dalle acque britanniche, ha detto a Reuters il ministro della fattoria francese Didier Guillaume. "Potrebbero esserci misure di rappresaglia".
INTERESSI CONFLITTUALI
Riacquistare il controllo delle acque della Gran Bretagna era un totem per i sostenitori della Brexit. I pescatori britannici affermano che sono state fatte troppe concessioni quando la Gran Bretagna ha aderito alla Comunità economica europea nel 1973.
La politica comune della pesca dell'UE determina la quantità di ciascun pesce che può essere catturata e fissa quote nazionali. Una volta che la Gran Bretagna diventerà uno stato costiero indipendente, gestirà i suoi stock ittici in modo indipendente.
"È necessario un riequilibrio", ha detto un funzionario britannico. "Riteniamo che dovremmo avere una quota maggiore dei pesci nelle acque del Regno Unito."
Tuttavia, un diplomatico europeo ha affermato che l'obiettivo era quello di "mantenere lo status quo" sull'accesso alle acque britanniche.
La Commissione europea afferma che non dovrebbe esserci un accordo di libero scambio senza un accordo di pesca.
Un altro diplomatico europeo ha affermato che le capitali dell'UE si uniranno per quanto riguarda la pesca, come hanno fatto al confine irlandese durante i negoziati su un accordo di ritiro.
LIFELINE ECONOMICO
La pesca contribuisce in modo determinante all'economia dell'UE, fornendo solo 180.000 posti di lavoro.
Ma è un'ancora di salvezza per le comunità costiere in Francia, così come per Svezia, Danimarca, Belgio e Paesi Bassi e i negoziati andranno oltre il semplice accesso alle zone di pesca.
A Boulogne-sur-Mer, circa 5.000 persone lavorano in magazzini refrigerati e impianti di lavorazione che gestiscono 400.000 tonnellate di pesce all'anno e si distribuiscono sui mercati di tutta Europa. Meno del 10% è sbarcato nel porto; pesce, aragosta e crostacei catturati al largo della Scozia, della Norvegia e delle Isole Faroe vengono spesso trasportati dai porti britannici.
Mentre la Gran Bretagna potrebbe avere il sopravvento sull'accesso alle sue zone di pesca, i pescatori britannici potrebbero non permettersi di voltare le spalle all'Europa, ha affermato Aymeric Chrzan, capo del ramo locale del sindacato dei pescherie.
Il suo messaggio per la Gran Bretagna: "Puoi tenere le tue scorte di pesce per te stesso, impedire ad altri di pescare, ma devi ancora guadagnarti da vivere".
(Risolve l'errore di battitura nel paragrafo 3.)