L’immunoterapia tratta il cancro esofageo?

L’immunoterapia è un trattamento in rapida evoluzione per il cancro esofageo.

Medici utilizzare l’immunoterapia:

• da solo o in combinazione con la chemioterapia per trattare le persone con cancro avanzato che non possono essere trattate chirurgicamente
• per trattare le persone che ricadono dopo che un trattamento precedente non aveva funzionato
• per trattare le persone con cancro che ritorna dopo una precedente remissione

Grandi studi clinici hanno scoperto che la combinazione di immunoterapia e chemioterapia offre benefici per alcune persone rispetto alla sola chemioterapia. Loro includono:

• maggiore efficacia
• tossicità relativamente bassa
• migliore sopravvivenza
• migliore qualità della vita

Secondo il Società americana contro il cancrogli effetti collaterali comuni degli inibitori del checkpoint immunitario sono eruzioni cutanee e prurito.

Altri possibili effetti collaterali che si verificano meno comunemente includono:

• fatica
• febbre
• scarso appetito
• tosse
• nausea
• stipsi

• dolori muscolari o dolori articolari

• diarrea

Gli effetti collaterali più rari ma più gravi possono includere reazioni all’infusione e reazioni autoimmuni.

Si verifica una reazione di infusione meno del 5% delle persone. È una reazione eccessiva del tuo sistema immunitario ai farmaci immunoterapici. I sintomi comuni includono:

• febbre
• brividi
• arrossamento del viso
• pelle pruriginosa
• vertigini
• problema respiratorio
• respiro sibilante

Una reazione autoimmune è quando il sistema immunitario del tuo corpo reagisce in modo eccessivo e attacca i tessuti sani del tuo corpo. Può causare complicazioni gravi o potenzialmente letali che coinvolgono il tuo:

• polmoni
• intestini
• reni
• pelle
• ghiandole

Le complicazioni, come una reazione autoimmune, sono tutte trattate con steroidi.

Ci sono prove evidenti che l’immunoterapia può migliorare la sopravvivenza per alcune persone con cancro esofageo. Ma l’attuale tasso di risposta è inferiore a 30%e la maggior parte delle persone sviluppa resistenza.

In una grande fase 3 test clinico chiamato studio “CheckMate 648”, i ricercatori hanno scoperto che le persone trattate con l’inibitore del checkpoint immunitario nivolumab combinato con la chemioterapia o un altro inibitore del checkpoint chiamato ipilimumab avevano una sopravvivenza maggiore rispetto alle persone che avevano ricevuto la sola chemioterapia.

Hanno riportato i seguenti tassi di sopravvivenza mediana. Un tasso di sopravvivenza mediano è la quantità di tempo in cui vive la metà delle persone.

Puoi preparare il tuo corpo per l’immunoterapia:

• seguire una dieta generale equilibrata
• evitare o ridurre al minimo l’alcol
• smettere di fumare, se fumi (questo può essere difficile, ma un medico può aiutarti a costruire un piano di cessazione che funzioni per te)

• esercitarsi regolarmente, nei limiti delle proprie capacità

Riceverai il tuo trattamento immunoterapico presso il tuo studio medico, ospedale o centro di cura del cancro. I farmaci vengono solitamente somministrati attraverso una linea endovenosa (IV) nel braccio. Ogni trattamento può richiedere fino a circa 90 minuti e potresti ricevere un trattamento ogni 2, 3 o 4 settimane a seconda del tipo di farmaco.

Dopo aver iniziato l’immunoterapia, potresti sviluppare alcuni effetti collaterali. È importante avvisare il medico di eventuali cambiamenti che noti nel tuo corpo. Molti effetti collaterali sono più facili da risolvere se si inizia il trattamento prima.

L’immunoterapia può essere utile per le persone con cancro esofageo avanzato o per le persone con cancro che è tornato.

Alcuni studi suggeriscono che alcuni sottotipi di cancro esofageo possono rispondere meglio all’immunoterapia rispetto ad altri, ma la ricerca è ancora inconcludente.

La FDA ha approvato nivolumab per tutte le persone affette da carcinoma esofageo avanzato sulla base dei risultati del Prova CheckMate 649. Le persone con una maggiore espressione di una proteina chiamata PD-L1 sembrano avere la risposta migliore.

Chi dovrebbe evitarlo?

Non ci sono condizioni specifiche che ti rendono non idoneo per i farmaci nivolumab O pembrolizumabma non ci sono state ricerche sufficienti per valutare la loro sicurezza per le persone in gravidanza o che allattano.

È stato riferito che le persone con condizioni autoimmuni o infiammatorie hanno tariffe più elevate di ospedalizzazione o necessità di immunosoppressori dopo l’assunzione del farmaco nivolumab rispetto alle persone senza queste condizioni.

L’immunoterapia può costare più di $ 100.000 all’anno. Il costo del trattamento può influenzare la tua decisione se è giusto per te.

Altro trattamenti standard per il cancro esofageo includono:

• chirurgia
• radioterapia
• chemioterapia
• chemioterapia e radioterapia insieme
• terapia laser, per ridurre al minimo i sintomi
• elettrocoagulazione, per ridurre i sintomi

La combinazione di un tipo di farmaco che attacca specificamente le cellule tumorali chiamato terapia mirata ad altri trattamenti è oggetto di studi clinici, di solito in persone con carcinoma esofageo avanzato in cui il tumore mostra la presenza di una mutazione.

Ecco alcune domande frequenti che le persone hanno sull’immunoterapia per il trattamento del cancro esofageo.

L’immunoterapia può curare il cancro all’esofago?

Il cancro esofageo avanzato è molto difficile da trattare e il tasso di sopravvivenza rimane basso anche con l’immunoterapia. Il trattamento di solito si concentra su prolungare la sopravvivenza e ridurre i sintomi, piuttosto che una cura.

Quanto dura l’immunoterapia per il cancro esofageo?

La maggior parte delle persone che ricevono l’immunoterapia per il trattamento del cancro esofageo sviluppano resistenza ai farmaci. Nel Studio CheckMate 648la metà delle persone che hanno ricevuto nivolumab e ipilimumab ha avuto una risposta che è durata meno di 4,2 mesi.

Qual è il miglior trattamento per il cancro esofageo?

La migliore opzione di trattamento per il tuo cancro dipende fortemente da quanto è avanzato il tuo cancro. La radioterapia, la chirurgia e la chemioterapia sono spesso utilizzate per trattare il cancro esofageo in fase iniziale. L’immunoterapia e la terapia mirata possono aiutare a trattare il cancro esofageo in stadio avanzato.

La chemioterapia può anche essere in grado di controllare temporaneamente la crescita del cancro in stadio avanzato e ritardare la progressione dei sintomi.

L’immunoterapia è un nuovo trattamento promettente per il trattamento del cancro esofageo avanzato o del cancro che ritorna dopo un altro trattamento. I ricercatori stanno ancora studiando come utilizzarlo al meglio. Attualmente, meno della metà delle persone risponde all’immunoterapia.

L’immunoterapia può aiutare a prolungare la sopravvivenza, ma è improbabile che curi il cancro esofageo avanzato. Il tuo medico può aiutarti a decidere se può essere una parte benefica del tuo trattamento del cancro.