I critici denunciano la visita di Modi negli Stati Uniti mentre inizia la giornata con l’evento di yoga delle Nazioni Unite

Washington DC – Il primo ministro indiano Narendra Modi ha dato il via a una controversa visita negli Stati Uniti ospitando un evento di yoga delle Nazioni Unite.

I critici si sono affrettati a condannare l’esibizione, tenutasi mercoledì sul prato davanti alle Nazioni Unite a New York City. Hanno detto che ha distratto dalle accuse che l’amministrazione di Modi si è appoggiata a un nazionalismo indù che ha preso di mira le minoranze, eroso la democrazia e ignorato i diritti umani.

Quella critica è stata rivolta anche all’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Joe Biden, che giovedì sera ospiterà Modi per una cena ufficiale di stato, uno dei più alti onori conferiti ai funzionari in visita.

I due leader terranno anche una conferenza stampa congiunta quel giorno e Modi parlerà a una sessione congiunta del Congresso degli Stati Uniti.

Critica dell'”om-washing”

“Yoga significa unire. Quindi il vostro incontro è un’espressione di un’altra forma di yoga “, ha detto Modi ai partecipanti all’evento delle Nazioni Unite mercoledì mattina, poche ore prima di essere accolto da Biden alla Casa Bianca.

Ma Ria Chakrabarty, direttrice politica di Hindus for Human Rights, ha accusato il primo ministro di usare l’evento come “om-washing”, una variazione del “whitewashing” che impiega il mantra “om”.

Spiega che l’induismo culturale – attraverso attività come lo yoga, la meditazione e la consapevolezza – ha una grande quantità di “soft power” in Occidente, con migliaia di fan e aderenti.

“Essenzialmente quello che sta facendo è approfittare di quel soft power”, ha detto Chakrabarty.

“In realtà sta solo creando un soft power culturale per lui tornare in India e dire: ‘Guarda … sono questa persona che ha portato l’induismo sulla scena mondiale’, anche se quello che ha veramente fatto è mettere il nazionalismo indù sulla scena mondiale .”

Chakrabarty ha parlato mercoledì come parte di una coalizione di accademici, ex funzionari del governo degli Stati Uniti, gruppi di minoranza indiana e giornalisti contrari alla visita di Modi. Hanno invitato l’amministrazione Biden a dare la priorità a una lunga lista di accuse sui diritti umani nei suoi prossimi incontri con Modi.

I gruppi per i diritti umani hanno documentato l’aumento degli abusi sotto Modi, che è diventato primo ministro nel 2014. Tra questi vi sono restrizioni alla libertà di espressione, arresti arbitrari di critici, aumento della violenza comunitaria, crimini d’odio di casta e religione e attacchi contro le comunità indigene .

Angana Chatterji, co-presidente dell’Iniziativa per il conflitto politico, il genere e i diritti delle persone presso il Center for Race and Gender dell’Università della California, Berkeley, ha affermato che gli Stati Uniti “non dovrebbero barattare i diritti umani e la democrazia per convenienza politica”.

“Diciotto anni fa, una coalizione simile a quella che ha convocato la conferenza stampa di oggi ha chiesto la revoca del visto di Narendra Modi”, ha detto.

“A quel tempo, gli Stati Uniti hanno negato il visto a Modi”, ha detto, riferendosi alla decisione del 2005 di impedire a Modi di entrare negli Stati Uniti per non aver fermato la violenza anti-musulmana in Gujarat nel 2002, quando era il capo dello stato. . Quella restrizione finì quando Modi divenne primo ministro.

Una relazione ‘definitiva’ per frenare la Cina

Ma molto è cambiato da quando a Modi è stato negato il visto degli Stati Uniti, con analisti di politica estera che affermano che sia Washington che il governo indiano hanno sentito un crescente disagio per la crescente influenza della Cina nella regione indo-pacifica.

Le preoccupazioni per il contenimento del potere cinese, affermano i critici, hanno ampiamente prevalso sul voto dell’amministrazione Biden di perseguire una politica estera guidata dai diritti umani.

Parlando martedì a un piccolo gruppo di giornalisti, il consigliere per la sicurezza nazionale di Biden, Jake Sullivan, ha definito la visita di Modi “un momento cardine” nelle relazioni USA-India, secondo il Washington Post.

Sullivan ha predetto che i legami USA-India “saranno una delle relazioni determinanti del 21° secolo”.

Quando è stato sollecitato sulla questione dei diritti umani, Sullivan ha affermato che Biden ha costantemente sottolineato la necessità di “radunare i valori, le norme e le forze della democrazia”. Ma, ha aggiunto, Biden “è stato anche chiaro che, in quello sforzo più ampio, abbiamo bisogno di relazioni costruttive con paesi di tutte le diverse tradizioni e background”.

Tuttavia, Zaki Barzinji, che ha servito come collegamento della Casa Bianca con i musulmani americani sotto l’ex presidente Barack Obama, ha affermato che il rapporto USA-India ha bisogno di un diverso tipo di “punto di svolta”.

“Ciò che il nostro presidente dice e fa nei prossimi giorni mentre il primo ministro Modi è sul suolo americano – ciò che dicono e fanno i nostri membri eletti del Congresso – avrà un impatto diretto sulla vita di milioni e milioni di famiglie in Kashmir e in tutta l’India per una generazione ”, ha detto Barzinji, che è anche il co-fondatore di Americans for Kashmir.

Nel 2019 l’India ha privato il Kashmir, una regione a maggioranza musulmana, della sua limitata autonomia. Da allora, i gruppi per la libertà civile hanno accusato l’India di aver revocato i diritti alla libertà dei media, di espressione e di riunione pacifica e di limitare severamente l’accesso a Internet nella regione.

La visita di Modi potrebbe essere un bivio, ha spiegato Barzinji, per il governo degli Stati Uniti per affrontare la crisi.

“So che la Casa Bianca e il Congresso possono dare un grande e brillante via libera all’assalto su vasta scala del Primo Ministro Modi alla democrazia”, ​​ha detto. “Oppure la Casa Bianca e il Congresso possono avviare una nuova conversazione tutti insieme sui diritti umani, il pluralismo religioso e la libertà all’inizio e al centro di qualsiasi discussione sul futuro delle nostre relazioni con l’India”.

I funzionari spingono per affrontare i diritti umani dell’India

Nonostante il sostegno bipartisan alla visita di Modi, alcuni legislatori hanno fatto eco alle preoccupazioni sollevate dagli osservatori dei diritti umani.

Martedì, 70 membri del Senato e della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti hanno rilasciato una lettera che spingeva Biden ad affrontare i “segnali preoccupanti in India” che indicano un deterioramento della situazione dei diritti umani.

Nel frattempo, anche la Commissione degli Stati Uniti per la libertà religiosa internazionale (USCIRF), un ente governativo indipendente, ha invitato Biden a parlare delle preoccupazioni sulla libertà religiosa.

“È fondamentale che il governo degli Stati Uniti riconosca la perpetrazione e la tolleranza da parte del governo indiano di violazioni particolarmente gravi della libertà religiosa contro la sua stessa popolazione e solleciti il ​​governo a rispettare i suoi obblighi in materia di diritti umani”, ha affermato in una nota il commissario dell’USCIRF David Curry.

Nei rapporti annuali dal 2020, la commissione ha esortato il Dipartimento di Stato americano a designare l’India come “paese di particolare interesse” per la libertà religiosa.

Più di recente, ha citato “leggi contro la conversione religiosa, le relazioni interreligiose, l’uso dell’hijab e la macellazione delle mucche, che hanno un impatto negativo su musulmani, cristiani, sikh, dalit e adivasi”. Ha inoltre rilevato la soppressione delle “voci critiche”, in particolare nelle comunità religiose minoritarie.

Parlando come parte della coalizione mercoledì, Nadine Maenza, l’ex presidente dell’USCIRF, ha nuovamente invitato Biden a fare la designazione.

“Questa è un’opportunità per il presidente Biden di mostrare leadership parlando direttamente al primo ministro Modi della gravità della situazione”, ha affermato.