I politici statunitensi sembrano uniti sulla necessità di opporsi all’invasione russa, ma emergono disaccordi sul ritmo delle sanzioni.
Washington DC – La decisione del presidente russo Vladimir Putin di riconoscere due regioni separatiste nell’Ucraina orientale come indipendenti e di inviare truppe nei territori ha suscitato un diffuso rimprovero come una grande escalation e una violazione del diritto internazionale.
Ma negli Stati Uniti, dove il presidente Joe Biden ha iniziato a imporre sanzioni alle banche e alle “élite” russe, non c’è un chiaro consenso su come il governo dovrebbe rispondere alla mossa russa.
I legislatori falchi chiedono che le sanzioni statunitensi più gravi vengano scatenate ora, mentre altri sostengono che Washington dovrebbe attenersi alle sanzioni più severe per scoraggiare potenziali ulteriori aggressioni da parte di Mosca.
Matthew Pauly, professore associato di storia alla Michigan State University, ha affermato che sanzioni incrementali “potrebbero essere sensate perché un tale approccio creerebbe una scala di penalità mobile e offrirebbe un disincentivo per le future mosse russe più espansive”.
Ma le sanzioni graduali arrivano con una serie di problemi, ha detto Pauly.
“Le sanzioni incrementali potrebbero anche invitare la Russia a mettere alla prova la determinazione ucraina e occidentale in più fasi, nella speranza di rompere il sostegno di Kiev”, ha detto ad Al Jazeera in un’e-mail all’inizio di questa settimana. “L’applicazione di sanzioni ‘massicce e globali’ ora potrebbe rimuovere un deterrente per una guerra russa su vasta scala contro l’Ucraina”.
Per ora Biden sembra favorire sanzioni graduali. Lunedì, dopo che Putin ha riconosciuto l’autoproclamata Repubblica popolare di Donetsk (DPR) e la Repubblica popolare di Luhansk (LPR), Washington ha imposto misure contro il commercio nei due territori.
Il giorno successivo, Biden ha annunciato sanzioni contro due banche russe, il debito sovrano del paese e diversi individui descritti come parte della cerchia ristretta di Putin. “Se la Russia va oltre con questa invasione, siamo pronti ad andare oltre come con le sanzioni”, ha detto Biden martedì.
Tuttavia, alcuni membri del Congresso chiedono ora sanzioni più severe contro la Russia.
Il senatore repubblicano Tom Cotton chiamata per le “sanzioni punitive” nei confronti del settore petrolifero e del gas russo e delle industrie critiche, mentre il senatore repubblicano chiave Lindsey Graham ha definito le sanzioni di Biden “terribilmente inadeguate”.
“Continuerò a cercare di lavorare con l’amministrazione Biden e i Democratici del Senato per creare sanzioni paralizzanti per l’invasione di Putin”, ha scritto il senatore su Twitter mercoledì. “Tuttavia, a ogni svolta sembra che l’amministrazione Biden venga colta alla sprovvista”.
Ma Alexandra Vacroux, direttrice esecutiva del Davis Center for Russian and Eurasian Studies dell’Università di Harvard, ha affermato che le misure di martedì sono “appropriate”.
“L’amministrazione deve lasciare qualcosa in tasca con cui punire ulteriormente la Russia se si impossessa di Kiev, ad esempio, o se lancia un’invasione da tre parti in tutto il paese”, ha detto Vacroux ad Al Jazeera in un’intervista telefonica.
La Russia ha accumulato truppe ai confini dell’Ucraina per mesi, suscitando timori che potrebbe preparare un’invasione su vasta scala del suo vicino. Mosca ha negato di voler invadere, insistendo sul fatto di avere legittime rimostranze di sicurezza relative all’approfondimento dell’alleanza di Kiev con l’Occidente – e chiedendo garanzie che all’Ucraina non sarà permesso di aderire alla NATO.
Numerosi round di colloqui tra funzionari russi, europei e americani non sono riusciti a disinnescare le tensioni. Martedì, il segretario di Stato americano Antony Blinken ha annullato un incontro con il suo omologo russo Sergey Lavrov, che avrebbe dovuto svolgersi a Ginevra alla fine di questa settimana.
Nel frattempo, l’autonomia o l’indipendenza delle regioni dell’Ucraina orientale, dove i separatisti sostenuti dalla Russia combattono le forze governative dal 2014, è una questione separata, ma non indipendente. La violenza in precedenza era stata gestita attraverso gli accordi di Minsk e i colloqui che coinvolgevano Mosca, Kiev, Parigi e Berlino.
Mentre gli analisti vedono una certa legittimità nella preoccupazione della Russia per l’espansione verso est della NATO nelle ex repubbliche sovietiche, affermano che un’invasione dell’Ucraina è illegale e non può essere giustificata dal diritto internazionale. Inoltre, i funzionari ucraini affermano che il riconoscimento da parte di Putin di Donetsk e Luhansk come indipendenti ha effettivamente ucciso gli accordi di Minsk che miravano a porre fine ai combattimenti.
Ma in un discorso di lunedì, Putin ha espresso lamentele che andavano ben oltre la NATO o l’Ucraina orientale. Il presidente russo è arrivato al punto di mettere in discussione il diritto dell’Ucraina di esistere come stato indipendente.
Melvyn Levitsky, professore di politica internazionale all’Università del Michigan, ha affermato che Putin ha messo il suo Paese in una “posizione insostenibile”.
“Un’invasione metterebbe la Russia nella posizione di un paese fuorilegge o canaglia, piuttosto che ripristinare la posizione della Russia come leader mondiale”, ha detto lunedì Levitsky, un ex diplomatico di carriera, ad Al Jazeera in una e-mail.
Per ora, Biden ha promesso di difendere i paesi della NATO con cui gli Stati Uniti hanno un patto di difesa collettiva ai sensi dell’articolo 5 dell’alleanza. Ma l’Ucraina non è un membro della NATO, quindi i leader statunitensi ed europei hanno solo minacciato la Russia con sanzioni e isolamento per dissuaderla dall’invasione.
Martedì, la Germania ha sospeso l’approvazione del Nord Stream 2, il gasdotto russo da 11 miliardi di dollari attraverso il Mar Baltico, una mossa lodata da Biden. Ma alcuni legislatori statunitensi volere il progetto è stato definitivamente scartato, non solo sospeso. Gli Stati Uniti hanno annunciato le proprie sanzioni contro il gasdotto mercoledì.
Lunedì, l’ex ambasciatore degli Stati Uniti in Ucraina John Herbst ha definito il riconoscimento da parte della Russia dell’indipendenza delle due regioni separatiste ucraine una “grande escalation”, esortando l’amministrazione Biden a iniziare a imporre gravi sanzioni a Mosca.
Herbst, che ora ricopre il ruolo di direttore senior dell’Eurasia Center del Consiglio Atlantico, ha detto ad Al Jazeera in quel momento che se Washington non inizia a srotolare severe sanzioni, farebbe lo “stesso errore” del 2014, quando Putin ha annesso la penisola di Crimea in Ucraina .
“La domanda ora è se questa sia semplicemente l’ultima escalation di una crisi che finirà presto, o se questa sia un’escalation, che sarebbe seguita da azioni più provocatorie. E non sappiamo la risposta a questo”, ha detto Herbst.
