Il linfoma si sviluppa quando un tipo di globulo bianco chiamato linfocita cresce in modo atipico. Di solito inizia nei linfonodi o in altri tessuti linfatici, ma può anche iniziare nella pelle.

Il linfoma non Hodgkin è uno dei due tipi primari, insieme al linfoma di Hodgkin. Questi tumori sono differenziati in base all’aspetto delle cellule tumorali al microscopio.

Il linfoma è il terzo più comune cancro della testa e del collo. Il linfoma non Hodgkin è uno dei tumori più comuni negli Stati Uniti, responsabile di circa 4 per cento di tutti i tumori.

I linfonodi ingrossati sul lato del collo sono un sintomo precoce comune. A seconda di dove inizia il cancro, potresti anche sviluppare sintomi come mal di testa, vertigini o mal di gola.

Continua a leggere per saperne di più sui primi sintomi del linfoma non Hodgkin che coinvolgono la testa e il collo.

Quali sono i primi sintomi del linfoma non Hodgkin?

Uno di più comune i primi sintomi del linfoma non Hodgkin sono un linfonodo ingrossato causato da un accumulo di linfociti atipici.

I linfonodi ingrossati generalmente non sono dolorosi e causano un nodulo che si muove quando viene toccato. Alcune persone descrivono questi grumi come aventi una sensazione morbida o gommosa.

Le posizioni più comuni in cui si sviluppano sono il lato del collo, l’ascella e l’inguine. Il tuo collo contiene circa 300 su 800 dei linfonodi del tuo corpo.

Altri sintomi della testa e del collo

Sono stati identificati più di 60 tipi di linfoma non Hodgkin. I sintomi possono variare a seconda del tipo di linfoma che hai e di dove si forma. Se il linfoma si sviluppa nel sistema nervoso centrale, può causare sintomi come:

  • mal di testa
  • cambiamenti cognitivi
  • convulsioni

Sintomi di linfoma extranodale

Se il linfoma si è diffuso oltre i linfonodi, è noto come linfoma extranodale. Di Dal 10 al 35 per cento delle persone ha un linfoma extranodale al momento della diagnosi.

Circa metà dei linfomi extranodali della testa e del collo si verificano in un’area chiamata anello di Waldeyer. Questo anello è costituito dalle tonsille e da altri tessuti linfatici che rivestono la gola. Se il cancro colpisce le tue tonsille, potresti riscontrare:

  • difficoltà a deglutire
  • gola infiammata
  • ingrossamento delle tonsille su un lato

Altri sintomi di linfoma intorno alla gola e al naso includono:

  • nodi del collo ingrossati
  • ostruzione nasale
  • perdita dell’udito

Sintomi di linfomi orali

Il linfoma può svilupparsi anche all’interno della bocca. I linfomi orali sono più comuni nelle persone con an Infezione da HIV. I sintomi includono ulcere, dolore e gonfiore.

Molto raramente, il linfoma non Hodgkin può svilupparsi alla base della lingua e causare sintomi quali:

  • un sensazione di soffocamento quando si beve
  • la sensazione di un oggetto estraneo in bocca
  • movimento limitato della lingua
  • difficoltà a deglutire
  • controllo della lingua limitato

I linfomi costituiscono circa l’1,7-3,1% di tutti i tumori delle ghiandole salivari, che possono causare sintomi come:

  • un nodulo o gonfiore in bocca, guancia, collo o mascella
  • dolore persistente in queste aree
  • intorpidimento del viso
  • difficoltà ad aprire completamente la bocca

Sintomi generali del linfoma non Hodgkin

Un accumulo di linfociti atipici può spiazzare i globuli sani e portare a molti sintomi generali come:

  • brividi

  • lividi e sanguinamento facili

  • fatica
  • infezioni frequenti o gravi
  • fiato corto
  • dolore o pressione al petto
  • perdita di appetito
  • pancia gonfia
  • prurito

Quali sono i sintomi successivi del linfoma non Hodgkin?

I sintomi che diventano più comuni e gravi con il linfoma avanzato sono noti come “sintomi B”. Loro includono:

  • una febbre superiore a 100,4 ° F (38 ° C)
  • sudori notturni che inzuppano le lenzuola
  • perdita di peso superiore al 10% del peso corporeo senza una ragione apparente entro 6 mesi

Quali altre condizioni causano linfonodi ingrossati?

Nella stragrande maggioranza delle persone, i linfonodi ingrossati non sono causati da linfoma non Hodgkin. I linfonodi comunemente si gonfiano quando si ha un’infezione e tornano alla normalità quando l’infezione passa.

I grumi sotto la pelle possono anche avere altre cause, come cisti e lipomi.

Ecco un confronto generale tra i sintomi tipici del linfoma e quelli di un’infezione:

Linfoma Infezione
linfonodi ingrossati linfonodi ingrossati
fatica fatica
perdita di appetito perdita di appetito
brividi brividi
lividi e sanguinamento facili sintomi di raffreddore o influenza
pancia gonfia vomito o diarrea
prurito arrossamento, indolenzimento o gonfiore intorno a una ferita, come un taglio o un’ustione

In che modo un medico diagnosticherà il linfoma non Hodgkin?

Una diagnosi di linfoma non Hodgkin di solito inizia con una visita dal medico di base. Il medico ti chiederà dei sintomi, esaminerà la tua storia medica ed eseguirà un esame fisico.

Se è previsto un linfoma o un altro problema di salute, ordineranno ulteriori test come:

  • Biopsia del linfonodo. Durante una biopsia del linfonodo, una piccola quantità di tessuto viene estratta da un linfonodo per i test di laboratorio. Una biopsia del linfonodo è il unico modo per confermare una diagnosi di linfoma non Hodgkin.
  • Aspirazione e biopsia del midollo osseo. Un’aspirazione e una biopsia del midollo osseo comportano la rimozione di un piccolo campione del midollo osseo per i test di laboratorio per vedere se è presente il cancro.
  • Colpo spinale. Un prelievo spinale aiuta il medico a vedere se le cellule di linfoma si trovano nel liquido spinale cerebrale attorno al cervello e alla colonna vertebrale.
  • Prove di imaging. I test di imaging come i raggi X, le scansioni TC, le scansioni PET o la risonanza magnetica possono aiutare i medici a capire l’entità del cancro e vedere se il trattamento sta funzionando.
  • Analisi del sangue. Gli esami del sangue possono aiutare i medici a vedere fino a che punto è avanzato il cancro e ad escludere altre condizioni.

Quali sono i passaggi successivi se si riceve una diagnosi di linfoma non Hodgkin?

Dopo aver ricevuto una diagnosi, il medico probabilmente vorrà che tu ti sottoponga a ulteriori test per capire meglio il tipo di cancro che hai. Tu e il tuo medico potete lavorare insieme per mettere insieme un team oncologico e per determinare il miglior trattamento per il cancro.

Il tuo team sarà probabilmente composto da una varietà di professionisti medici come:

  • oncologi
  • radiologi
  • dermatologi
  • infermieri
  • infermieri professionisti
  • assistenti sociali clinici

Opzioni di trattamento per il linfoma non Hodgkin

Il trattamento per il linfoma non Hodgkin dipende dall’entità del cancro, da quanto è aggressivo, dal tipo specifico che hai e dalla tua salute generale. Probabilmente consisterà in una combinazione di:

  • chemioterapia
  • immunoterapia
  • terapia farmacologica mirata
  • radioterapia
  • trapianto di cellule staminali
  • chirurgia

Porta via

Il sintomo iniziale più comune del linfoma non Hodgkin è un linfonodo ingrossato. I linfonodi ingrossati possono comparire in qualsiasi parte del corpo, ma sono più comuni sotto l’ascella, il collo o l’inguine.

Il più delle volte, i linfonodi ingrossati non sono causati da linfoma o altri tumori. Ma se un linfonodo ingrossato diventa più grande o non scompare dopo circa 2 settimane, è una buona idea contattare un medico.