I funzionari degli Emirati condannano gli attacchi Houthi ad Abu Dhabi come “crimini atroci”, gli Stati Uniti affermano che riterranno il gruppo responsabile.
Gli Emirati Arabi Uniti hanno promesso rappresaglie dopo che un attacco di droni rivendicato dai ribelli Houthi dello Yemen ha innescato un’esplosione nel serbatoio del carburante che ha ucciso tre persone ad Abu Dhabi.
Gli Emirati Arabi Uniti fanno parte di una coalizione militare a guida saudita che sostiene il governo yemenita contro i ribelli Houthi allineati con l’Iran, che hanno ripetutamente preso di mira l’Arabia Saudita con attacchi transfrontalieri.
Ma l’attacco di lunedì è il primo assalto mortale sul proprio suolo riconosciuto dagli Emirati Arabi Uniti e rivendicato dai ribelli, che hanno affermato di aver lanciato missili balistici e dispiegato droni armati.
Due indiani e un pachistano che lavoravano per il colosso petrolifero ADNOC sono morti nell’esplosione di tre serbatoi di benzina vicino a un impianto di stoccaggio, mentre un incendio si è acceso anche in un’area edile dell’aeroporto di Abu Dhabi, nel cuore degli Emirati Arabi Uniti.
“Le indagini preliminari indicano il rilevamento di piccoli oggetti volanti, forse appartenenti a droni, caduti nelle due aree e che potrebbero aver causato l’esplosione e l’incendio”, ha detto la polizia in una dichiarazione diffusa dall’agenzia di stampa statale WAM, aggiungendo di aver aperto una investigazione.
Nel frattempo, Yahya Saree, il portavoce militare degli Houthi, ha affermato che il gruppo ha “eseguito … un’operazione militare di successo” contro “siti e installazioni degli Emirati importanti e sensibili” utilizzando sia missili balistici che droni.
Ha anche esortato i civili e le aziende straniere a “stare lontano dalle installazioni vitali” negli Emirati Arabi Uniti per “la propria sicurezza”.
Il consigliere presidenziale degli Emirati Anwar Gargash ha condannato l’attacco “efferato”.
“Le autorità degli Emirati Arabi Uniti… stanno affrontando… l’atroce attacco Houthi ad alcune installazioni civili ad Abu Dhabi”, ha detto twittato.
Anche il ministro degli Esteri degli Emirati Arabi Uniti Abdullah bin Zayed Al-Nahyan ha descritto l’attacco come una “escalation criminale atroce”.
“Condanniamo oggi il fatto che la milizia terroristica Houthi abbia preso di mira aree e strutture civili sul suolo degli Emirati Arabi Uniti… questo peccaminoso attacco non rimarrà impunito”, ha affermato in una nota.
Gli Emirati Arabi Uniti hanno ampiamente ridimensionato la loro presenza militare in Yemen nel 2019, ma continuano a dominare le forze yemenite che hanno armato e addestrato.
Hashem Ahelbarra di Al Jazeera, che ha ampiamente riferito sullo Yemen, ha affermato che l’attacco Houthi è stato compiuto come una “mostra di sfida ai sauditi e agli Emirati”.
“Gli Houthi stanno dicendo che, nonostante più di sette anni di massicce campagne contro di noi, siamo più potenti di prima … siamo riusciti a migliorare ulteriormente le nostre capacità militari al punto da poter lanciare audaci attacchi all’interno dell’Arabia Saudita e degli Emirati Arabi Uniti”.
Gli Houthi hanno utilizzato droni carichi di bombe per lanciare attacchi rozzi e imprecisi contro l’Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti. Il gruppo ha anche lanciato missili contro aeroporti, impianti petroliferi e oleodotti sauditi, oltre a utilizzare barche con trappole esplosive per attacchi alle principali rotte marittime.
Le forze allineate al governo yemenita, aiutate dalle Brigate dei giganti sostenute dagli Emirati Arabi Uniti e con l’aiuto dei raid aerei sauditi, hanno rivendicato l’intera provincia meridionale di Shabwa dagli Houthi all’inizio di questo mese e hanno fatto progressi nella vicina provincia di Marib.
Riferendosi dalla capitale dello Yemen, Sanaa, Mohammed al-Attab di Al Jazeera ha citato il ministro dell’Informazione degli Houthi che ha affermato che “l’attacco all’interno degli Emirati Arabi Uniti è quello di dare loro una lezione, al fine di fermare il loro coinvolgimento e la loro partecipazione nell’Arabia Saudita- coalizione guidata”.
Arabia Saudita, Bahrain, Qatar e l’Organizzazione per la Cooperazione Islamica hanno condannato l’attacco “terrorista”.
Il consigliere per la sicurezza nazionale Jake Sullivan ha affermato che il suo paese riterrà responsabile il gruppo Houthi dopo aver rivendicato la responsabilità dell’incidente e il segretario di Stato americano Antony Blinken ha condannato gli attacchi in una telefonata con il suo omologo degli Emirati, lo sceicco Abdullah bin Zayed.
L’ultima dichiarazione degli Houthi arriva due settimane dopo che hanno sequestrato una nave battente bandiera degli Emirati Arabi Uniti al largo della costa dello Yemen e hanno rilasciato filmati che pretendono di mostrare l’equipaggiamento militare a bordo.
Gli Emirati Arabi Uniti hanno affermato che la Rwabee, i cui 11 membri dell’equipaggio sono ora ostaggi, era una “nave mercantile civile” e hanno definito il dirottamento una “pericolosa escalation” nella trafficata rotta marittima del Mar Rosso.
Gli Houthi hanno successivamente respinto una richiesta del Consiglio di sicurezza dell’ONU per il rilascio immediato della nave, dicendo che “non trasportava … giocattoli per bambini ma armi per estremisti”.
Il conflitto durato anni nello Yemen ha causato quella che le Nazioni Unite chiamano la peggiore crisi umanitaria del mondo, uccidendo decine di migliaia di persone e lasciandone molte sull’orlo della carestia.
“La crisi umanitaria continua a peggiorare ulteriormente”, ha affermato al-Attab. “Il popolo yemenita continua a soffrire per la carenza di carburante e la mancanza di opportunità”.
