Sandhu, una modella di 21 anni, è in cima a un campo di circa 80 concorrenti in un concorso che è stato toccato dalla politica e dalla pandemia.
Harnaaz Sandhu dell’India è stata incoronata la 70a Miss Universo, superando un campo di circa 80 concorrenti in un concorso che è stato toccato dalla politica e dalla pandemia.
La precedente Miss Universo in carica, Andrea Meza del Messico, ha incoronato il suo successore, una modella di 21 anni, lunedì nella località turistica israeliana di Eilat sul Mar Rosso.
Il concorso si è tenuto nel cuore della notte, terminando alle 5 del mattino (0300 GMT) di lunedì per ospitare il programma della prima serata negli Stati Uniti.
Il concorso includeva esibizioni tradizionali di costumi nazionali, costumi da bagno e una serie di domande per l’intervista per testare le capacità di parlare in pubblico dei concorrenti. I primi 10 hanno sfoggiato abiti a figura intera riccamente abbagliati in oro, argento o bronzo.
Sandhu si esibisce nella parte in costume nazionale del concorso Miss Universo a Eilat, Israele [Ariel Schalit/AP]La filippina Beatrice Luigi Gomez ha indossato un abito dal taglio asimmetrico con una manica, evidenziando un nuovo tatuaggio che ha detto “celebra la sua femminilità”.
Prima di Sandhu, due indiane hanno vinto il titolo di Miss Universo: le attrici di Bollywood Sushmita Sen nel 1994 e Lara Dutta nel 2000.
Chiamate per il boicottaggio
Il concorso ha attirato l’attenzione anche nelle ultime settimane per altri motivi, con diversi concorrenti che hanno sfidato le pressioni per il boicottaggio a sostegno dei palestinesi.
Un movimento di boicottaggio di base guidato dai palestinesi aveva esortato i concorrenti a saltare l’evento per protestare contro il trattamento israeliano dei palestinesi.
La Campagna Palestinese per il Boicottaggio Accademico e Culturale di Israele ha scritto: “Esortiamo tutti i partecipanti a ritirarsi, per evitare complicità nel regime di apartheid israeliano e la sua violazione dei diritti umani palestinesi”.
Gli 80 concorrenti includevano anche Miss Morocco Kawtar Benhalima e Miss Bahrain Manar Nadeem Deyani, le cui nazioni a maggioranza musulmana hanno normalizzato i legami con Israele lo scorso anno.
Alla fine, solo l’Indonesia e la Malesia, nazioni che non hanno relazioni diplomatiche con Israele, non hanno inviato un rappresentante, citando la situazione globale del COVID-19, non il record dei diritti di Israele.
Il Sudafrica, che sostiene fortemente anche la causa palestinese, ha ritirato il sostegno alla rappresentante del Paese per la sua partecipazione, citando “atrocità commesse da Israele contro i palestinesi”.
Anche gli Emirati Arabi Uniti, che lo scorso anno hanno normalizzato i rapporti con Israele e dove domenica il primo ministro Naftali Bennett ha compiuto una visita storica, non hanno inviato un candidato.
Ma gli Emirati Arabi Uniti hanno affermato che ciò era “dovuto ai limiti di tempo” nella selezione del vincitore nazionale.
“Colonialismo, razzismo”
I concorrenti per il concorso sono atterrati in Israele alla fine del mese scorso e da allora hanno visitato i siti, a volte sono stati criticati per l’insensibilità culturale.
In una tappa nella città beduina di Rahat, i candidati indossavano abiti con ricami tradizionali palestinesi mentre arrotolavano foglie di vite – che Gomez ha twittato era un “Giorno nella vita di un beduino”.
I beduini sono palestinesi tradizionalmente nomadi che da tempo si lamentano della discriminazione negli alloggi e nell’istruzione da parte del governo israeliano.
“Colonialismo, razzismo, appropriazione culturale, patriarcato, imbiancatura, tutto in un unico posto”, ha twittato Ines Abdel Razek del Palestine Institute for Public Diplomacy, un gruppo di difesa.
In un’intervista del mese scorso, Meza ha esortato i concorrenti a lasciare la politica fuori dal concorso, dicendo che il raduno aveva lo scopo di riunire donne di diversa estrazione.
“Quando sei lì, ti dimentichi della politica, della tua religione”, ha detto all’agenzia di stampa The Associated Press all’epoca.
Sara Salansky, un funzionario del ministero del turismo israeliano, ha affermato che il paese è stato selezionato per ospitare il concorso all’inizio di quest’anno a causa del successo del programma di vaccinazione contro il coronavirus di Israele.
Lalela Mswane del Sud Africa, da sinistra, Harnaaz Sandhu dell’India e Nadia Ferreira del Paraguay avanzano tra le prime 3 durante il concorso di Miss Universo [Ariel Schalit/AP]Il concorso ha subito un singhiozzo dell’ultimo minuto con l’arrivo della variante Omicron, che ha costretto Israele a chiudere le frontiere ai turisti stranieri alla fine del mese scorso.
La maggior parte delle concorrenti di Miss Universo erano già nel paese prima dell’entrata in vigore del nuovo regolamento. Ma a coloro che sono venuti dopo è stato concesso un permesso speciale per entrare, anche se con un periodo di quarantena obbligatorio di 72 ore.
Durante la corsa alla gara di domenica, tutti i concorrenti sono stati testati per il coronavirus ogni 48 ore e sono stati tenuti a rispettare rigorosi requisiti di maschera.
Tra tutte le salvaguardie, il concorrente francese, Clemence Botino, è risultato positivo al COVID-19 poco dopo il suo arrivo in Israele. Dopo 10 giorni di quarantena, la scorsa settimana è stata dichiarata libera dal virus e le è stato permesso di partecipare nuovamente alla competizione.
Il concorso dell’anno scorso è stato ritardato a causa della pandemia prima che Meza fosse incoronata nel maggio di quest’anno per il suo mandato abbreviato.
I partecipanti al concorso, che era comproprietà di Donald Trump prima che diventasse presidente degli Stati Uniti, devono avere un’età compresa tra 18 e 28 anni e non devono essere sposati o avere figli.
