Nella ricerca di condurre uno stile di vita sano, una parte considerevole di persone tende a tagliare o sostituire lo zucchero dalla propria dieta. Coloro che cercano un sostituto, spesso tendono a dolcificare ingredienti come sciroppo d’acero, miele, jaggery e stevia. Lo sciroppo d’agave o il nettare d’agave è uno di questi ingredienti che sta rapidamente guadagnando popolarità come dolcificante sostitutivo. Se ti stai chiedendo cos’è lo sciroppo d’agave, come è fatto e quali sono i suoi benefici per la salute, continua a leggere questo articolo per scoprirlo.

Cos’è lo sciroppo d’agave?

Lo sciroppo di agave è prodotto dalla pianta di agave, la stessa pianta usata per fare la tequila. Si ottiene riscaldando gli estratti della pianta di agave o utilizzando un processo chiamato idrolisi. Questo sciroppo ha un colore marrone dorato e ha una consistenza simile a quella del miele. Poiché si tratta di un dolcificante a base vegetale, è considerato vegano.

Ma cos’è che lo rende davvero un sano sostituto dello zucchero? Esploriamo alcuni fatti nutrizionali dello sciroppo d’agave per scoprirlo.

Informazioni nutrizionali

Valori nutrizionali dello sciroppo d’agave per 100 g (1)

Da questa tabella, puoi vedere che l’agave contiene alcuni minerali essenziali come potassio, selenio e folato che possono essere benefici per la tua salute. Scopri come esattamente questi potrebbero essere utili per te, nella prossima sezione.

I benefici per la salute dello sciroppo d’agave

La ricerca sui benefici per la salute del consumo di sciroppo d’agave è limitata. Alcuni dei suoi potenziali benefici per la salute sono i seguenti.

• Ha un basso indice glicemico

La ricerca suggerisce che lo sciroppo d’agave è considerato avere un basso indice glicemico poiché il 90% è costituito da fruttosio (2). Il fruttosio con moderazione è considerato sicuro e, a differenza del glucosio, non provoca forti picchi nei livelli di zucchero nel sangue (3). Uno studio su topi nutriti con nettare di agave ha rivelato che avevano minori possibilità di ingrassare e avevano anche livelli di zucchero nel sangue e insulina più bassi (4). Dato il numero limitato di studi, il basso livello glicemico del nettare di agave è discutibile e richiede ulteriori ricerche.

• Potrebbe aiutare durante la gravidanza

L’agave contiene tracce di folato che sono associate al miglioramento della salute della madre e del feto durante la gravidanza. Gli studi suggeriscono che il consumo di folati durante la gravidanza aiuta nella corretta crescita e sviluppo del feto. Può ridurre il rischio di difetti del tubo neurale (NTD) che colpiscono quel feto (5).

• Può aiutare con problemi di salute mentale

Gli studi suggeriscono che il folato e l’acido folico possono giovare alle persone con problemi di salute mentale come depressione e demenza. Un aumento dell’assunzione di cibo ricco di vitamina B6 e acido folico potrebbe essere in grado di aiutare con alcuni di questi problemi (6), (7), (8).

Sono disponibili informazioni limitate sui benefici per la salute dello sciroppo d’agave poiché gli studi sono ancora in corso.

Sebbene l’agave sia un dolcificante naturale a base vegetale, ha alcuni potenziali effetti collaterali. Cerchiamo di capire alcuni di questi effetti collaterali nella prossima sezione.

Fattori di rischio dell’agave

Il fruttosio costituisce quasi il 90% della composizione dello sciroppo d’agave e in quantità eccessive, ciò può causare alcune complicazioni per la salute. Alcune ricerche affermano che un consumo eccessivo di fruttosio può influenzare il metabolismo e aumentare il rischio di diabete e malattie cardiovascolari (9).

Un altro studio suggerisce anche che il consumo prolungato di fruttosio può aumentare i livelli di colesterolo LDL che sono collegati a un aumentato rischio di malattie cardiache (10).

Dopo aver appreso i potenziali benefici e rischi dello sciroppo d’agave, diamo un’occhiata a come viene prodotto questo sciroppo e si abbina al miele in termini di nutrizione e benefici.

Come sono fatti il ​​nettare di agave e il miele?

La produzione dello sciroppo d’agave è un processo complicato che richiede apparecchiature di livello industriale per elaborare e raffinare il prodotto finale.

I passaggi per preparare lo sciroppo d’agave sono i seguenti:

1. Le piante di agave mature vengono raccolte e le loro foglie vengono tritate per estrarne il succo.
2. Questo succo viene poi filtrato e riscaldato. Durante questo processo, si scompone e rilascia fruttosio.
3. Il prodotto finale ottenuto è lo sciroppo d’agave.

Lo sciroppo di agave può essere preparato riscaldando il succo di agave o mediante idrolisi.

Il miele invece è prodotto dalle api che raccolgono il nettare da una varietà di fiori.

1. Le api raccolgono il nettare dai fiori usando un organo chiamato nettario.
2. All’interno dello stomaco dell’ape, il nettare viene scomposto in zuccheri semplici che non cristallizzano.
3. Ritorna al suo alveare e lo deposita nelle cellule esagonali dell’alveare e lo ricopre con una sostanza cerosa chiamata cera d’api.
4. Riducono il contenuto di umidità nel nettare sbattendo le ali. Una volta che l’umidità si riduce a circa il 20%, viene convertita in miele.

Se dovessi scegliere tra miele e sciroppo d’agave, o sciroppo d’agave e zucchero da tavola come dolcificante sostitutivo, quale dovresti scegliere? Continua a leggere per scoprire la risposta a questa domanda.

Miele vs. Sciroppo di agave

In termini di calorie per 100 g, sia il miele che lo sciroppo d’agave sono abbastanza simili. Tuttavia, il miele contiene livelli più elevati di potassio e nessun grasso rispetto allo sciroppo d’agave. Oltre a questi nutrienti, il miele ha dimostrato benefici per la salute che lo rendono un’alternativa migliore allo sciroppo d’agave.

Tradizionalmente, il miele è stato utilizzato in numerosi rimedi casalinghi per curare ferite, problemi gastrointestinali e ulcere. È anche noto per le sue proprietà antibatteriche e antinfiammatorie che aiutano ad alleviare i sintomi del raffreddore e dell’influenza (12).

Successivamente, scopriamo se e come il nettare di agave è migliore dello zucchero da tavola.

Nettare d’agave vs. Zucchero da tavola

Dalla tavola è abbastanza evidente che lo sciroppo d’agave è chiaramente migliore dello zucchero da tavola. A parte un alto contenuto calorico e di carboidrati, lo zucchero da tavola non ha micro e macronutrienti utili come quello dello sciroppo d’agave.

In conclusione, lo sciroppo d’agave è composto da piante di agave che vengono comunemente coltivate in Sud America. Ci sono studi limitati per suggerire che alcuni dei nutrienti come il folato presenti nello sciroppo d’agave hanno potenziali benefici per la salute. Poiché la maggior parte di questo sciroppo è composta da fruttosio, consumarlo in grandi quantità e per periodi prolungati può avere problemi di salute. Se stai cercando un’alternativa sana per lo zucchero, potresti prendere in considerazione lo sciroppo d’agave. Tuttavia, rispetto al miele, il nettare d’agave sarebbe una scelta inferiore.

Fonti

Stilemania

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