Tunnel sotto il campo di Jenin: come i combattenti palestinesi hanno ingannato Israele

Jenin, Cisgiordania occupata – Durante le ultime ore dei due giorni di assalto aereo e di terra israeliano al campo profughi di Jenin all’inizio di questo mese, l’esercito israeliano ha affermato di aver assediato un certo numero di combattenti della resistenza palestinese in una moschea.

Dopo aver distrutto la parte inferiore della moschea al-Ansar – dove avrebbero operato i membri delle Brigate Jenin – con droni esplosivi e missili mirati, l’esercito ha annunciato di aver trovato dei tunnel e di averli distrutti.

Ha affermato che le sue forze avevano “neutralizzato una rotta terroristica sotterranea” e che il tunnel “era stato reso inutilizzabile”.

Ciò che le forze israeliane non hanno detto, tuttavia, è che i combattenti sono riusciti a ritirarsi in sicurezza dalla moschea attraverso i tunnel – i primi mai scavati sotto il campo – dicono combattenti e residenti del campo.

“I combattenti sono stati assediati ma sono riusciti a fuggire”, ha detto un combattente ad Al Jazeera.

Il raid su Jenin è stato descritto come il più grande nel campo densamente popolato dal 2002, durante la seconda Intifada, o rivolta palestinese di massa.

Tra il 2 e il 4 luglio, Israele ha colpito il campo con droni e missili mentre centinaia di soldati hanno fatto irruzione a piedi, riparandosi nelle case della gente e distruggendo gran parte del campo. Dodici palestinesi, tra cui tre bambini, sono stati uccisi, insieme a un soldato israeliano.

L’operazione israeliana aveva lo scopo di indebolire le Brigate Jenin, un piccolo gruppo di resistenza armata palestinese interfazionista con sede nel campo emerso nel settembre 2021.

Ma diversi combattenti hanno detto ad Al Jazeera che la stragrande maggioranza delle persone uccise erano civili e che l’esercito israeliano non era riuscito a uccidere o catturare la maggior parte dei combattenti.

“Essi [Israel] ha detto di aver arrestato 120 persone, nessuna delle quali è delle Brigate. Hanno arrestato uomini anziani e persone non coinvolte. Dove sono i combattenti? ha detto ad Al Jazeera un combattente anziano, Hani Obaid*.

“La loro operazione è stata un fallimento. Il loro unico obiettivo è uccidere i combattenti. Ma ogni volta che ci provano, non ci riescono. È vero che abbiamo perso un paio di combattenti, che ci sono tutti cari, ma ci aspettavamo che venissero uccisi più uomini”, ha continuato Obaid.

Al Jazeera ha contattato l’esercito israeliano per un commento sulle affermazioni secondo cui la maggior parte dei combattenti delle Brigate Jenin è sopravvissuta e sull’esistenza dei tunnel, ma non ha ricevuto risposta al momento della pubblicazione.

Tunnel sotto Jenin

I tunnel trovati sotto il campo segnano un fenomeno nuovo e senza precedenti nel campo di Jenin, che è stato il luogo di un micidiale raid israeliano nel 2002, in cui più di 50 palestinesi sono stati uccisi in 11 giorni.

Al Jazeera è entrata nei tunnel sotto la moschea la mattina dopo che l’esercito si è ritirato e ha scoperto che erano intatti, con le linee elettriche per le luci e gli strumenti di scavo ancora al loro posto. I tunnel erano profondi circa 10 metri (33 piedi) e lunghi 100-150 metri, e probabilmente ci vollero mesi per scavare.

I tunnel visti da Al Jazeera si trovavano in due punti: il suddetto tunnel sotto la moschea al-Ansar nel quartiere al-Damaj del campo, e un secondo tunnel all’interno di una casa nel quartiere Hawasheen, dove si trovava il quartier generale delle Brigate Jenin, un’area quasi distrutta da Israele.

Jamal Hweil, un leader politico di Fatah che vive nel campo ed ex combattente durante la seconda Intifada, ha affermato di ritenere che i tunnel rappresentino uno sviluppo nelle tattiche dei combattenti palestinesi.

“IL [Israeli] L’occupazione ha sviluppato i suoi strumenti per monitorare i combattenti attraverso droni e aerei, quindi hanno iniziato a cercare modi sicuri per muoversi facilmente quando l’esercito fa irruzione nel campo”, ha detto Hweil ad Al Jazeera.

“È chiaro che i combattenti sono riusciti a ritirarsi dalla moschea e che hanno usato questi tunnel per far fallire l’operazione israeliana”, ha continuato, aggiungendo che “i combattenti sono in giro e stanno tutti bene”.

“L’esercito israeliano potrebbe aver saputo in precedenza di questi tunnel, ma non sapevano dove fossero”, ha detto.

Hweil, che una volta tentò di tirarsi fuori dalla prigione israeliana di Megiddo nel 2002, ha detto che lui e gli abitanti del campo sono rimasti piacevolmente sorpresi dalla capacità dei combattenti di scavare i tunnel.

“Questo va oltre la creatività. Il campo profughi di Jenin è costruito sulla pietra. I giovani stavano scavando nella pietra, è molto difficile. Questo tipo di lavoro ha bisogno di una quantità infinita di pazienza e volontà, e ha bisogno di esperienza”, ha osservato.

Tuttavia, ha detto Hweil, crede che “Israele stia tentando di amplificare la questione per usarla come scusa per colpire di nuovo il campo”.

“I nostri poteri sono molto modesti e semplici. I nostri giovani cercano di sfruttare al meglio ciò che hanno, ma non è paragonabile alle potenze di Israele, sostenute dagli Stati Uniti”, ha osservato.

“Sono stati umiliati”

Nonostante i diffusi danni alle case e alle strade causati dalle forze israeliane durante i due giorni di assalto, molti residenti si sono detti felici di vedere i combattenti vagare per le strade del campo la mattina dopo.

“Tutti gli edifici, i mobili, le case, le automobili, tutto ciò può essere sostituito. La cosa più importante è che i combattenti siano al sicuro”, ha detto ad Al Jazeera un locale, Mutee al-Saadi.

Un altro residente, Amany Abdullah*, ha dichiarato: “Avevamo molta paura per i nostri combattenti. Ma grazie a Dio, sono tutti salvi”.

“Quando essi [the fighters] ha iniziato ad apparire il giorno dopo, era come se vedessi mio figlio”, ha detto Amany, che ha detto che suo figlio era un membro delle Brigate ed è stato ucciso da Israele negli ultimi mesi. “La lotta non è finita”, ha detto ad Al Jazeera.

“Questi sono i nostri figli. Hanno combattuto senza cibo e acqua per 48 ore. Eppure, c’è silenzio assoluto. Fino a quando vivremo così? continuò Amany.

Nel frattempo, il residente Bassem Tahayneh, 41 anni, ha affermato che l’attacco al campo non ha messo in discussione la determinazione dei residenti.

“Quello che ci hanno fatto ci incoraggia a fare ancora di più e a rafforzare la resistenza”, ha detto Tahayneh ad Al Jazeera dalla sua casa nel campo la mattina dopo il ritiro delle forze israeliane.

“Essi [Israelis] furono umiliati: non potevano imporre il loro controllo sul campo. Che tipo di controllo è quando distruggi le strade e le case? Non potevano fare niente ai giovani.

“Questi giovani sono il nostro orgoglio; sono quelli onorevoli tra noi. I nostri cuori sono l’uno con l’altro a Jenin. Siamo tutti con la resistenza”.

Per i combattenti, il fallimento di Israele nello schiacciare le Brigate Jenin significa che è solo una questione di tempo prima di un altro raid dell’esercito israeliano.

“Continueremo a combattere”, ha detto Obaid. “Quando torneranno, saremo pronti.”

*I nomi sono stati cambiati per proteggere l’identità dei combattenti e delle persone.