Gli spettatori conoscono già la felicità di una buona configurazione del suono surround, ma i giocatori PC hanno un motivo ancora migliore per investire in una piccola immersione audio: battere il moccio fuori dai loro avversari online. Un buon sistema audio surround può fare una sorprendente differenza nei giochi competitivi frenetici, aiutandoti a sentire dove si trovano gli altri giocatori sulla mappa.
Quando acquisti un auricolare da gioco, potresti vedere un suono “surround” pubblicizzato, ma non è sempre buono come afferma di esserlo – c'è una differenza tra suono surround “vero” e suono surround “virtuale”. Cominciamo parlando di come funzionano le cuffie stereo e di come migliorano i diversi tipi di suono surround.
Cuffie stereo: solo le basi
Queste sono le tue cuffie di base, senza fronzoli, del tipo che puoi acquistare in qualsiasi negozio di elettronica o grande magazzino o gli auricolari forniti con il telefono. Probabilmente hai già un paio di coppie in giro per casa. Faranno il lavoro fatto in termini di suono puro e molti includono un microfono integrato per la comunicazione. Ma con solo due unità driver (ovvero gli altoparlanti – uno per ciascun orecchio), sono limitate in termini di prestazioni del suono surround – tutto ciò che devi lavorare sono i canali audio sinistro e destro.
Le cuffie stereo più avanzate sono in grado di riprodurre una gamma eccellente di frequenze sonore. In effetti, è molto più facile ottenere un suono di qualità dalle cuffie che dagli altoparlanti, poiché i driver nelle cuffie sono relativamente piccoli e l'ambiente per l'audio stesso (le tue orecchie e i canali uditivi) è più o meno controllato. Ma per gli effetti surround che migliorano un'esperienza di gioco, probabilmente vorrai qualcosa in più.
(Nota: se stai cercando di acquistare cuffie stereo per i giochi, ti consigliamo di saltare le cuffie “gaming”: otterrai una qualità audio migliore al prezzo con un buon paio di cuffie musicali e puoi sempre aggiungere un ModMic a loro se hai bisogno di un microfono.)
Audio surround virtuale: gioco più coinvolgente con un budget limitato
Gli ingegneri del software audio hanno lavorato sodo sui modi per simulare una configurazione dell'audio surround su hardware più limitato. Esistono molti diversi metodi concorrenti per questo, ma sostanzialmente tutti si riducono a “ingannare” il tuo cervello nel sentire un componente direzionale più complesso di quanto una semplice configurazione a 2 canali sarebbe in grado di fornire in stereo.
Immagina che qualcuno direttamente alla tua sinistra ti stia parlando. Sentirai il suono della loro voce nell'orecchio sinistro, ovviamente, ma lo sentirai anche alla tua destra, solo con un volume più basso e un ritardo quasi impercettibile. Gira la testa per affrontare la persona che sta parlando ed entrambe le orecchie dovrebbero sentire le parole approssimativamente nello stesso momento e allo stesso volume. Anche il normale mixaggio audio stereo per musica e televisione ne tiene conto; un cantante o uno strumento non viene quasi mai ascoltato completamente in un orecchio o nell'altro.
Le normali cuffie stereo utilizzeranno il volume per aiutarti a determinare da dove proviene un suono, ma il suono surround virtuale lo porta ancora oltre. Ritarda anche il suono di una piccola frazione nell'orecchio “spento”, tra molti altri trucchi di elaborazione, per ingannare il tuo cervello nel pensare che stia ascoltando il suono da più di due direzioni contemporaneamente. Questo ritardo può anche essere esagerato per aiutare a individuare la direzione.
Molti di questi altri trucchi sono proprietari e differiscono tra i molti standard di surround virtuale, come Dolby Headphone, Creative Media Surround Sound 3D (CMSS-3D Headphone) e DTS Headphone X, quindi non potremmo spiegarlo tutto anche se volevamo — ma abbiamo già usato le cuffie virtuali e la differenza è decisamente evidente.
Nota che la stragrande maggioranza delle cuffie da gioco—Anche quelli commercializzati come suono surround “5.1” o “7.1” — utilizzano driver stereo standard con virtualizzazione audio surround Dolby o DTS. Controlla le specifiche sulla confezione: se elenca solo una o due dimensioni di driver, è un impianto stereo che utilizza l'audio surround virtuale. Alcuni giocatori preferiscono una configurazione stereo di qualità con surround virtuale al suono surround “vero”, poiché il singolo driver dedicato in ciascun orecchio è spesso di qualità superiore rispetto ai driver multipli in configurazioni più complesse … e sono più piccoli e molto meno costosi.
Alcuni famosi cuffie surround virtuali includono SteelSeries Siberia 350 ($ 95) e Logitech G430 ($ 40).
Vero suono surround 5.1: il vero McCoy
Come suggerisce il nome, le cuffie con audio surround 5.1 utilizzano cinque driver distinti suddivisi su entrambe le orecchie, oltre a un sesto driver aggiuntivo per i bassi a bassa frequenza. Questi sono posizionati fisicamente attorno all'orecchio per aiutare a simulare i suoni provenienti da una varietà di direzioni: un canale centrale, un canale anteriore sinistro, un canale anteriore destro, un canale posteriore sinistro e un canale posteriore destro, oltre a un ” subwoofer ”per basso.
La vibrazione dei driver in questa configurazione a diversi volumi, corrispondente alle fonti sonore di un film o di un gioco, crea un effetto sonoro surround impressionante. Ad esempio, un nemico che si insinua direttamente dietro il giocatore creerà rumori di passo di uguale volume in entrambi i canali posteriore sinistro e posteriore destro, mentre lo stesso nemico che si avvicina da leggermente a sinistra sarà più forte nel canale posteriore sinistro rispetto a la destra. A parte il puro valore di intrattenimento, questo può essere incredibilmente utile nei giochi multiplayer online, consentendo ai giocatori di reagire istantaneamente alle minacce da più direzioni senza doverle vedere tutte sullo schermo.
La maggior parte dei giochi moderni di grandi sviluppatori ed editori funzionerà con il suono surround in almeno 5.1 canali. La gestione precisa del suono è condivisa tra il gioco e la scheda audio del tuo computer (o, se usi una cuffia USB, il software della cuffia installato sul tuo sistema operativo). Questo non è solo per i giochi, anche se stai guardando un film sul tuo computer, da un DVD o da un servizio video online come Netflix, puoi ottenere il pieno supporto 5.1, purché il tuo lettore video o il servizio di streaming lo offre.
Le cuffie “True” con audio surround 5.1 (al contrario del surround virtuale stereo) includono il Cooler Master Sirus e il Roccat Kave XTD ($ 160).
Suono surround 7.1 vero: audio eccessivo
Le cuffie a 7.1 canali funzionano con gli stessi principi delle cuffie 5.1, solo con più driver. Oltre ai driver dedicati per centrale, anteriore sinistro / destro, posteriore sinistro / destro, posteriore destro e basso in ciascun orecchio, le cuffie 7.1 includono canali extra surround sinistro e surround destro per i suoni provenienti direttamente da sinistra e destra in un gioco o film.
La differenza tra 5.1 e 7.1 è molto più trascurabile rispetto al passaggio da stereo o surround virtuale al vero 5.1. Tecnicamente è più coinvolgente, ma poiché le cuffie a 7.1 canali sono più costose, potresti vedere rendimenti decrescenti per l'hardware più sofisticato. Inoltre, tieni presente che alcuni giochi supportano solo l'audio surround 5.1, nel qual caso quelle cuffie 7.1 non contano.
Le cuffie “True” con audio surround 7.1 includono ASUS STRIX ($ 190) e Razer Tiamat (fuori produzione, ma ancora disponibili in alcuni negozi).
Altre considerazioni: USB e wireless
Mentre acquisti, ci sono altre due cose che potresti voler considerare.
Alcune cuffie utilizzeranno l'USB per la connessione al PC, mentre altre useranno una sorta di sistema multi-jack per cuffie. Di solito è più saggio scegliere un audio USB più moderno. La maggior parte dei laptop e alcuni desktop più nuovi o più economici non hanno le uscite audio necessarie per il suono surround sulla loro scheda madre e pochissimi sono dotati di una scheda audio dedicata. Una cuffia con audio surround USB gestisce tutta la sua elaborazione audio tramite software desktop o un amplificatore in linea, che è molto più facile da gestire.
Inoltre, molte nuove cuffie sono dotate di audio surround wireless. È una caratteristica interessante, soprattutto se sei abituato a passeggiare e fare altre cose mentre guardi un film. Ma poiché la maggior parte dei giochi per PC viene eseguita direttamente davanti al tuo computer (ben alla portata di un cavo USB), questa è una funzione che generalmente non vale la spesa extra. Anche le cuffie wireless devono essere ricaricate e talvolta possono verificarsi interferenze da altri gadget wireless, il che non è un problema con un cavo USB o audio dedicato.
