Home Consiglio Medico Malattie & Sintomi Puoi usare l’epinefrina (o un EpiPen) per curare un attacco d’asma?

Puoi usare l’epinefrina (o un EpiPen) per curare un attacco d’asma?

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L’epinefrina non è un trattamento di prima scelta per l’asma. Ma, in caso di emergenza, un EpiPen può aiutare ad aprire le vie respiratorie mentre aspetti i servizi di emergenza.

Le reazioni anafilattiche e l’asma sono condizioni mediche diverse ma possono causare sintomi sovrapposti, come mancanza di respiro, oppressione toracica e respiro sibilante. Se hai l’asma, potresti chiederti se è sicuro usare l’epinefrina – che è approvata come trattamento di prima linea per l’anafilassi – per trattare i sintomi dell’asma.

Gli inalatori, come l’albuterolo, sono spesso il primo approccio terapeutico che i medici raccomandano per un attacco d’asma. Ma l’adrenalina, che puoi inalare o prendere come iniezione, può aiutare nelle emergenze per alleviare i sintomi dell’asma come oppressione toracica e mancanza di respiro.

Questo articolo approfondirà l’epinefrina e come può essere utilizzata per trattare l’asma, se è raccomandata per il trattamento dell’asma, i rischi di usarla per l’asma e come creare un piano d’azione per l’asma.

Cos’è l’epinefrina?

Conosciuta anche come adrenalina, l’epinefrina è sia un ormone che un neurotrasmettitore, il che significa che è collegata sia al sistema nervoso che a quello endocrino. L’adrenalina è prodotta dalle ghiandole surrenali. In genere viene rilasciato quando il tuo corpo è sotto stress. Attiva la “lotta o fuga” del tuo corpo, che prepara il tuo corpo ad agire rapidamente aiutandoti a prendere più ossigeno.

I medici prescrivono la forma sintetica di adrenalina, l’epinefrina, a persone che soffrono di emergenze mediche come l’anafilassi. Può anche essere usato per condizioni cardiache.

L’epinefrina agisce nel tuo corpo in diversi modi, tra cui i seguenti:

  • Dilata le vie respiratorie, facendoti respirare più profondamente e più velocemente. Questo può aiutare a ridurre il gonfiore delle vie aeree.
  • Aumenta il flusso sanguigno ai muscoli.
  • Fa pompare il tuo cuore più velocemente.
  • Stringe i vasi sanguigni e devia il sangue verso i principali organi e muscoli che potrebbero aver bisogno di più sangue durante un’emergenza.

Come viene usata l’epinefrina per trattare l’asma

L’adrenalina non è in genere il trattamento di prima scelta per l’asma. Ma alcune persone possono usarlo in situazioni gravi o in pericolo di vita.

L’inalazione è uno dei modi più comuni in cui è possibile utilizzare l’epinefrina durante un attacco d’asma. Gli inalatori di epinefrina sono disponibili in forma liquida (aerosol) o nebulizzata che puoi inalare attraverso la bocca.

Per utilizzare un inalatore di epinefrina:

  • Scuotilo e rimuovi il cappuccio che ne copre il boccaglio.
  • Metti l’inalatore in bocca e premi verso il basso mentre fai un respiro profondo.
  • Trattieni il respiro per un po’ (solo finché ti senti a tuo agio). Questo aiuta il farmaco ad essere assorbito più velocemente.
  • Utilizzare l’inalatore solo il numero di volte consigliato dal medico.

Chi è un buon candidato per un inalatore di epinefrina?

Un rapporto del 2022 rileva che le linee guida internazionali sull’asma non supportano l’uso dell’epinefrina nell’asma acuto, ma può essere raccomandato per:

  • una persona con asma associata ad anafilassi o gonfiore della gola
  • una persona che soffre di sintomi di asma potenzialmente letali che è lontana da uno studio medico o da un ospedale
  • una persona con asma che non risponde al trattamento standard

Rischi dell’uso di epinefrina per l’asma

Secondo un rapporto del 2004, l’uso di epinefrina per l’asma comporta alcuni rischi:

  • Alcune persone con asma potenzialmente letale potrebbero non rispondere all’epinefrina inalata e questo può portare a insufficienza respiratoria.
  • Non tutti capiranno come usare correttamente l’epinefrina per l’asma.
  • Può causare effetti collaterali come vertigini, tremore e, raramente, problemi cardiaci.
  • Se un medico somministra l’epinefrina utilizzando un tubo inserito nella trachea, potresti riscontrare cambiamenti nei segni vitali, tra cui la respirazione e la frequenza cardiaca.

Puoi usare un EpiPen per l’asma?

È possibile utilizzare un EpiPen se si verificano gravi sintomi di asma e non si dispone dell’inalatore o dell’accesso a uno studio medico o in ospedale. Ma se hai il fiato corto, chiama immediatamente il 911 per ottenere servizi medici di emergenza.

Secondo l’Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA), l’uso di EpiPens per il trattamento dell’asma non è popolare oggi perché molti altri farmaci forniscono un rapido sollievo dai sintomi dell’asma. Ma, in passato, l’epinefrina iniettabile veniva utilizzata nei pronto soccorso per trattare i sintomi dell’asma che non rispondevano al trattamento standard.

Le persone con una storia di asma e anafilassi possono usare un EpiPen prima di assumere farmaci per l’asma. Questo perché l’anafilassi e l’asma hanno alcuni sintomi sovrapposti e potrebbe essere difficile dire se ciò che stai vivendo è una reazione anafilattica, sintomi di asma o entrambi.

L’asma e l’anafilassi si verificano insieme. Uno studio del 2020 ha osservato che una storia di asma è collegata a una grave anafilassi nei bambini.

Ma ci sono differenze tra le condizioni.

Anafilassi Asma
Causato dalla reazione del sistema immunitario a un allergene. Causato da fattori come la sensibilità agli allergeni, genetica e fattori ambientali.
Tipicamente colpisce tutto il corpo. Colpisce principalmente i polmoni e le vie respiratorie.
Tipicamente provoca la comparsa di alveari sul corpo. Non provoca la comparsa di orticaria.
In genere inizia immediatamente dopo l’esposizione ad allergeni, come una puntura d’ape, cibo o farmaci. I sintomi dell’asma possono andare e venire o peggiorare nel tempo.

Cosa fare in caso di emergenza per l’asma

In caso di emergenza per l’asma, chiama il 911 o i servizi di emergenza locali e usa il tuo inalatore di salvataggio.

Epinefrina vs salbutamolo per l’asma

Albuterol appartiene a una classe di farmaci chiamati broncodilatatori. È approvato per il trattamento dell’asma ed è spesso la prima scelta per gli attacchi di asma. Aiuta ad aprire e rilassare le vie aeree per aumentare il flusso d’aria nei polmoni, facilitando la respirazione.

Sebbene l’epinefrina sia considerata sicura per l’uso occasionale nelle persone con asma, gli esperti ritengono che l’albuterolo funzioni meglio. UN Studio 2019 ha indicato che l’albuterolo può essere più efficace per il trattamento dei sintomi dell’asma sia lievi che gravi, rispetto all’epinefrina.

Altri farmaci usati per trattare l’asma

Altri farmaci che i medici possono prescrivere per l’asma includono:

  • farmaci di rapido sollievo come salbutamolo, corticosteroidi orali e ipratropio
  • farmaci per l’asma innescati da un allergene, come i farmaci immunoterapici
  • farmaci a lungo termine per la gestione dell’asma, inclusi inalatori combinati, modificatori dei leucotrieni e teofillina
  • farmaci per arrestare le reazioni biologiche sottostanti che scatenano l’infiammazione polmonare, come omalizumab, mepolizumab e benralizumab

Creazione di un piano d’azione per l’asma

Un piano d’azione per l’asma è un piano attuabile, passo dopo passo, personalizzato che mostra ciò che tu e il tuo team sanitario potete fare per aiutare a gestire l’asma, prevenire gli attacchi di asma e prevenire il peggioramento della condizione.

Ecco alcuni suggerimenti per creare un piano d’azione personalizzato per l’asma:

  • Includere una sezione per riconoscere quando i sintomi stanno peggiorando.
  • Includi dettagli sui farmaci che dovresti assumere e quando assumerli.
  • Il piano dovrebbe delineare cosa dovresti fare in una situazione di emergenza.
  • Dovrebbe evidenziare quando dovresti chiamare un medico o chiamare il 911 o i servizi di emergenza locali.
  • Organizzazioni sanitarie come il Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) e AAFA hanno modelli scaricabili che potresti trovare utili per creare il tuo piano d’azione per l’asma.

L’epinefrina agisce restringendo i vasi sanguigni e rilassando i muscoli delle vie aeree. I medici spesso lo prescrivono per il trattamento di gravi reazioni allergiche nelle persone che soffrono di anafilassi. Ma puoi anche usarlo se hai l’asma, in quanto può fornire sollievo per i sintomi dell’asma come problemi di respirazione e restringimento delle vie aeree.