“Pronti a morire”: i manifestanti rischiano di essere colpiti dal cambiamento politico in Mozambico

L’attivista per i diritti Cidia Chissungo ha trascorso gli ultimi giorni riflettendo su immagini che non avrebbe mai pensato di vedere in Mozambico: giovani con corpi insanguinati, butterati da ferite da arma da fuoco; adolescenti con gli occhi gonfi e chiusi per essere stati colpiti con lacrimogeni dalla polizia mozambicana.

Chissungo, 28 anni, che sta documentando la portata delle violenze post-elettorali scoppiate la scorsa settimana, afferma che le immagini di persone morte e ferite che circolano online le hanno fatto perdere il sonno.

“C’è un ragazzo di 16 anni a cui hanno sparato in bocca, e la sua bocca è stata completamente distrutta”, ha detto Chissungo ad Al Jazeera. “C’è solo un buco dove c’era la sua bocca. Ogni volta che chiudo gli occhi, ho quell’immagine nella mia testa”.

È solo un esempio cruento di come i giovani mozambicani stiano pagando un prezzo mortale mentre il paese affronta alcune delle peggiori violenze che seguono le elezioni. I primi scontri sono scoppiati lunedì scorso dopo che la polizia ha aperto il fuoco sui sostenitori del candidato cinquantenne dell’opposizione Venancio Mondlane. Secondo Human Rights Watch, venerdì almeno 11 persone erano state uccise, molte altre ferite – tra cui un poliziotto – e circa 400 persone detenute.

Giovedì si prevede che migliaia di manifestanti scenderanno nuovamente in piazza per protestare a Maputo, la capitale, e in altre città, ignorando le richieste del presidente uscente Filipe Nyusi di restare a casa.

I manifestanti sono arrabbiati per i risultati delle elezioni del 9 ottobre, che hanno visto il candidato del partito di lunga data Frelimo (Fronte di Liberazione del Mozambico) Daniel Chapo vincere le urne, mentre Mondlane, uno dei favoriti tra i giovani, è arrivato secondo a distanza. L’opposizione sostiene che i voti siano stati truccati e anche gli osservatori elettorali hanno notato alcune irregolarità.

Anche la brutale uccisione di due stretti collaboratori di Mondlane avvenuta sabato scorso ha esasperato i sostenitori. Sebbene si sia presentato come candidato indipendente, Mondlane è sostenuto dal gruppo extraparlamentare Partito Ottimista per lo Sviluppo del Mozambico, abbreviato in Podemos.

Questa settimana la calma stava tornando a Maputo e in altre città. Sebbene le prove del caos fossero ancora evidenti in una stazione di polizia bruciata, attività commerciali saccheggiate in centro, pneumatici bruciati sparsi per le strade e cartelloni elettorali strappati, lunedì la gente è andata a lavorare.

Tuttavia, mercoledì sera, in un live streaming su Facebook, Mondlane ha chiesto un altro round di proteste a partire da giovedì. A Maputo, i giovani si sono riuniti in gruppi, guardando Mondlane sui loro telefoni e cantando “Vamos, Vamos!” – che significa “andiamo”.

Votazioni truccate ed elettori fantasma

Molti giovani del Mozambico – che costituiscono due terzi dei 35 milioni di abitanti – hanno visto il 9 ottobre come un’opportunità per eliminare il Frelimo. Il partito governa il paese da quando ha strappato l’indipendenza al sovrano coloniale portoghese nel 1975, dopo una sanguinosa rivolta. Ha poi combattuto una guerra civile con il partito di opposizione Renamo (Resistenza Nazionale Mozambicana) tra il 1977 e il 1992.

Tuttavia, i giovani mozambicani affermano che la reputazione del Frelimo come partito di liberazione non li impressiona e che la sua eredità è ora profondamente sepolta sotto anni di declino economico, corruzione, alti livelli di disoccupazione e un conflitto armato nel nord, nonostante la bellezza turistica del paese. e abbondanti riserve di gas.

“Molti giovani sentono che non c’è speranza”, ha detto l’attivista Chissungo. “Abbiamo ancora i bambini seduti sotto gli alberi a studiare, abbiamo insegnanti non pagati in sciopero in continuazione, le scuole chiudono perché non possono pagare la bolletta dell’acqua, ma abbiamo soldi per comprare auto [top government officials].”

Gli analisti avevano previsto che la popolarità di Mondlane tra i giovani in queste elezioni avrebbe reso i sondaggi competitivi, ma non c’erano quasi dubbi sul fatto che il presidente Nyusi, in carica per due mandati, avrebbe ceduto il potere al suo omologo del Frelimo, Chapo. Il 47enne Chapo ha giocato la sua giovinezza nelle sue campagne elettorali e ha cercato di corteggiare i giovani con promesse di “cambiamento”, ma molti non sono rimasti convinti.

Il giorno delle elezioni del 9 ottobre, e i primi giorni che seguirono, furono tranquilli poiché i numeri dei sondaggi furono raccolti dalla Commissione elettorale nazionale (CNE). Poi hanno iniziato a filtrare da osservatori, tra cui l’Unione africana, l’Unione europea e l’associazione locale dei vescovi cattolici, notizie di brogli elettorali, elettori fantasma e fogli di registrazione degli elettori alterati.

“Tutto è stato organizzato per rubare le elezioni”, ha detto ad Al Jazeera il giorno delle elezioni l’accademico veterano Joseph Hanlon, che ha studiato la politica del Mozambico per decenni e monitorato le elezioni. “In alcuni posti, vediamo i fogli dei risultati scritti a matita in modo che possano essere modificati in seguito. Le elezioni sono irregolari dall’inizio alla fine”.

Mentre il conteggio dei voti si trascinava e diventava chiaro che il Frelimo avrebbe vinto, la tensione cresceva nei campi dell’opposizione. I sostenitori di Podemos di Mondlane si sono arrabbiati, così come i sostenitori di Renamo, la cui popolarità, solitamente debole, è scivolata ulteriormente nei sondaggi.

Il leader di Mondlane e Renamo, Ossufo Momade, ha respinto i risultati non ufficiali, accusando Frelimo di frode. Anche Mondlane ha rivendicato la vittoria.

Assassini politici a Maputo?

I problemi si sono intensificati presto sabato 19 ottobre.

Due importanti membri di Podemos sono stati assassinati nel centro di Maputo: Elvino Dias, l’avvocato di Mondlane; e Paulo Guambe, candidato al parlamento di Podemos. I due uomini avevano lasciato un bar locale a bordo di un veicolo quando due uomini armati si sono avvicinati e hanno sparato fino a 20 proiettili contro l’auto, hanno detto testimoni. Una terza persona a bordo del veicolo, una donna, è rimasta ferita.

Mondlane, lo stesso giorno, affermò che erano stati vittime di omicidi politici, anche se i funzionari di polizia sostenevano che gli omicidi sembravano il risultato di una vendetta personale.

Gli omicidi hanno provocato un’onda d’urto in Mozambico e nella comunità internazionale. Il segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres ha chiesto l’avvio di indagini, così come hanno fatto l’UE, l’Unione africana e gli Stati Uniti. Anche Frelimo ha esortato le autorità a fare “tutto ciò che è in loro potere per far luce su questa vicenda”.

Alla veglia la sera degli omicidi, Mondlane ha detto che non si sarebbe lasciato scoraggiare e ha invitato i suoi sostenitori a manifestare. “Abbiamo le prove. Il sangue di due giovani è ora sul terreno! Scenderemo tutti in piazza. Protesteremo con i nostri cartelli”, ha detto.

È probabile che le manifestazioni si sarebbero svolte senza gli omicidi, ha detto ad Al Jazeera l’analista Americo Maluana. “I cittadini e gli attori politici non hanno fiducia nel CNE a causa della loro incapacità di adempiere al loro mandato di organizzare elezioni libere ed eque, anche in [the] Elezioni locali del 2023”, ha detto, riferendosi alle caotiche elezioni municipali dello scorso ottobre che molti hanno definito piene di violazioni e che hanno visto tre persone uccise dalle forze di sicurezza dopo le proteste dei gruppi di opposizione.

Lunedì 21 ottobre, i manifestanti, guidati da Mondlane, si sono riuniti a Maputo, nello stesso luogo in cui sono stati uccisi Dias e Guambe, cantando “Salvate il Mozambico” e “il Paese è nostro”.

Gli agenti di polizia, nel tentativo evidente di disperderli, hanno aperto il fuoco. Gruppi per i diritti umani affermano che alcuni manifestanti sono stati colpiti con proiettili di gomma e lacrimogeni, ma la maggior parte è stata colpita da proiettili veri. Proteste e repressioni sono scoppiate anche in altre città, tra cui Nampula, Chiure e Tete.

Il 24 ottobre, in attesa dell’annuncio dei risultati elettorali, i sostenitori di Mondlane si sono nuovamente riversati nelle strade di tutto il Paese e si sono scontrati con la polizia. Alcuni lanciavano pietre e bastoni. Altri hanno attaccato edifici pubblici e bruciato una stazione di polizia. Sono state prese di mira anche le case di alcuni politici del Frelimo.

La polizia ha risposto con proiettili e gas lacrimogeni. La maggior parte dei morti e dei feriti sono stati registrati il ​​24 e 25 ottobre, dicono i gruppi per i diritti. Un poliziotto è rimasto ferito.

Tra le persone uccise c’era Jacinto, 29 anni. Il giovane era appena uscito di casa quando è stato ucciso a colpi di arma da fuoco, ha detto la sua famiglia ad Al Jazeera. Non è mai arrivato alle proteste.

Alcuni che sono rimasti a casa non sono stati risparmiati. Un ragazzo di 16 anni era a casa quando i manifestanti in fuga dalla polizia sono entrati nella sua casa, ha detto Chissungo ad Al Jazeera. Gli agenti di polizia, che lo inseguivano, sono arrivati ​​e gli hanno sparato alle gambe, ha detto.

Negli ospedali si accumula il numero dei feriti e dei morti. Non è chiaro quante persone siano rimaste ferite finora. Chissungo ha detto che alcune persone hanno paura di andare in ospedale per paura di essere arrestate.

‘Niente più paura’

Mentre i sostenitori di Mondlane si preparano nuovamente a scendere in piazza con rinnovato vigore giovedì, non è chiaro per quanto tempo dureranno le proteste. Lunedì la polizia mozambicana ha dichiarato di aver sporto denuncia penale contro il politico per le proprietà distrutte durante le proteste.

All’inizio di questa settimana, Mondlane ha chiesto ad altri partiti di opposizione di unire le forze e ha invitato il Frelimo a formare un governo di unità nazionale, tentando di spingere per un modello adottato dal vicino Sud Africa, dove il dominante African National Congress (ANC) non è riuscito a farlo. ha ottenuto la maggioranza alle elezioni all’inizio di quest’anno ed è stato costretto a formare una coalizione.

Ma Maluana, l’analista, ha detto che Frelimo probabilmente cercherà di sfruttare le elezioni per “consolidare ulteriormente” il suo dominio.

Gli operatori umanitari affermano che le interruzioni stanno bloccando la logistica degli aiuti nella provincia settentrionale di Cabo Delgado, dove membri di al-Shabab, un gruppo affiliato all’Isis (Isis) ma non correlato al gruppo omonimo in Somalia, stanno prendendo di mira le comunità. Il conflitto infuria dal 2017 e ha visto centinaia di morti e due milioni di sfollati.

“È impossibile ottenere l’autorizzazione per qualsiasi cosa, perché molte cose sono state sospese perché era già previsto un cambio di amministratori”, ha affermato Hannah Danzinger da Silva, direttrice nazionale di Search For Common Ground, un gruppo non governativo che lavora per ottenere aiuti e servizi. alle comunità colpite.

Scioperi e interruzioni, ha detto, probabilmente danneggeranno molti lavoratori informali in tutto il Mozambico che non possono fare affari. “C’è tanta necessità che le persone vadano a lavorare e facciano soldi perché il bisogno più urgente in Mozambico in questo momento è la sicurezza economica”, ha aggiunto Da Silva.

Nel frattempo, la presidenza del Chapo sembra in gran parte consolidata, con le congratulazioni dei leader mondiali, tra cui il presidente Cyril Ramaphosa del Sud Africa e il presidente cinese Xi Jinping.

Tuttavia, Chissungo, a Maputo, ha affermato che anche i giovani manifestanti rimangono determinati. È da troppo tempo che molti si sentono mancati di rispetto da parte dei politici, ha detto, e queste proteste sembrano una liberazione.

“Le persone hanno chiaro che questo è il momento per noi giovani di fare la storia, o ce la facciamo adesso o mai più”, ha detto. “Prima la polizia poteva spaventarli, ma ora, senza paura, è un problema. La gente dice che siamo pronti a morire, e più repressione esiste, più le persone si sentono potenti”.

Report aggiuntivi di Malcolm Webb a Maputo.